У популярній вітчизняній літературі живокосту відведено менше місця, ніж в зарубіжній. Для нас він всього лише лікарський, почасти їстівний дикоростучий багаторічник з підозрою на отруйність. Однак хімічний склад живокосту настільки унікальний, що ця рослина заслуговує більш пильної уваги. Історія його співіснування з людиною склалася під впливом випадкових, суб'єктивних і частково політичних чинників.
Історія винекнення гібридів живокосту
Живокіст (рід Symphytum) відомий давно. У Західній Європі середньовічні монахи називали живокіст лікарський латинським словом «консоліда» і користували його сушене коріння для лікування багатьох недуг. Обидві назви - з грецьким і латинським корінням - відображають лікувальне застосування: зрощення переломів, затягування ран, загоєння виразок.
Сучасна історія рослини пов'язана з англійцями. У 1771 році дехто Дж.Буш покинув Лондон, щоб стати у Катерини II головним садівником столичного ботанічного саду. Традиція тримати на цій посаді англійця або шотландця збережеться у російських монархів ще надовго. Дж.Буш і передав землякам в Англію кілька саджанців живокосту, серед яких своїм зовнішнім виглядом виділявся живокіст шорсткий (S.asperum), представник кавказьких лугів висотою до 2 метрів.
Через сто років інший англієць - квакер Генрі Даблдей, вирішив зробити з живокосту щось корисне.
Цей джентльмен був дуже освіченим винахідником, членом Королівського сільськогосподарського товариства, але виявився не дуже вдалим підприємцем. Він взяв патент на виготовлення клею для поштових потреб. Специфіка застосування обумовлювала особливі вимоги: пошту часто доставляли морем. Основу клею становив гуміарабік, камедь різних видів акації - речовина рідкісна і дорога. Прочитавши повідомлення, що живокіст містить багато слизу, він вирішив спробувати замінити нею камедь і в 1871 році замовив в Санкт-Петербурзькому ботанічному саду саджанці живокосту шорсткого.
Саджанці він незабаром отримав, вони благополучно прийнялись на орендованій плантації і виросли, але виявилися несхожими ні на живокіст шорсткий, ні на живокіст лікарський. Тому Г.Даблдзй назвав їх «російським окопником». Рослини були настільки ж потужними, як у живокосту шорсткого, але клею з них не вийшло. Проте плантація збереглася. Щоб якось виправдати її існування, живокіст стали культивувати і згодовувати худобі. Позначилися тут, мабуть, не тільки гідності живокосту російського, а й авторитет квакера - члена Королівського товариства.
За версією засновника Товариства любителів живокосту Л.Д.Хіллса, Г.Даблдею дістався гібрид першого покоління живокосту лікарського та живокосту шорсткого. Мабуть, розважливий головний садівник, щоб не псувати парадний бордюр, розпорядився викопати не чистокровні особини, а поросль з міжряддя шпалер, де росли рослини різних видів, які хоч і з труднощами, але схрещуються. Ця поросль і виявилася першим поколінням гетерозиготного, більш потужного, ніж батьки, гібриду.
Згодом в Швеції теж вдалося отримати подібний гібрид (S.x. uplandicum), який тепер іноді вирощують в Північній Європі. Так як живокіст розмножують вегетативно, прямі чисті лінії (клони) нащадків даблдеєвських саджанців цілком могли зберегтися до сих пір.
НІІживокіст ім. Г.Даблдея на громадських засадах
У двадцятому столітті історія живокосту пов'язана з ім'ям ще одного англійця - Л. Д.Хіллса. На початку п'ятдесятих років він написав книгу про живокіст. Після її виходу в світ до автора звернулася насінницьку фірму з Канади із замовленням на саджанці живокосту російського. Вчений зумів відправити 5000 саджанців, але через політичні ускладнення ( «холодна» війна була в розпалі) російська живокіст довелося замаскувати під «квакерський». На виручені гроші Л.Д.Хіллс купив будиночок у містечку Бокінг, орендував ділянку в 30 соток і заснував громадську організацію - Дослідницьку асоціацію ім. Г.Даблдея. Через 20 років в ній було стільки ж членів з усього світу, скільки саджанців було відправлено спочатку в Північну Америку. Завдяки діяльності асоціації цей живокіст виявився у всіх країнах Британської співдружності, в США, Японії і багатьох інших. Члени асоціації виділили кілька клонів, названих «бокінгом».
Живокіст на терені колишнього СРСР
На території колишньої царсьої Росії у живокосту історія невесела. Культивувати траву сімфіту, або кавказький живокіст, почали слідом за англійцями в кінці XIX в. Однак війни, революції і періоди реформ не раз переривали цей процес. Як і зараз, після них щоразу на полицях залишалися припадати пилом майже незатребувані зведення, звіти і дисертації, а на занедбаних дослідних ділянках і на межах колись передових господарств - здичавілі особини.
Найбільш широко різні види живокосту намагалися культивувати в епоху, що отримала назву застою.
В СРСР живокіст значився в списку цінних, перспективних і нетрадиційних культур. Він був покликаний забезпечити подальший підйом громадського тваринництва. Подібно хрущовської кукурудзи живокіст було інтродуковано повсюдно: від Прибалтики до Сахаліну і від Комі АРСР до Узбекистану. Крім живокосту шорсткого і живокосту лікарського в культуру вводили інші кавказькі види: живокіст іноземний (S.peregrirum) і живокіст кавказький (S.caucasicum). Останній - найнижчий, очевидно, міг стати в нагоді для селекційної роботи. Один з центрів інтродуцювання з'явився в Сиктивкарі, в Інституті біології Комі.Тут зібрано унікальну, майже повну колекцію роду (19 видів).
Навіщо потрібен живокіст?
Нині противникам всякої «хімії» радять на городньо-садових ділянках розводити живокіст на зелене добриво. Ці рекомендації засновані, як і раніше, на досвіді англійців. Дійсно, живокіст здатний зіграти роль «зеленого гною». Його підв'ялена біомаса (85% вологи) по елементному складу майже повністю відповідає натуральному коров'ячому гною, перевершуючи його майже в три рази за вмістом калію. Однак з одного квадратного метра грядки в наших умовах можна зібрати приблизно відро такого гною, якого вистачить на добриво того ж самого квадратного метра. Рано чи пізно зелена грядка виснажиться і її доведеться удобрювати. У Л.Д.Хіллса подібне використання живокосту в системі органічного землеробства було другорядним. Його основне призначення - корм і їжа.
Грубих волокон (клітковини) в живокосту приблизно вдвічі менше, ніж в лугових травах, і тому він особливо гарний для згодовування домашній птиці і поросятам. Але не це головне. Живокіст - єдина сухопутна рослина, що містить вітамін В12 (порфіриновий комплекс типу гемоглобіну з кобальтом замість заліза), причому в кількості (50 мкг/кг), що перевищує його вміст в м'ясі і яйцях. Цей вітамін в природі та промисловості синтезують тільки мікроорганізми. А без нього у тварин розвивається білковий синдром - вони починають занепадати.
Що стосується білків, то їх в живокосту близько 20%. Це приблизно стільки ж, скільки в люцерні, і всього в два рази менше, ніж в бобах сої. Білки настільки ж гарні, як у сої, в них є всі незамінні амінокислоти в оптимальному співвідношенні і до того ж вільні від інгібіторів протеаз. За рахунок більшої продуктивності з одиниці засадженої живокостом площі за сезон можна зібрати в кілька разів більше білка, ніж з посівів сої. До того ж живокіст можна розводити там, де соя взагалі не росте.
Ось цей хімічний склад і викликав інтерес до живокосту як до харчового ресурсу. Члени асоціації розробили повне живокостове меню (аперитив, салати, супи, запіканки, чай і навіть борошно як універсальну харчову добавку). На смак живокіст зовсім не поганий - в свіжому вигляді його можна сплутати з огіркової травою (бораго, з того ж сімейства бурачникових). Зрозуміло, що живокіст міг би стати в нагоді для вегетаріанців-фундаменталістів. Л.Д.Хіллс відображаючи настрій ентузіастів клубу, передбачав велику роль живокосту в рішенні глобальної продовольчої проблеми. Але ... Як виявилося, ця рослина небезпечна для життя.
Що за дьоготь в бочці з живокостовим медом?
В історії живокосту 1992 рік залишиться чорним роком. У ФРН опублікували нові, надзвичайно жорсткі, фармакопійні норми на використання ліків, що містять пірролізинові алкалоїди (ПА). ПА -найзліші печінкові отрути, що викликають гепатити і пухлини. У добовій дозі лікарських препаратів зміст всіх ПА (включаючи N-окис) не повинно перевищувати 10-100 мкг зовнішньо і 0,1-1 мкг внутрішньо.
Смертельна денна доза, перевірена на мишах, - від 0,5 до 3,3 мг/кг. До чого розмова про ці речовини? А до того, що в живокоста є півтора десятка ПА, причому в чималій кількості: в одному грамі коренів середньостатистичного живокосту зосереджено 2000, а в листі - 200 добових доз ПА для прийому всередину.
Нові фармакопейні норми ФРН фактично виключили давню Consolida (Symphyti radix) як з безпосереднього вживання, так і з лікарської сировини. Наземна частина тепер придатна хіба що для зовнішнього застосування і в гомеопатії.
За ФРН пішли й інші країни, наприклад, в Польщі та Австралії введені рецептурні обмеження на доступ до лікарських препаратів з живокосту. А в Японії розробляють технологію ліквідації плантацій живокосту лікарського, що зробити непросто - у рослини потужна, як у дерева, багаторічна коренева система.
Однак, напевно, можна придумати і інший спосіб роботи з цією рослиною. Він може послужити непоганим об'єктом для любителів займатися трансгенними рослинами. Причому в цьому випадку навіть противники таких операцій можуть бути спокійні - адже на відміну від нинішніх трансгенних рослин в живокіст не потрібно вбудовувати чужорідний ген, що запускає синтез нового білка.
Навпаки, потрібно щось вилучити або заблокувати, щоб припинити синтез отруйної речовини. І тоді можна буде повернутися до ідей Хіллс про засадженому окопником шляху до глобального достатку продуктів.
Хімія живокосту
У різних видах живокосту знайдено близько півтора десятка пірролізованних алкалоїдів.
Вони складаються з пірролізованого ядра, до якого приєднані радикали: залишок нецінової кислоти (В2) і пібо водень, або залишок іншої органічної кислоти (В1). Мабуть, живокіст, так само як і, наприклад, лялечка баштанної корівки для боротьби з різними ворогами синтезує з декількох базових блоків цілу бібліотеку з'єднань. Якщо спробувати класифікувати пірролізидінові алкалоїди російського живокосту в залежності від залишку нецінової кислоти, то виявиться, що в ньому знайшли речовини чотирьох груп. Лікопсамін, ацетіллікопсамін, сімфітін і сімпландін містять на місці R2 вірідіфлоїнову кислоту, а на місці R1, відповідно водень, залишок оцтової, тіспінової і ангелікової кислот. Дві останні кислоти - це ізомери, що розрізняються будовою бічного ланцюга. У наступному ряду - інтермедії, ацетілінтермедін, міоскорпін і ехіумін - радикал R1 змінюється також, а в положенні R2 у них розташований залишок трахелантіновой кислоти. З еімідінової кислотою російський живокіст робить два з'єднання - упландіціл і ехімідії, що містять в положенні R1 оцтову і анселіковую кислоти відповідно. А лазіокарпін складений з лазіокарпінової і ангелікової кислот.
Крім ПА в живокосту є курареподібні алкалоїди, сапоніни, холін, а також алантоїн, якого в молодих пагонах буває до 1%. Ця речовина може стимулювати ріст клітин: на його основі роблять мазі для лікування опіків, а провідні європейські фармацевти додають його в креми. А в бобових культурах він служить для транспортування азоту з бульб з бактеріями. Не виключено, що алантоїн в живокосту теж береться від бактерій, тільки живуть вони не в бульбах, а в товстому дупловатому кореневищі. В цьому випадку стала б зрозумілою і причина високого вмісту вітаміну В12 - його можуть робити ті ж гіпотетичні бактерії.
Ботаніка живокосту
Російський живокіст - потужна рослина, яка схожа на живокіст шорсткий, представника високогірних лугів. Цей вид один з найбільш високорослих в своєму роді. Його стебло піднімає кисть небесно-блакитних кольорів на висоту 1-2 м, а внизу - пишний кошик м'ясистого соковитого листя.
Живокіст лікарський менш ефектний, він приблизно вдвічі менше шорсткого. Мілкіші і квіти, але їх буває більше в суцвітті з характерними завитками (тирсі). Під Москвою поширений підвид з бузково-ліловими тонами, більш пишний різновид з блідо-кремовим забарвленням.
Для всього роду також характерна опушенность всієї надземної частини, а у живокосту шорсткого ворсинки виглядають як шипи, що і відображено в латинській і українській назві.
Живокіст - відмінний медонос, але будова його квітки така, що не всі комахи можуть дістатися до нектару і, наприклад, джмелі Bumbus Lucorum змушені прогризати основу квітки. Бджоли можуть лише скористатися готовими отворами. Запилення буває неповним, тому вегетативний спосіб розведення живокосту був і залишається кращим.
