Латинское название инжира - Ficus carica дало слово «фига», обозначающее и дерево, и плод его. Есть еще старинное название «смоковница». Иногда инжир называют винной ягодой. Причина в том, что плоды содержат много сахара, на котором прекрасно развиваются дрожжи, поэтому инжир широко используют для производства вина. Само слово «инжир» турецкого происхождения и попало к нам вместе с плодами, привозимых из восточных стран.
Что за плод инжир. Китайцы называют инжир «ухуа-го» - плод без цветка. Это неправильно, конечно, потому что цветки у инжира есть, но они собраны в странного вида соцветия, напоминающие по виду грушу с дырочкой на макушке. Называется такое соцветие сиконии. Они внутри полые, а крошечные цветки сидят на их внутренних стенках. В каждом соцветии закладываются и мужские, и женские цветки. Однако на одних деревьях женские цветки не плодоносят, и растение выходит мужским, зато на других мужские цветки превращаются в чешуйки, и такие особи функционируют как женские. Сиконии, которые развиваются на мужских деревьях, называют каприфиги. Они меньше по размеру, чем женские, и остаются твердыми, пока не опадут.
В каприфиги откладывают яйца крошечные осы-бластофаги. Повзрослев, насекомые выползают из соцветия, загрязненные пыльцой, и летят к женским сикониям, привлеченные их запахом. Так происходит опыление инжира. Еще древние греки развешивали каприфиги на женских смоковница и даже торговали ими. Современные сорта нередко обходятся без опыления, но размножать их приходится черенками, отводками и корневыми отводками.
Поскольку сиконии - соцветия, то сам инжир - соплодия. Он представляет собой ткань сиконии, разросшуюся, и в которую погружены плоды-орешки. Это они хрустят на зубах. По мнению знатоков, хороший, нежный инжир должен содержать более 900 орешков на грамм. Если их меньше 500, то инжир так себе.
Чем полезен инжир. Инжир - это кладезь полезных веществ. Сушеные фиги содержат 3-6% белка, до 75% сахаров, главным образом фруктозу и глюкозу, каротин, витамины В1, В3, РР и С, а также калий, кальций и железо. Вода, в которой вымачивали инжир, так насыщена минеральными веществами и фруктозой, что ее жалко выливать. Кроме того, в сушеной смоквы есть 5-6% пектиновых веществ и до 1% органических кислот. Один сушеный инжир дает нам два грамма клетчатки, а это 20% рекомендуемой суточной дозы.
Великий врач древности Авиценна считал инжир продуктом для пожилых людей, потому что он лечит все заболевания старости. Поедание смокв, богатых калием, укрепляет сердечно-сосудистую систему. Ненасыщенные жирные кислоты, которые он содержит, снижают уровень холестерина в крови. Клетчатка и пектины стимулируют работу кишечника. Орешки, которыми богат инжир, попадая в желудочно-кишечный тракт, выводят с собой продукты обмена. Свежие плоды обладают потогонным действием, а вместе с потом из организма выходят избыточный жир, соли и токсины, поэтому инжир полезен страдающим артритом. Поскольку железа в инжире больше, чем в яблоках, его рекомендуют больным железодефицитной анемией. В этом случае лучше использовать черные сорта.
Если плоды инжира высушить и растолочь, то получится ароматный порошок, известный как инжирный кофе. Ее полезно заваривать и пить при коклюша, бронхите, воспалении легких и стенокардии. Кашель также хорошо лечить инжиром с молоком. Калорийность сушеного инжира очень высокая (214 ккал на 100 г), и он быстро восстанавливает силы. Однако плоды смоковницы категорически противопоказаны больным подагрой (из-за наличия в них щавелевой кислоты), острыми желудочно-кишечными заболеваниями (из-за обилия клетчатки) и сахарным диабетом (из-за обилия сахара). Этим людям можно съедать не более двух-трех штук за один раз. Зато на черный инжир с миндалем могут настоять желающие набрать вес.
Но особого внимания заслуживает фермент фицин, который содержат плоды и млечный сок инжира. Фицин расщепляет белки тромбов - фибриноген и фибрин, поэтому инжир способствует их рассасыванию. Он снижает свертываемость крови и помогает при венозной недостаточности. Фицин размягчает мясо, поэтому, если вы купили жесткий кусок, положите в кастрюлю, где он варится, незрелый плод инжира, и мясо получится мягким. Так же можно готовить плохо развариваемые плоды или крупы.
Какая польза от фигового листка. По преданию, фиговые листья послужили первой одеждой для Адама и Евы, и с тех пор скульпторы украшают ими статуи богов и героев. Однако листья инжира находят применение не только в скульпторов.
Во-первых, в письме тоже есть млечный сок. С его помощью возводят бородавки и даже следы татуировки. (Кстати, будьте осторожны с этим соком, следите, чтобы он не попал в обычное коровье молоко: оно от фицина сворачивается.) Кроме того, листья содержат эфирное масло и фурокумарины, которые выполняют антигрибковые, бактерицидные и против-свертывающиеся действия. Отвар из сухих листьев инжира в народной медицине применяют при кашле, энтеритах и энтероколитах. Кремы и мази, приготовленные на основе свежих листьев, помогут избавиться от кожного зуда, а сок смягчает кожу и снимает воспаление. Однако этими кремами и соками не следует натирать в солнечный день перед выходом на улицу, так фурокумарины повышают чувствительность кожи к ультрафиолету.
Сорта инжира. Их сейчас несколько сотен, разного размера, вкуса и цвета от белого до иссиня-черного. В библейские времена их было значительно меньше, но в Египте и жарких частях Палестины нередко выращивали еще один вид смоковницы - «ослиный инжир», или сикомор. Это огромное пространное дерево высотой до 17 метров. Плоды его по качеству уступают обычному инжиру, зато сикомор неприхотлив. «Ослиный инжир» был пищей бедняков.
Что делать с сушеным инжиром. Свежий инжир - "медовый» фрукт, однако, к сожалению, он быстро портится. Даже в холодильнике его не сохранилось дольше трех дней. Поэтому инжир вялят или сушат. Некоторые сорта достаточно сочные даже в сушеном виде, но любую смоковница можно «оживить», замочив в кипятке или подержав на пару. Иногда сушеный инжир пускают в дело, а не размягчая: его мелко режут и добавляют вместе с орехами и специями в кексы и пироги или тушат с анисом и фенхелем. А можно сварить из инжира компот вместе с яблоками, курагой, черносливом и специями.
С какими продуктами сочетается инжир. Сахарный инжир - традиционное сладкое блюдо. Из него готовят варенье, пастилу, желе, повидло, джем, пряники, торты, пудинги, конфеты, сладкие напитки и даже мороженое. Однако инжир прекрасно сочетается также с мясом, ветчиной, сыром и творожным сыром, орехами и яйцами. Инжир с миндалем, мускатом и корицей украсит любой омлет. Размоченные инжир можно нафаршировать, например, протертым через сито творогом или тертым сыром, смешанным с сахаром, яйцами, толчеными орехами и мелко нарезанной сердцевиной инжира. Затем инжир запекают в духовке и подают с маслом и сметаной. А можно порезать его пополам или на четвертинки, завернуть кусочки в тонко нарезанные ломтики бекона или копченой грудинки, закрепив деревянными коктейльными палочками, и две-три минуты обжарить на разогретом масле. Это блюдо едят горячей, с кетчупом или любым другим томатным соусом.
Более подробно в Інжир та його назви
