Якби ми влаштовували світ на свій розсуд, то, напевно, постаралися б зробити так, щоб дечого було поменше: медуз в морі, шипів у троянди, запаху у часнику. Однак природа піклується про людину не більш, ніж про інших своїх творінь, і тому вона дала часнику сильний і здоровий дух. Йому, часнику, добре - летючі і пахучі речовини запросто розправляються з самими шкідливими мікроорганізмами, створюючи навколо скромної рослини майже стерильний мікроклімат. Та й нам, чесно кажучи, непогано, оскільки, споживаючи гострі часникові зубчики, ми успішніше протистоїмо всякій простудній і шлунковій напасті. Нам непогано - нам, але не тим,
хто з нами спілкується...
Поширюватися про цілющі властивості часнику - все одно, що ломитися у відчинені двері. Кажуть, про це є згадка навіть на піраміді Хеопса. У давні часи, за відсутністю кращих засобів, за допомогою часнику намагалися боротися з чумою і холерою; дещо наївно; але все-таки краще, ніж нічого. Зараз з нього готують аптечні препарати (до слова сказати, іноді дезодоровані, без запаху), а за зимовим часом, коли інфекція чатує нас на кожному кроці, лікарі радять часник і в натуральному вигляді, поряд з цибулею, - для профілактики.
Не тільки нам часник допомагає у важку хвилину. Є рослини, які не дуже стійкі до мікроорганізмів. Як ліки корисно між картоплею, помідорами і капустою садити часник, благо коріння його, як з'ясувалося, теж виділяють отруйні для бактерій фітонциди. Втім, де є отрута, там знайдеться і
протиотрута; хоча часник і нашпигований фітонцидами, є у нього свої, часникові хвороби, збудники яких байдужі до грізного аромату. Це через них часникові зубки стають напівпрозорими, скловидними і малоприємними на смак.
А зубки ці - не що інше як бруньки, заховані в пазухах висохлого листя. Для нас з вами - пряна приправа, що надає особливої чарівності борщу або маринованим огірочкам, а для рослини-органи розмноження. Бо культурний часник насіння не дає...
Часник - рослина гірська, і в горах, ближче до вічних снігів, він, як годиться, цвіте і плодоносить. Але, спустившись з вершин, часник втратив здатність до цвітіння. І якщо на півдні він ще в окремих випадках викидає стрілку з бутонами, то на півночі і того немає. Північний часник ярий, з безліччю дрібних зубків; він зберігається рік, а то й два - відбір при селекції йшов на лежкість. А біля південного зубків мало, зате вони великі - тут відбирали на врожайність. І справді, навіщо довго зберігати, коли можна набрати свіжого?
Між іншим, свіжий часник - джерело біологічно активних речовин, особливо зовсім юний, у вигляді цибулини, ще на розділеної на зубки. А про зелений, з довгими вузькими листям, і говорити не доводиться. Вітаміну С в ньому черзвичайно багато, урожай досягає 400 ц/га. Шкода, що часникові листя ще не всюди завоювали визнання: вони ні в чому не поступляться пір'ю зеленої цибулі. Правда, дух буде міцніше, але все ж не такий, як у змужнівшого часнику.
Звичайно, часник в будь-якому вигляді ускладнює контакти. Ну, добре, погодимося - не треба перед побаченням. Але вдома, в колі сім'ї, всім разом, з салатом, в міру...
