Ананас - многолетняя трава. Вместо стебеля прямо с земли торчат здоровенные листья, зазубренные и колючие, образующие прикорневую розетку. В центре розетки в свое время вырастает короткий и толстый цветонос, где цветки собраны в крупное соцветие. Из цветков выходят плоды, ягоды с мелкими семенами. Ягоды, прицветники, разросшиеся и ось соцветия, срастаются и образуют соплодия - собственно ананас.
Из пяти видов рода ананас в культуре широко известен лишь один - ананас Ananas comosus (L.) Merrill. Известно около 80 сортов ананаса, большинство из которых не образуют семян. Их размножают вегетативно.
Родом ананас из Бразилии. Там это растение до сих пор встречается в диком виде на лесных полянах или на полях как сорняк. Дикие ананасы съедобные, хотя мельче культурных и не такие вкусные.
Индейцы обрабатывали эту культуру еще в доисторические времена, а в XV веке ананас увидели европейцы. Уже в начале XVI века португальцы начали выращивать ананасы на побережье Африки, на Мадагаскаре и острове Святой Елены, затем плантации появились в Индии, на Яве и Филиппинских островах, а сейчас они есть почти во всех тропических странах мира. В Европе этот фрукт выращивали в оранжереях.
Чем полезен ананас. Мякоть ананаса, на 86% состоит из воды, содержит до 15% сахаров, из которых две трети приходится на сахарозу, 0,5-0,8% кислот - лимонной, яблочной и винной, провитамин А, витамины групп В, С и Р и некоторое количество минеральных солей.
Несмотря на водянистость, ананас - лекарственное растение. Ананасовый сок уменьшает отеки при болезнях почек и сердечно-сосудистой системы (в нем много солей калия). Им также полощут горло при ангине и других воспалительных процессах. Ананас стимулирует пищеварение, снижает вязкость крови, препятствует образованию тромбов, снижает кровяное давление. А если кто-то захочет свежими ананасами выводить мозоли, то пусть приложит кусочек к нужному месту на ночь, а потом распарит кожу в горячей воде и удалит мозоль. Своими целебными свойствами ананас обязан, конечно, не сахарам и витаминам, а бромелаину, о котором многие слышали как о фермент, сжигающий жир.
Что такое бромелаин и как он действует. Бромелаин представляет собой группу ферментов, основу которой составляют несколько протеаз - ферментов, расщепляющих белок. Бромелаином богатые сердцевина плода и цветоносный стебель. Именно с цветоноса этот препарат получают в промышленных масштабах.
Бромелаин широко применяют в медицине. В желудке и в кишечнике он действует как пищеварительный фермент, эффективен при любой кислотности желудочного сока, и существенно улучшает процессы пищеварения. Кроме того, до 40% бромелаин всасывается в неизменном виде через желудочно-кишечный тракт.
Протеазы препятствуют образованию тромбов, расщепляя белок плазминоген и превращая его в плазмин. А плазмин разрушает другой белок, фибрин, который участвует в образовании отеков и тромбов. Бромелаин также останавливает формирование кининов - соединений, образующихся при воспалительных процессах. Бромелаин разрушает мертвые белки, поэтому ускоряет очищение и заживление гнойных ран, трофических язв и пролежней. Здоровые ткани содержат ингибиторы протеаз, и им фермент не страшен.
Даже стоматологи рекомендуют бромелаин: он расщепляет белковые компоненты зубного налета, чем существенно повышает качество чистки зубов. Фермент надолго задерживается в полости рта и не позволяет образовываться новом налета.
Основной источник ферментов, сердцевина и цветонос ананаса, то есть те его части, которые адекватные люди обычно выбрасывают. Поэтому сок, отжатый из целого плода, содержит гораздо больше бромелаина, чем очищенная мякоть. Однако бромелаин представляет собой смесь протеаз и расщепляет не жиры, а белки. Он действительно помогает отрегулировать вес тела, но только за счет оптимизации процессов пищеварения. Бромелаин эффективен как «скорая помощь» во время обильного застолья с большим количеством белковых блюд. Переели, хорошо съесть ломтик ананаса с твердой серединкой или выпить стакан ананасового сока. Разумеется, речь идет о свежих фруктах, так как в консервированных бромелаина нет.
Как выбрать и хранить ананас. Спелый ананас имеет насыщенный цвет и окрашен равномерно.
Мы привыкли к желтым сортов ананаса, но бывают и зелени, поэтому зеленый плод не обязательно незрелый. Если нажать на него пальцами, фрукт проминается, но не сильно. Ананас, мягкий внутри, уже подгнивает. Полезно также осторожно покрутить зеленый хвост около плода. Если он скручивается легко, то ананас спелый, если нет - еще не созрел. Незрелые соплодия очень едкие на вкус и вызывают сильное расстройство кишечника.
Не очень спелый плод доходит до кондиции за несколько дней при комнатной температуре, но не надо ждать, пока на кожице появятся коричневые пятна. Зрелый ананас можно около недели хранить в фруктовом отсеке холодильника, но в завернутом виде, чтобы его запахом не просочились другие продукты. Фрукт, порезанный на ломтики и замороженный, выдерживает месяца три.
Как разработать ананас. Сначала от соплодия отрезают листья и «донце». Остается ананасная чурочки, которую, как бревно, обтесывают со всех сторон, срезая кожуру вдоль плода. Очищенный фрукт режут поперек на ломтики произвольной толщины и круглой выемкой вырезают твердую серединку. Теперь ананас можно есть.
С какими продуктами сочетается ананас. Кисленький ананас с протеазами прекрасно сочетается со свининой, курицей, рыбой и креветками. Мясо, рыбу и птицу обжаривают и запекают с ананасами под тертым сыром. Еще одно популярное блюдо - ананас, обжаренный в кляре (иногда в тесто даже пиво добавляют) и представлен с корицей. С ананаса делают консервы, соки, алкогольные напитки, джемы и варенье, а с тех пор, как ананас впервые законсервировали, он стал одним из самых популярных фруктов.
Подробнее в Про ананас
