У кожного століття є своя чума і своя мода на певні хвороби. Але тут мова піде не про СНІД, а про іншу заразу - не таку страшну, але дуже неприємну. Як казав один з героїв казки «Звичайне диво»: «...Від любові трапляються хвороби потішні, для анекдотів, і цілком виліковні, якщо їх не запустити». Частково він мав рацію, але мабудь, що власникам останніх новинок з подарунків Венери, швидше за все, не до сміху. Новинки ці - не тому новинки, що раніше люди ними не хворіли, а тому, що діагностувати їх почали зовсім недавно.
В кінці 50-х років нашого століття з сечостатевих шляхів людини виділили невідомі раніше мікроорганізми - хламідії. Тоді, правда, їх назвали гальпровіямі - на честь першовідкривача. Але коли з'явився електронний мікроскоп, то побачили, що гальпровії скупчуються навколо клітинного ядра, а обриси цієї колонії нагадує мантію (хламіду - по-грецьки). Так народилося нову назву. Хоча, чесно кажучи, - це не мантія, а скоріше шапочка... До речі, слово «хламідія» вводить в оману навіть деяких лікарів - аж надто схоже на назву водорості-хламідомонади.
Тим часом, як виявилося, Chlamidia trachomatis настільки своєрідні, що їх віднесли до окремого сімейства в класифікації бактерій. Дійсно, у хламідій унікальний життєвий цикл, що не зустрічається більше в природі. Цей мікроорганізм займає проміжне положення між бактеріями і вірусами. Як у будь-якої порядної бактерії, у хламідії є обидві нуклеїнові кислоти (ДНК і РНК), клітинна оболонка, цей мікроорганізм здатний до бінарних (тобто навпіл) поділів і чутливий до антибіотиків, правда, не до всіх. З іншого боку, є і ознаки, які вважаються притаманними лише вірусам. По-перше, хламідії не мають власної АТФ і, відповідно, енергетично залежні від клітин-господарів, в яких мешкають. Тому вони і не можуть рости на штучних поживних середовищах, їм необхідна жива клітинна культура. По-друге, ці мікроорганізми можуть існувати у формі, що нагадує спору, яка неактивна, нездатна до розмноження і абсолютно байдужа до антибіотиків. По-третє, хламідії настільки малі, що за розмірами їх можна порівняти лише з вірусом. У люмінесцентному мікроскопі хламідія на тлі великих епітеліальних клітин виглядає як слід від уколу тоненькою голочкою.
Справедливості заради треба мовити, що Chlamidia trachomatis винна не тільки в венеричних захворюваннях. Серед п'ятнадцяти її серотипів п'ять викликають захворювання очей (трахому), сім можуть порушувати паратрахому (вражати урогенітальну область і кон'юнктиву), а три - винуватці венеричної лімфогранулеми. А є ще й інші види хламідій, які здатні вражати майже будь-який орган. У дітей, наприклад, дуже часто зустрічаються хламідійні пневмонії.
Так чому ж на бідних хламідій звалили відповідальність за такі страшні недуги? Давайте спочатку розберемося, як живуть ці мікроорганізми.
Хламідії можуть існувати в двох основних формах - елементарне тільце і ретикулярне тільце. Ретикулярні тільця неінфекційні, їм відведена інша роль - продовжувати хламідійний рід. А основну загрозу клітинам організму представляють крихітні елементарні тільця. У них є специфічні термолабільні ефектори, які, як ключ до замка, підходять до рецепторів клітин нашого організму. Користуючись надпотужним зброєю - ферментом нейрамінідазою, підступні мікроорганізми руйнують сіалова кислоту - головного охоронця клітини - і відкривають ворота в клітинній оболонці. Проникнувши в клітину, хламідії не втрачають часу дарма і вимикають найважливіший захисний механізм - недають лізосомі зливатися з фагоцитарною вакуолью. Тому обеззброєна клітина не може за допомогою ферментів, що містяться в лізосомах, знищити, розчинити віроломного загарбника. Так що всередині клітини хламідія поводиться подібно воїну в захопленому місті - «три дні на розграбування!» Ну не три дні, а від 18 до 24 годин.
Використовуючи внутрішній потенціал клітини-господаря, елементарне тільце нарощує кількість рибосом - фабрик по синтезу білка, збільшується в розмірах і поступово перетворюється в ретикулярное тільце, здатне відтворити собі подібних... З однієї хламідії виходить від двохсот до тисячі. Збудник руйнує клітину дощенту, а потім починає полювання за новою.
Особливо люблять хламідії клітини циліндричного епітелію, який вистилає у людини уретру, канал шийки матки, пряму кишку, кон'юнктиву і область глотки. Тому у хламідіозу немає власних клінічних проявів - в залежності від місця попадання хламідій в організм розвивається клінічна картина уретриту, цервіциту, кон'юнктивіту і так далі.
У чоловіків найчастіше уражається сечівник, і в результаті виникає уретрит. Сценарій приблизно такий: через два тижні після зараження в області уретри починається сверблячка, з'являються помірні слизові або слизово-гнійні виділення, незначні різі при сечовипусканні. Але вся біда в тому, що всі суб'єктивні відчуття виражені слабо, а часом майже непомітні. Зазвичай ні у кого не виникає думки показатися лікарю. А вчасно не розпізнана інфекція, невчасно розпочате лікування загрожують різними ускладненнями, серед яких - хронічний простатит, епідидиміт (запалення придатка яєчка), безплідність. Дуже грізне ускладнення хламідіозу - хвороба Рейтера, при якій вражається сечівник, кон'юнктива й суглоби. Це захворювання частіше зустрічається у молодих чоловіків і нерідко перетворює їх на інвалідів.
У жінок вся неприємність в тому, що впровадження хламідій в сечостатевій тракт взагалі може не супроводжуватися ніякими клінічними проявами. Незначні виділення, відчуття дискомфорту, іноді різі при сечовипусканні - і все. Але ось поставила жінка спіраль, перервала вагітність, так просто перехворіла грипом - і хламідії з нижніх відділів урогенітальної області проникають у верхні (це називають висхідною хламідійною інфекцією). Тут вже уражаються всі відділи маткових труб, а найголовніше - їх слизова оболонка. Далі ясно: порушується цілісність епітелію, страждає перистальтика труби. Це загрожує позаматковою вагітністю - адже ворсинки пошкодженого епітелію можуть і не виштовхнути запліднену яйцеклітину в матку. Якщо хламідій живеться привільно, то стінки труби стають більш щільними, краї її злипаються - виникає непрохідність, тобто вторинне безпліддя. Загалом, картина неприємна.
Як же вчасно розпізнати інфекцію? Почнемо з того, що діагностика урогенітального хламідіозу - непросте завдання навіть сьогодні. І за цю процедуру у всіх медичних установах потрібно платити. Зазвичай, якщо мова йде про гроші, відразу виникає питання: а чи варто? Що ж, є люди, які все життя прожили з хламідійною інфекцією, та вона у них жодного разу не «вистрілила». Але, мабудь, якщо ви поговорите з тими, хто безуспішно намагається впоратися з хворобою Рейтера, то вони вас переконають в необхідності вчасно розпізнати і вилікувати хламідіоз.
Як правило, аналіз на хламідії рекомендують зробити тим, хто лікує будь-які урогенітальні захворювання, і подружжю, які збираються обзавестися дітьми (щоб не нагородити потомство хламідійним кон'юнктивітом або пневмонією).
Різноманітними скринінг-тестами користуються зараз, мабуть, в будь-якій поліклініці або жіночої консультації. Вони прості і доступні, ставляться протягом кількох хвилин у присутності пацієнта. Але якщо хвороба хронічна або її прояви стерті, то можна отримати псевдонегативну відповідь.
Більш чутлива і специфічна реакція прямої імунофлуоресценції. Її роблять так: отримують антитіла до хламідій, прикріплюють до них флуоресцентну мітку, наносять поверх мазка пацієнта і розглядають в флуоресцентний мікроскоп. Під великим збільшенням хламідії виглядають як зелені крапки, що світяться на тлі великих помаранчевих епітеліальних клітин. У цього методу теж є недолік: результат дуже залежить від досвіду лікаря-лаборанта, тому що розрізнити найдрібніші хламідії і не сплутати їх ні з чим - завдання, що вимагає певної навички.
Популярна серологічна діагностика хламідіозу: у крові пацієнта визначають антитіла до хламидийному антигену. Але цей метод не підходить для тих, хто раніше вже переніс хламідійну інфекцію.
Золотим стандартом діагностики вважають культуральний метод. Матеріал, взятий у пацієнта, обробляють і висівають на культуру чутливих клітин. Хламідії, як ми вже говорили, не здатні рости на штучних середовищах, клітини потрібні лише живі. Та й результату доводиться чекати два-три тижні. Тому культуральний метод використовують досить рідко, хоча повністю визнають його універсальність.
Є ще група методів, що виявляють у матеріалі, взятому у хворого, ДНК хламідій. Ними користуються в спірних, важких випадках, при хронічній інфекції або дослідженні її носія. Недолік же подібних методик, як не дивно, в їх дуже високій чутливості. Іноді можна отримати позитивні результати, навіть якщо в матеріалі є поодинокі або нежиттєздатні мікроорганізми.
З усього вищесказаного, мабудь, ясно, що для діагнозу «хламідіоз» потрібно провести не одне, а кілька досліджень - і до лікування, і після.
А лікування, до речі, досить важке і тривале. Оскільки хламідії все-таки мають клітинну оболонку, на них можна впливати антибіотиками, але аж ніяк не всіма. А ще схема лікування обов'язково повинна включати препарати, які стимулюють, активізують наш власний імунітет. Підібрати їх може тільки лікар.