У різних районах країни, в залежності від кліматичних умов і традицій в харчуванні, вирощують овочі декількох десятків видів. Серед визнаних повсюдно - капуста, морква, буряк, помідори, огірки, цибуля; на частку цієї шістки доводиться 3/4 споживання овочів. Картопля в переліку пропущена навмисне, оскільки вона, строго кажучи, не відноситься до овочів, хоча і продається в овочевих магазинах.
Спочатку познайомимося з харчовою цінністю тих овочів, які вживаються

в сирому вигляді (перша таблиця). Доповнимо і прокоментуємо табличні дані.

Харчова цінність 100 г їстівної частини сирих овочів
(в дужках - приблизна частка від добової потреби,%)


Овочі

Білки, г

Жири, г

Вугле води,г
Мінеральні речовини, мг Вітаміни, мг Енерге тична цінність, ккал
Ca Mg P Fe β-каротин B1 B2 PP C
Капуста білока чанна 1,8 (2) 0,1 (<1) 4,7 (1) 48 (6) 16 (4) 31 (3) 0,6 (4) 0 0,3 (2) 0,04 (2) 0,74 (4) 45 (64) 26 (1)
Капуста квашена 0,8 (1) 0,1 (<1) 0,9 (<1) 51 (6) 17 (2) 34 (3) 1,3 (9) --- 0,02 (1) 0,02 (1) 0,40 (2) 20 (29) 10 (<1)
Морква 1,3 (2) 0,1 (<1) 7,1 (2) 51 (6) 38 (10) 55 (5) 0,7 (5) 9,0 (150) 0,06 (4) 0,07 (4) 1,00 (5) 5 (7) 33 (1)
Памідори 1,1 (1) 0 3,8 (1) 14 (2) 20 (5) 26 (2) 0,9 (6) 1,2 (20) 0,06 (4) 0,04 (2) 0,53 (3) 25 (35) 20 (<1)
Огірки 0,8 (1) 0 2,6 (1) 23 (3) 14 (4) 42 (4) 0,6 (4) 0,06 (1) 0,04 (2) 0,03 (2) 0,70 (4) 10 (14) 13 (<1)
Цибуля 1,4 (2) 0 9,1 (2) 31 (4) 14 (4) 58 (5) 0,8 (6)  сліди 0,05 (3) 0,02 (1) 0.20 (1) 10 (14) 41 (1)


Капуста росте від Полярного кола до тропіків. Це універсальний, з точки зору кулінара, овоч, бо з нього не готують хіба що десертів. Не дивно, що капуста займає третину площ, відведених під овочі в цілому.
З таблиці випливає, що капуста небагата білками (втім, як і всі овочі). Зате в ній є чимало мінеральних речовин і вітамінів, особливо аскорбінової кислоти: в деяких сортах до 60 мг%, тобто стільки ж, скільки в апельсинах і суниці. Але набагато важливіше не вміст вітаміну С само по собі, а той факт, що свіжа капуста навіть до весни зберігає близько 30 мг% аскорбінової кислоти. Квашена капуста містить приблизно на третину менше вітаміну С, проте і 20 мг% весною зовсім непогано.

Серед поширених в нашій країні овочів тільки капуста втрачає так мало вітамінів. Для. порівняння зауважимо, що в картоплі залишається до весни тільки 5 мг% вітаміну С, а в яблуках - близько 1 мг%.
Інші достоїнства капусти: в її соку є противиразковий фактор, не зовсім точно званий вітаміном U; високий вміст (до 1%) клітковини сприяє перистальтиці кишечника; помітна сокогінна дія; кислоти квашеної капусти пригнічують розвиток гнильних мікроорганізмів.

Морква також поширена у нас практично повсюдно. Її вуглеводи представлені простими цукрами, тому вона солодка. У моркви дуже багато каротиноїдів, в середньому 48 мг%, проте на 4/5 це альфа-каротин і тільки на 1/5 - цікавий для нас бета-каротин, провітамін А. Однак і ця п'ята частина в абсолютному вираженні - 9 мг%, що набагато більше, ніж в будь-якому іншому овочі, навіть в червоному перці і зеленій цибулі. Крім того, в моркві багато ніацину (вітаміну Р) і токоферолів.

Свіжу моркву часто їдять в тертому вигляді. Звертаємо увагу, що в моркві більше клітковини, ніж у капусті, і якщо надлишок клітковини комусь не бажаний, то краще витиснути з тертої моркви сік, який зберігає практично всі вітаміни.

Помідори містять досить багато вітамінів і мінеральних речовин, особливо калію (290 мг%). У них багато також органічних кислот (до 0,5%), перш за все яблучної і лимонної. У деяких країнах помідори тримають абсолютну першість серед овочів, головним чином через безперечні смакові переваги.

Огірки - один з найбільш рідких рослинних продуктів: до 95% води. З вітамінів в помітній кількості знайдений тільки вітамін С.

Цибуля - одна з небагатьох рослин, що вживаються в їжу цілком, від підземної частини до листя. В зелені цибулі втричі більше вітаміну С, ніж в цибулині; крім того, в ній досить багато, до 2 мг%, бета-каротину, а в ріпчастій цибулі його майже немає.

Фітонциди цибулі (так само, як часнику) пригнічують розвиток багатьох патогенних мікроорганізмів. Ті, хто їсть зимою цибулю і часник, рідше хворіють на респіраторні захворювання. Правда, є деякі проблеми з запахом, проте ретельна чистка зубів після їжі ці проблеми вирішує задовільно.
Декілька слів про так звані листові овочі - петрушк, селера, кріп, салат і т. п. Листові овочі багаті вітамінами, особливо аскорбіновою кислотою: до 150 мг% в кропі, петрушці та черемші, 30- 40 мг% в селері, 15 мг% в салаті. У них також чимало каротинів і вітамінів групи В. Словом, ці овочі треба вживати в їжу при першій-ліпшій можливості.

Тепер перейдемо до картоплі і до овочів у вареному, смаженому, тушкованому вигляді. У другій таблиці наведені лише деякі приклади, тому що і самих овочів, і способів приготування занадто багато, щоб їх
можна було вмістити на простій сторінці.

Картопля називають другим хлібом, оскільки за споживанням вона і справді стоїть на другому, після хліба, місці - 330 г в день на кожну (в середньому) людину. Однак на відміну від страв з крупи картопля майже не приїдається.

У білку картоплі менше. ніж хотілося б, сірковмісних незамінних амінокислот - метіоніну і цистину. Зате в ньому дуже багато лізину - тієї самої незамінною кислоти. якої якраз не вистачає в борошні. Зернові ж. навпаки, багаті на метіонін і цистин. Так що пироги з картоплею - правильний винахід...

З мінеральних речовин картоплі відзначимо калій: 570 мг%, більше ніж у всіх інших харчових продуктах, за винятком бобових. Більше половини добової потреби в цьому елементі ми задовольняємо за допомогою картоплі. Досить багато в ній також фосфору, причому більша його частина знаходиться в легкозасвоюваній, не пов'язаній формі. З вітамінів найбільш важлива аскорбінова кислота - близько 30 мг% в свіжій картоплі; однак при зберіганні вітамін С швидко руйнується. Проте, завдяки тому що взимку ми їмо багато картоплі, вона забезпечує нас цим вітаміном приблизно наполовину.

Картопля готують десятками способоа Найбільші втрати - при варінні очищених бульб: до 30% мінеральних речовин і до 50% вітаміну С переходять в відвар. Якщо ж варити картоплю в мундирі, то, згідно з таблицею, втрати істотно зменшуються. При смаженні і тушкуванні мінеральні речовини зберігаються краще, однак вітаміни руйнуються, як і раніше.

Буряк - ми їмо, як правило, червонозабарвлені його сорти - містить барвники-антоціани, які не засвоюються, однак приносять користь завдяки антисептичній дії. У буряках багато вуглеводів, представлених в основному сахарозою (9%), і пектином - 1,1%; це один з найдоступніших джерел пектинових речовин.

Буряки варять зазвичай в шкірці, що абсолютно правильно: при такому способі приготування зберігається колір і зменшуються втрати корисних речовин. Солити буряк треба в самому кінці варіння, інакше з'явиться неприємний присмак, а відвари бажано використовувати для приготування борщу і супів.
На закінчення повернемося ненадовго до капусти, моркви і цибулі, але вже після кулінарної обробки. Ці овочі також втрачають вітаміни при нагріванні. Так, коли варять капусту і цибулю, в відвар переходить близько половини вітаміну С (морква і буряк втрачають поменше - до 30%). Коли ті ж овочі смажать, то аскорбінової кислоти залишається близько третини. Тому намагайтеся їсти якомога більше овочів в сирому вигляді, особливо взимку і навесні.

Вітамінізація організму за допомогою салатів і гарнірів набагато ефективніше, ніж використання вітамінних таблеток і драже, бо в натуральних продуктах є і інші біологічно активні речовини, які підсилюють дію вітамінів.

Отже, овочі і картопля необхідні всім, тому що вони поставляють вуглеводи, мінеральні речовини і вітаміни, покращують травлення, сприяють виведенню надлишку холестерину. Вони активують травні залози і покращують таким чином перетравлення жирних м'ясних і рибних страв.

Харчова цінність 100 г блюд з овочів і картоплі
(в дужках - приблизна частка від добової потреби,%)


Блюда

Білки г

Жири г

Вугле води, г 
Мінеральні речовини, мг Вітаміни, мг Енерге тична цінність, ккал
Ca Mg P Fe B1 B2 PP C
Картопля відварена очищена 2,0 (2) 0,4 (<1) 16,7 (4) 12 (2) 20 (5) 54 (5) 0,8 (6) 0,11 (6) 0,06 (3) 1,07 (6) 14,4 (20)  80 (3)
Картопля варена в "мундирі" 2,6 (2) 0,4 (<1) 16,9 (4) 13 (2) 23 (6) 58 (5) 0,9 (6) 0,11 (6) 0,07 (4) 1,27 (7) 17,5 (25) 81 (3)
Картопля жарена 2,8 (3) 9,5 (9) 23,4 (6) 13 (2) 27 (7) 71 (6) 1,0 (7) 0,14 (8) 0,09 (5) 1,79 (9) 14,5 (21) 192 (7)
Капуста тушена 2,0 (2) 3,3 (3) 9,6 (3) 58 (7) 20 (5) 40 (3) 0,8 (6) 0,02 (1) 0,04 (2) 0,71 (4) 17,1 (24) 75 (3)
Буряк відварен. 1,8 (2) 0 10,8 (3) 45 (6) 50 (13) 50 (4) 1,7 (12) 0,02 (1) 0,05 (3) 0,23 (1) 8,9 (13) 49 (2)
Морква відварена 1,2 (1) 0,1 (<1) 5,9 (2) 46 (6) 31 (8) 48 (4) 0,5 (4) 0,04 (2) 0,06 (3) 0,76 (4) 4  (6) 28 (1)
Морквяні котлети 3,5 (4) 6,8 (7) 20,6 (5) 65 (8) 47 (12) 77 (6) 1,2 (9) 0,07 (4) 0,06 (3) 1,05 (6)  0 158 (6)
Цибуля жарена 4,7 (5) 15,1 (15) 28,3 (7) 70 (9) 33 (8) 143 (12) 2,0 (14) 0,08 (5) 0,03 (2) 0,37 (2) 9 (12) 263 (9)

Скільки ж треба кожному овочів і картоплі? Якщо вважати по вазі, що на вагах в магазині, - то щодня в середньому 265 г картоплі і 450 г овочів, в тому числі 100 г капусти. Якщо ж врахувати неминучі відходи і втрати при готуванні, тобто перерахувати на страви вже в тарілках, то цифри будуть трохи менше: 100 г картоплі, 300-320 г овочів (в тому числі 70-80 г капусти).

Картоплі ми приблизно стільки і споживаємо. А ось овочів, на жаль, поки набагато менше розрахункового: не 450, а лише 250 г. Немає сумнівів в тому, що положення буде змінюватися на краще.