Лише тільки з'являться на деревах перші жовті листочки, червоніють на гілках грона горобини. Скільки добрих слів сказано про це дивовижне дерево: і пісні складені, і вірші написані, і загадки загадати. І недарма, адже не однієї красою славиться горобина. У лікувальних цілях горобину використовували ще древні греки, як харчову та лікарську рослину широко застосовували
в середньовічній Європі. І понині займає вона не останнє місце в побуті.
На Петра і Павла (23 вересня) зазвичай починали заготівлю ягоди. В землеробському календарі цей день так і називали «горобинник». Кисті горобини зривали і вішали під покрівлю, завбачливо залишаючи частину ягід на гілках дроздам-горобинникам, снігурам-червонодзьобам і будь-якій іншій птиці. До речі, плоди горобини використовували в своєму промислі птахолови. Звідси і одне з родових латинських назв горобини - Aucuparia, яке перекладається як «приманка для птахів».
Народна мудрість говорить: якщо горобини в лісі багато - осінь буде дощова, якщо ж мало - суха; багато ягід на горобині - чекай сувору зиму.
Саме тому в очікуванні лютих морозів намагалися заготовити побільше горобинового соку, що допомагає при запальних процесах.
Горобина - справжня скарбничка вітамінів. Досить сказати, що вітаміну С в плодах горобини майже стільки ж, скільки в ягодах чорної смородини - до 250 мг на 100 г. Багато в них каротину (навіть більше, ніж у моркві і листках петрушки), вітамінів групи В. Але особливо багата горобина вітаміном Р (рутином) - до 777 мг в 100 г ягід. Міститься в горобині і ще одна чудова речовина. Понад сто років тому її виділили з соку горобини і в її честь назвали сорбіновою кислотою: від першої латинської родової назви горобини - Sorbia. Це один з найбільш ефективних антисептиків, которий сьогодні широко застосовують для консервування.
Гіркі ягоди горобини після заморозків стають солодшими. Після проморожування в них відбуваються хімічні зміни, в результаті яких сахароза розпадається на більш солодкі глюкозу і фруктозу. Крім того, ягоди горобини містять деяку кількість крохмалю, який на морозі зацукрується. Мороз також змінює співвідношення пектинових речовин: кількість розчинного пектину наростає, а нерозчинного (протопектину) - падає. Плоди розм'якшуються, в них зменшується вміст яблучної кислоти і дубильних речовин.
З солодкоплодових горобин, мабуть, найчудовіша - невежинська, названа так по імені невеликого володимирського села Нєвєжин.
Колись невежинська горобина в великих кількостях йшла на виробництво наливок. Звідси і пішло кілька облагозвученних назву колись знаменитої «Ніжинської горобинівки», що випускалася на заводах Петра Смирнова.
Горобина і сьогодні бажана гостя за столом. З неї виходять прекрасні варення, киселі, сиропи. Сушена горобина йде на приготування сурогатів кави та чаю.
Ось кілька рецептів горобинових ласощів.
Компот. Ягоди покладіть в банки, залийте сиропом або яблучним соком (300 г цукру на літр води або соку). Додайте 4 г лимонної кислоти. Прогрійте півлітрові банки - 10, а літрові - 15 хвилин при температурі 85 градусів. Якщо суміш довести до кипіння, то час обробки можна скоротити до 3-5 хвилин.
Желе. Стиглі ягоди залийте гарячою водою (на кілограм горобини дві склянки води) і проваріть до повного розм'якшення. Отриману масу відіжміть через складену в декілька шарів марлю, додайте рівну кількість цукру і уварити. Гарячу масу розлийте в підготовлені банки, прикрийте марлею, залиште до повного охолодження, а потім зв'яжіть пергаментним папером або закрийте кришками.
Варення. Ось два з безлічі способів приготування горобинового варення.
Перший спосіб. Відберіть великі стиглі ягоди і проваріть їх 3-5 хвилин в киплячій воді для розм'якшення. Потім воду злийте, а ягоди опустіть в киплячий сироп (на кілограм горобини - 1,2 кг цукру і дві склянки води), зніміть з вогню на 5 годин, а потім варіть на слабкому вогні до готовності. В кінці варіння, щоб зберегти колір, додайте 3-4 г лимонної кислоти.
Другий спосіб. Горобину (700 г) проваріть так само, як і в першому випадку. Візьміть 300 г груш, очистіть їх від шкірки і, розрізавши на часточки, додайте в киплячий сироп (на 1 кг суміші 1,2 кг цукру і дві склянки води). Зніміть з вогню на 6-8 годин, а потім варіть в три-чотири прийоми до готовності.
Мармелад. Переберія горобину і насипте її в таз. Залийте водою (дві склянки на кілограм ягід) і поставте на слабкий вогонь. Коли ягоди стануть м'якими, протріть їх через сито. На кілограм протертою маси додайте 800 г цукру і, помішуючи, варіть до готовності. Маса повинна легко відділятися від дна таза. Готовий мармелад викладіть на блюдо, змочене водою, вирівняйте ножем, підсушіть на повітрі, а потім наріжте часточками і обсипте цукровим піском.
Цукати. Ягоди з гілочками бланшуйте в киплячій воді 3-5 хвилин і негайно охолодіть. Опустіть ягоди в сироп (на 1 кг горобини з гілочками - 1,2 кг цукру і дві склянки води), доведіть до кипіння і зніміть з вогню на 5-6 годин. Знову поставте на вогонь, витримайте при кипінні 5-7 хвилин, зніміть на 10-12 годин. Цю процедуру треба повторити 3-4 рази. При останньої варінні в цукати покладіть лимонну кислоту (3-4 г на 1 кг маси), відкиньте на друшляк, дайте стекти сиропу і викладіть для просушування на страви або тарілки. Зберігають цукати в банках або коробках, а на тривалий час залишають в сиропі. При подачі на стіл цукати посипають цукровим піском або пудрою.
Квас. Бочку або бутель на чверть заповніть ягодами, залийте кип'яченою водою і поставте на холод Так як квас досить гіркий, то перед вживанням його потрібно розвести водою і підсолодити. Квас може зберігатися скільки завгодно довго. Головне, не забувати кожен раз додавати стільки води, скільки взято квасу.
Але не тільки ягоди горобини йдуть в справу. Її деревина - коштовний матеріал. З неї виходить прекрасний посуд.
І ще одне незаслужено забуте застосування горобини. З давніх-давен на Русі парилися в лазні віниками з горобини і полину. Вважалося, що їх запах бадьорістю наливає розпарені м'язи.
Бадьорого вам духа, приємного апетиту.