Квітникарі пропонують використовувати лілії в якості харчової сировини. Цибулини цих рослин володіють вишуканим смаком, поживні і корисні, але, щоб отримати хороший урожай, доведеться обрізати бутони, які, втім, теж підуть в справу.
Східної Азії лілії стали традиційною овочевою культурою. Там їдять не тільки цибулини, але і надзвичайно поживні пильовики. У Новосибірській області їдять цибулини саранки - єдиного зростаючого тут рідкісного виду лілій Lilium martagon. У народній медицині використовують ранозагоювальні, протизапальні, сечогінні, жовчогінні і седативні властивості деяких лілій. Одну з них, Lilium pumilum, лікарі Сибіру і Далекого Сходу здавна застосовують при травмах кісток і гінекологічних захворюваннях. Так що лілії - цінні рослини, проте в нашій країні їх вирощують тільки в декоративних цілях.
Фахівці Новосибірської зональної плодово-ягідної дослідної станції ім. И.В.Мічуріна зібрали колекцію з 250 видів і сортів лілій, різноманітних за генетичним і екологогеографічним походженням. Лілії вирощують у відкритому грунті в сівозміні і пересаджують на нове місце через кожні три роки. Ця колекція і стане, мабуть, колискою городніх сортів лілії. Для початку дослідники оцінили врожайність сортів з найбільшими цибулинами, а в лабораторії фітохімії Центрального сибірського ботанічного саду СО РАН зробили біохімічний аналіз цибулин і суцвіть.
В результаті вчені відібрали 15 сортів, гібриди декількох азіатських видів вітчизняної селекції, найбільш стійкі до посухи і вірусних захворювань, що утворюють великі і численні цибулини-дітки. Цибулини саджають у вересні і через рік збирають урожай. У високопродуктивних сортів середній розмір цибулин перевищував 5 см. Більше 40% смачною цибулини становить крохмаль, але в ній також багато білка (10,4%) і цукру (5,3%), багата вона і фосфором, калієм, цинком і залізом. Рецептів приготування лілійних цибулин селекціонери не запропонували, зате розробили кілька технологій вирощування. Найкраще вирощувати посадковий матеріал з цибулин-діток на поливних землях, висівати його на поля, а через рік збирати урожай.
Щоб цибулини вийшли великі і смачні, лілії не повинні цвісти. Бутони доведеться видаляти, але викидати їх не треба. Вони багаті на дубильні речовини, органічні кислоти, цукри, протопектином і вітаміном С, тому можуть служити сировиною для біологічно активних добавок до їжі. Таким чином, всі частини лілейного пагона підуть в справу.
