Рослини поглинають з ґрунту і накопичують у своїх тканинах хімічні елементи. Вченим про це вже відомо багато, але менше за все вони, як не дивно, знають про здатність рослин концентрувати благородні метали. Співробітники Амурського комплексного науково-дослідного інституту ДВО РАН під керівництвом академіка В.Г.Моісеєнко визначили рослини, які можуть служити біоіндикаторами при пошуках родовищ золота, срібла, платини та інших благородних металів.

Рослини - накопичувачі благородних металів

У розпорядженні вчених був природний полігон - хвостосховище, яке прилягає до діючої Солов'ївської шліхо-збагачувальної фабрики. (Хвостами називають відходи рудно-збагачувального виробництва). Методи збагачення, що застосовуються на фабриці, дуже недосконалі, тому відходи містять тонкі фракції золота, срібла, осмію, платини, паладію і рутенію. Хвости перемішують з грунтом, але земля ця неродюча: в ній занадто багато різних хімічних елементів, в тому числі благородних металів. На Солов'ївському хвостосховищі вчені нарахували тільки 11 видів рослин, що покривають не більше 1% всієї площі відвалу. Це скерда покрівельна, кропива, конюшина повзуча (з маленькими біленькими голівками), верба, кульбаба, лобода, хвощ польовий, жабрій, звіробій (не лікарський, а інший вид), перстач і полин. Зміст благородних металів визначали в золі рослин і в грунті.

Геохіміки встановили два види рослин-суперконцентраторів золота. Це конюшина і перстач. Золота в них в тисячі разів більше, ніж в середньому в земній корі, але все ж набагато менше, ніж в грунті, на якій вони ростуть. Золото - біологічно доступний елемент: з усієї групи благородних металів тільки воно має сильні біофільні властивості. Платини в відвалах теж було багато, її охоче поглинали конюшина і кульбаба. А ось срібла, скільки б його не було під ногами, в рослинах багато не буває. Справа в тому, що срібло токсично для рослин і при високих його концентраціях у грунті у них в певний момент настає поріг поглинання через порушення проникності клітинних мембран. Концентрація осмію в місцевих відкладеннях менше, ніж в середньому в землі, але все ж знайшлися рослини, які добре його накопичували. У скерда покрівельного осмію було майже в 35 разів більше, ніж в грунті. Рутеній, за даними вчених, накопичується добре, паладій - середньо. Чи потрібні ці елементи рослинам, невідомо, але, у всякому разі, вони не є небезпечними. Біогеохімічними індикаторами рутенію можуть служити звіробій, конюшина і кульбаба.

Дослідники оцінили загальну здатність окремих видів до концентрування благородних металів. Чемпіоном став конюшина повзуча. Підвищену активність щодо благородних металів проявили перстач гусячий і кульбаба, середню - звіробій і скерда. Польовий хвощ і жабрій благородні метали накопичують погано. Отримані дані вчені збираються використовувати при оцінці техногенного забруднення навколишнього середовища і при геохімічних пошуках відповідних родовищ.