Концентрація вуглекислого газу в атмосфері нашої планети продовжує зростати. У біологів, та й у інших людей теж в зв'язку з цим виникає багато питань. Зокрема, їх цікавить, що і як буде рости в нових умовах. Перші відповіді на ці питання дають вчені з Всеросійського науково-дослідного інституту рослинництва ім. М.І.Вавілова (Санкт-Петербург).
Підвищення продуктивності деяких рослин
За останні 150 років концентрація вуглекислого газу в атмосфері нашої планети зросла більш ніж в півтора рази (з 0,028% до 0,035%). За прогнозами деяких фахівців, до середини XXI століття вона збільшиться до 0,07%, що може викликати глобальні зміни клімату, кругообігу речовин і енергії в природі. Передбачуване підвищення температури і збільшення концентрації СО2 має в кінцевому підсумку посилити фотосинтез, тобто сприяти буйному росту рослин. Але деякі рослини дуже чутливі до змісту вуглекислого газу, і їх листя може постраждати.
Намагаючись передбачити продуктивність рослин в нових умовах, вчені отримують суперечливі дані. У Всеросійському науково-дослідному інституті рослинництва ім. М.І.Вавілова під керівництвом академіка РАСГН В.А.Драгавцева шукають сільськогосподарські рослини, які добре ростуть при підвищеній концентрації вуглекислого газу і активно висмоктують його з атмосфери. Одна кандидатура вже є - це салат.
У салату кілька переваг. По-перше, вся його надземна частина придатна для харчування, по-друге, салати швидко ростуть, тому і досліди з ними не затягуються, і товарну продукцію можна швидко отримати. Вчені експериментували з салатом сорти Балет. Досліди проводили в теплиці. Одну групу рослин вирощували при природній концентрації вуглекислого газу, іншу (дослідну) в фазі п'яти листів вкривали поліетиленовою плівкою і вирощували при підвищеній концентрації СО2 (0,075%) в повітрі під плівкою. Обидві групи рослин росли при оптимальній вологості грунту і отримували достатню мінеральне живлення. Щоб салат не розцвітав, а давав тільки листя, йому влаштували світловий період о 12 годині. Експеримент проходив протягом трьох тижнів, причому кожного тижня вчені підраховували кількість листя на стеблі і визначали сиру масу рослин.
За весь час експерименту піддослідні рослини обганяли контрольні по сирій масі і числу листя. Салат, зростаючий при підвищеній концентрації вуглекислого газу, краще реагує на мінеральну підгодівлю, додаючи в урожаї набагато більше (до 184%), ніж контрольні рослини. Сира біомаса приростала в 2-2,5 рази інтенсивніше. На дослідних рослинах до кінця вегетації було по 19-20 листя, а рослини важили в середньому по 155 грам. Контрольні рослини мали в середньому по 15-16 листків і масу близько 123 г (на 26% менше). Крім того, салат дослідної групи містив значно менше нітратів, а шкідники і хвороби йому майже не страшні.
Таким чином, підвищена концентрація вуглекислого газу в повітрі пішла на користь салату сорту Балет, а значить, і нам з вами. На думку вчених, отримані результати можуть бути корисні не тільки в сільському господарстві, а й при створенні оранжерей на орбітальних станціях і космічних поселеннях. Салат не тільки нагодує космонавтів, а й ефективно очистить атмосферу станції від вуглекислого газу.
