Американські вчені підтвердили, що надлишок в раціоні людини червоного м'яса, а також м'яса, яке зазнало технологічну обробку, підвищує ризик розвитку раку прямої або товстої кишки. Червоне м'ясо - це гамбургери, м'ясний хліб, яловичина, печінка і свинина, оброблене - бекон, ковбаса, шинка.
Припущення про те, що між червоним м'ясом і раком прямої кишки існує зв'язок, висловлювалися давно. Однак спостереження іноді суперечили одне одному, та й велися вони так довго, що за цей час у людей змінювалися пристрасті в їжі. Нову роботу вважають найбільш представницькою.
Майкл Тан з Американського товариства по боротьбі з раковими захворюваннями в Атланті і його колеги збирали інформацію про 150 тисяч жителів США з 1982 по 1992 рік. Вчені поділили їх на три групи за кількістю споживаного м'яса і в 2001 році відзначили тих, у кого до цього часу розвинувся рак прямої кишки.
Виявилося, що любителі бекону і салямі хворіли на рак прямої кишки в два рази частіше, ніж ті, хто практично не їв нічого подібного; ті ж, хто їв більше червоного м'яса, захворювали в середньому на 40% частіше. Зате серед любителів домашньої птиці або риби частота захворювання була менше на 20- 30%, навіть якщо вони мали надлишкову вагу, не займалися спортом, не їли фруктів і овочів (за повідомленням агентства «News Nature» від 11 січня 2005 року).
Дослідники поки не знають, які саме інгредієнти м'яса можуть спровокувати розвиток раку. Можливо, це залізо, токсини, що формуються під час приготування їжі, консерванти.
Перш ніж беззастережно стверджувати, що є червоне м'ясо шкідливо, необхідно провести подальші дослідження. Проте вже зараз дієтологи США радять скоротити споживання червоного м'яса і перейти на більш здорову їжу. Наприклад, Вальтер Віллетт, експерт з питань харчування з Гарвардської школи охорони здоров'я в Бостоні, вважає, що, якщо червоне м'ясо замінити рибою, домашньою птицею, горіхами і бобами, можливо, це знизить ризик розвитку раку і допоможе вберегтися від захворювань серцево-судинної системи.
