Квітковий пилок і часник можуть стати хорошим засобом профілактики і лікування атеросклерозу. Дія цих препаратів, а також екстракти інших лікарських рослин випробували фахівці НДІ експериментальної кардіології, НДІ загальної патології і патофізіології і НДІ атеросклерозу. Лікувальні екстракти пригнічують дію одного з ферментів сироватки крові, транссіалідази, і тим самим заважають ліпопротеїдам низької щільності осідати на стінках кровоносних судин і утворювати бляшки.
У сироватці крові людини завжди присутні ліпопротеїди низької щільності. Їх прийнято звинувачувати в утворенні атеросклеротичних бляшок, проте самі по собі ліпопротеїди низької щільності бляшок не утворюють. Щоб стати причиною хвороби, вони повинні зазнати деякі ферментативні зміни. Оскільки в «хвороботворних» ліпопротеїдах знижений вміст сіалової кислоти, дослідники припустили, що одним з ферментів-модифікаторів може виступати транссіалідаза плазми крові, яка розщеплює сіалову кислоту. Це припущення виявилося вірним: після обробки ферментом «здорові» ліпопротеїдні частки придбали атерогенність, тобто викликали накопичення холестерину в культурі клітин. Отже, щоб захистити ліпопротеїдну частку від модифікації і відстрочити появу атеросклеротичних бляшок, необхідно знизити активність ферменту. Як засіб придушення ферментативної активності дослідники вибрали спиртові екстракти лікарських рослин, водоростей (ламінарії і фукуса) і продуктів бджолиної життєдіяльності: прополісу і меду.
Добровольці приймали лікувальні екстракти, через кілька годин після прийому у них брали кров з вени і вимірювали активність транссіалідази в сироватці крові. Крім того, дослідники перевіряли, чи сприяє сироватка крові пацієнтів накопиченню холестерину в культурі клітин внутрішнього шару стінки аорти.
Виявилося, що екстракти кореня перстачу прямостоячого (калгану), квіток календули, женьшеню і елеутерококу на активність ферменту не вплинули. Екстракти водоростей, деревію, звіробою, цибулі і меду знижують активність транссіалідази. Але найсильніший ефект дослідники виявили у екстрактів квіткового пилку (перги) і часникового порошку. Не гірше, а навіть краще екстрактів діяли таблетки «Поллінат», що містять пилок в полімерній матриці, і таблетки часникового порошку «Аллікор».
Дія екстрактів, в тому випадку, якщо вона була, ставала помітною уже через чотири години після прийому і зберігалося протягом декількох годин. Чим нижче була транссіалідазна активність сироватки крові, тим менше вона сприяла накопиченню внутрішньоклітинного холестерину.
Отримавши такі результати, вчені запропонували групі добровольців приймати таблетки «Алікор» протягом року щодня вранці і ввечері. Вісімнадцять пацієнтів мали спочатку високу транссіалідазну активніст, а вісім - нормальну. Через рік підвищена ферментативна активність знизилася на третину. При цьому атерогенний потенціал сироваток впав майже в два рази і став набагато ближче до норми. Початково нормальна ферментативна активність залишилася нормальною, побічної дії препарат не надав. Вчені припускають, що саме зниження транссіалідазної активності зменшує утворення холестеринових бляшок з ліпопротеїдів низької щільності. Результати досліджень можуть, на їхню думку, відкрити нові підходи до профілактики та лікування атеросклерозу судин людини.
