Як бути жителям промислово розвинених міст, навколишнє середовище яких забруднена важкими металами? «Їжте побільше каші, особливо - вівсяної», - радять хіміки. Вони з'ясували, що багато крупи - прекрасні сорбенти іонів важких металів.
Щоб вивести з організму іони важких металів, зазвичай використовують різні сорбенти: целюлозу (МКЦ), пектин, лігнін, хітозан і солі альгінових кислот. Однак якщо ці препарати застосовувати постійно, то вони почнуть вимивати з організму кальцій, магній і інші необхідні людині мікро- і макроелементи. Як же позбутися від іонів токсичних металів і при цьому не нашкодити собі? На це питання вдалося відповісти співробітникам кафедри аналітичної хімії Хімічного факультету МГУ ім. М.В.Ломоносова.
У своїй роботі дослідники виходили з досвіду народної медицини, згідно з яким при отруєннях свинцем треба їсти вівсяні каші. Ймовірно, в їх складі є якісь речовини, які пов'язують важкі метали і виводять їх з організму. Вчені вирішили з'ясувати, який же хімічний склад круп, та й взагалі продуктів рослинного походження, і знайти ті речовини, завдяки яким каша працює адсорбентом.
Зрозуміло, що дослідники взялися за складне завдання. Можна тільки здогадуватися, який пишний букет з'єднань різних класів міститься в гречці або рисі. Тим приємніше говорити про успіх дослідників. Щоб розібратися в хімічному компоті, вченим довелося розробити унікальний метод, в основі якого - іоноесклюзивна хроматографія. За допомогою цього методу можна з однієї проби (як кажуть хіміки - «з одного заколювання») одночасно, швидко і точно визначити зміст майже двадцяти речовин, і що особливо важливо - речовин, що відносяться до різних класів сполук. різних кислот, цукрів і крохмалю. Після того як речовини, що входять до складу круп, були розпізнані, дослідники вивчили їх взаємодія з іонами важких металів: міді, стронцію, кадмію, хрому, цинку, заліза та деяких інших.
Що ж показали результати дослідження? Виявилося, що багато крупи дійсно прекрасно сорбують іони важких металів. І роблять вони це за допомогою найрізноманітніших органічних кислот, що входять до їх складу: оцтової, пропіонової, масляної, щавлевої, бурштинової, молочної, яблучної, винної, мигдальної. Та яких там тільки немає! Всі ці кислоти утворюють більш-менш міцні комплекси з іонами металів, завдяки чому і виводять їх з організму.
Хіміки довели, що найкраще витягають іони важких металів з розчинів вівсяна крупа, а потім кукурудзяна, гречана ядриця, рис, пшоно і перловка. Чи не тому вівсянка так хороша, що в ній особливо багато бурштинової кислоти, про користь якої для людини багато говорять останнім часом? Напевно, жителям великих металургійних і промислових центрів варто взяти до уваги результати цього дослідження: вівсянка і пшонка обійдуться дешевше, ніж ліки та інші сорбенти, які продають в аптеках.
