Лещина или орешник - родственник березы, а ее плод - настоящий орех. Существует более 20 видов орешника. Такое название из-за листьев, которые напоминают по форме туловище рыбы лещ. Фундук - это результат гибрида лещины обыкновенной и орешника понтийского и орешника большого. Распространился он из Малой Азии и Кавказа, и от лещины обыкновенной он отличается более крупными плодами и тонкой скорлупой. Существует около 600 сортов фундука.

Hazelnut-and-hazel-what-is-it Чем полезен фундук. И фундук, и лещина богаты питательными веществами, особенно витамином Е и фолиевой кислотой. Кроме того, лесные орехи содержат до 70% жирного масла и около 20% белков с полным набором аминокислот, витамины группы В, С, Е, РР, провитамин А, а также йод, железо, калий, магний, натрий и цинк в очень удачной пропорции.

Орехи лещины в два раза калорийнее пшеницы, в три раза - мака и в восемь раз - молока. Всего ста граммов фундука или лещины в день достаточно, чтобы удовлетворить суточную потребность организма в белках, а если смешать орехи с медом, они помогают при авитаминозе. Но, еще не зная этих цифр, люди оценили питательные свойства лесных орехов: в первых веках нашей эры их обязательно включали в рацион римских воинов.

От чего помогает лесной орех. Фундук и лещина - источник полезных веществ. В народной медицине их часто используют при мочекаменной болезни, а орехи с медом - при ревматизме, малокровии и как общеукрепляющее средство. Высокое содержание калия и кальция в сочетании с натрием способствуют эффективному развитию и укреплению структуры костей, а также снижения давления. Иногда при малокровии принимают очищенные от кожуры растертые (превращенные в муку) лесные орехи с изюмом. Орехи, растертые с водой, рекомендуют также при кровохарканье, легочных болезнях, лихорадочных состояниях и метеоризме. Витамин Е, которым они богаты, нормализует мышечную деятельность, работу эндокринной системы и половых желез.

Масло, которым так богаты лесные орехи, обладает слабительным действием. У нее много ненасыщенных жирных кислот, которые усиливают отделение желчи, снижают уровень холестерина и повышают содержание фосфолипидов в крови. Иногда его принимают как средство от глистов. Ореховым маслом, смешанным с яичным белком, в быту лечат ожоги.

Медицина использует не только орехи лещины, но также ее кору и листья, которые содержат эфирное масло, сужает сосуды, гликозиды, дубильные вещества, флавоноиды и бетулин. Основной источник бетулина - береза, но и орешник ее близкий родственник. Бетулин служит растениям для защиты от всех неблагоприятных факторов внешней среды. Он действует как УФ-фильтр, обладает противогрибковым, антиоксидантным, антисептическим, желчегонным, антивирусным действием (особенно при герпетической инфекции) и помогает от болезней печени. Противопоказаний к его применению специалисты пока не нашли, поэтому бетулин все шире используют в медицине и косметологии.

Настой коры и листьев обладает антисептическим действием, его пьют для лечения флебитов, варикозного расширения вен, язв и для укрепления сосудистых стенок. Порошок из высушенной плюски (зеленой обертки) или отвар из скорлупы используют при колитах. Есть и промышленные препараты лещины, которые проявляют вяжущее, противодизентерийное, сосудосуживающим, жаропонижающее и противовоспалительное действие, увеличивают отделение молока у кормящих женщин и укрепляют стенки кровеносных сосудов.

Масло из фундука. С ядер фундука получают жирное масло, которое имеет приятный вкус и аромат. Масло сохраняет все полезные свойства, присущие ореха, и содержит витамины С, В1, В2, В6. В масле лесного ореха тоже приятный аромат, но на вкус она резковата, поэтому ее обычно смешивают с другими светлыми сортами - чаще всего с маслом грецкого ореха или арахисовым маслом.

Масло фундука имеет низкую точку дымление, то есть при нагревании чадит и теряет вкус, поэтому на ней не жарят, а добавляют по несколько капель в готовые блюда: салаты, винегреты, выпечку, чтобы предоставить им аромат. Ее также используют при мариновании рыбы и мяса. Хранить масло нужно в холодильнике, в темной посуде.

Как собирать и хранить фундук. Куст орешника достигает в высоту нескольких метров, поэтому дотянуться до орехов бывает сложно. Созревшие плоды обтрясают в два-три приема, благо они от этой процедуры не портятся. Затем их два-три дня выдерживают под навесом, на специальной машине очищают от плюски и сушат на солнце. Через три-пять дней орехи готовы к длительному хранению.

В сухом прохладном помещении плоды лещины можно хранить года два, а в холодильнике - все четыре. Ни один другой орех столько не пролежит. Обычно орехи портятся, потому что прогоркнет их масло, а с фундуком этого не происходит.

Что можно приготовить из лесных орехов. Специалисты рекомендуют есть орешник и фундук как можно чаще, особенно пожилым людям и вегетарианцам. Орехи потребляют в сыром и переработанном виде. Их сушат и жарят, используют для приготовления пирожных, конфет, тортов, кремов, различных начинок и ликеров, добавляют в салаты и начинку пирогов. Сухие плоды размалывают смешивают с мукой при выпечке различных кондитерских и хлебных изделий.

Жмых, которая остается после отжима масла используют при производстве халвы.

Волшебные ореховые прутики. В старину люди считали, что в орешник никогда не попадает молния. Поэтому в домах и на полях ставили веточки и крестики из лещины, считая, что защищены орешником места гроза обойдет. Кроме того, орешник служил оберегом от нечистой силы.

Именно ореховым прутом славяне очерчивали вокруг себя магический круг.

 Более подробно в Ліщина і фундук