Чудові здібності деяких бактерій захищати вищі організми від генних і хромосомних мутацій вивчають вчені з МДУ та Інституту загальної генетики. Виділені цими бактеріями речовини пригнічують дію мутагенів - природних і штучних хімічних сполук, які викликають мутації.
У всьому світі вчені активно займаються пошуком антимутагенів - речовин, що захищають від мутацій. Але де їх шукати? Дослідники припустили, і їх гіпотеза підтвердилася, що велика кількість антимутагенів знаходиться у всіх органах і біологічних рідинах, так чи інакше пов'язаних з відтворенням собі подібних, - це ключовий момент життєвого циклу, на якому бажано усунути порушення в геномі. Антимутагени знайшли в насінні, спорах, яйцях, сім'яній рідині, а крім того, з'ясувалося, що вони утворюються також в різних бактеріях. Це відкриття привернуло увагу мікробіологів, оскільки воно дає можливість отримувати і застосовувати антимутагени, перш за все в медичних цілях.
До чудових бактерій, які виробляють антимутагени, відносяться корисні в усіх відношеннях молочнокислі і біфідобактерії. Їх вже можна вважати «одомашненими», оскільки вони дозволяють отримувати різноманітні молочні, м'ясні та спеціальні ферментовані продукти для людей і корми для тварин. Біфідобактерії - основний компонент природної мікрофлори кишечника. В процесі своєї життєдіяльності вони виділяють молочну, оцтову і масляну кислоти, згубні для патогенних і гнильних бактерій. Ці ж кислоти утворюються при бродінні, що здійснюється молочнокислими бактеріями, наприклад, в кислому молоці.
Експерименти показали, що хімічні мутагени, витримані разом з ферментованим молоком, втрачали свої шкідливі властивості. Молочно-кислі бактерії атакують мутагени різними способами. Вони виділяють, по-перше, білки-ферменти, по-друге, молочну, масляну, оцтову та інші кислоти - і те й інше пригнічує активність мутагенів. Деякі молочнокислі бактерії мають здатність хімічно зв'язуватися з мутагенами. Іноді бактеріальні клітини діють як антиоксиданти - видаляють вільні радикали.
З експериментальних даних автори роблять висновок, що велика частина молочнокислих і біфідобактерій захищає геном від дії мутагенів в шлунково-кишковому тракті. Треба сказати, що мутагени часто проявляють себе так само, як канцерогени, тобто викликають рак. Тому бактерії і виділяючі ними речовини захищають не тільки від мутацій, але і від раку. Вчені припускають, що вони можуть також нейтралізувати речовини-канцерогени і затримувати зростання вже утворених пухлини. Це підтверджується як в експериментах на щурах, так і медичною практикою - медики вважають, що у людей, які приймають ферментовані молочні продукти, рідше виникає рак кишечника.
Ще одна група корисних бактерій - пропіоновокислі, які застосовують для виробництва ліків, вітаміну В12, в хлібопеченні. Молочні пропіоново-кислі бактерії живуть в сирі і молоці, а шкірні - на шкірі. Вчені встановили, що ці бактерії також перешкоджають руйнівній дії мутагенів.
Захисні властивості виявили і у кишкової бактерії - ентерококка. Перебуваючи в кишечнику, вона виділяє в навколишнє середовище білки, які роблять ДНК більш стійкою до пошкоджень.
Чудово те, що антимутагенні властивості бактерій універсальні. Це відкриває можливість за допомогою бактерій отримувати речовини з антимутагенними і антиканцерогенними властивостями. Їх можна буде використовувати для створення харчових добавок і ліків нового типу. А поки не варто нехтувати кефірами, йогуртами та біфідоками - вони дійсно корисні!
