Авокадо – растет на вечнозеленом дереве из семейства лавровых. Страна происхождения - Мексика. Еще его называют аллигаторовой грушей, так как плод имеет форму груши, а по цвету сравним с кожей крокодила. Относится авокадо к фруктам, внутри находится большая косточка, мякоть обладает большим количеством питательных веществ.

Авокадо или аллигаторовая грушаСуществует три разновидности авокадо: мексиканский, гватемальский и Вест-индийский. Каждый вид представлен несколькими культурными сортами (всего их около 400).

Какие вещества содержит авокадо. Ацтеки не зря называли плоды авокадо лесным маслом. Желтовато-зеленая мякоть спелого авокадо на 37% состоит из жиров, уступая в их содержания только маслинам. По энергетической ценности плоды авокадо превосходят мясо и яйца. На долю насыщенных жиров приходится не более 20%, а все остальные - ненасыщенные жирные кислоты, в частности олеиновая, которая способствует снижению уровня холестерина в крови. Кроме жира, авокадо содержит весь набор витаминов А, С, D, Е, К, РР и группы В, причем тиамина (витамин В1) и рибофлавина (витамин В6) в авокадо больше, чем в любом другом фрукте. Кроме того, в авокадо много калия, присутствует фолиевая кислота, железо и медь, клетчатка и более 2% белков.

Кому особенно полезен авокадо. Авокадо - очень питательный фрукт, богатый витаминами и микроэлементами, и британские ученые рекомендуют пюре из него в качестве первого прикорма для детей. Но авокадо полезно не только детям, но и взрослым. Легкоусвояемые растительные жиры делают авокадо пригодным даже для людей с желудочно-кишечными заболеваниями. Из-за низкого содержания натрия его советуют гипертоникам, а благодаря высокой калорийности в сочетании с малым количеством сахара (около 1,5%) это прекрасная пища для диабетиков. При гастрите с пониженной кислотностью тоже полезно съесть авокадо. Этот зеленый фрукт содержит вещества, защищающие печень от вредного воздействия ядов и способны предотвратить гепатит (желтухи). Авокадо выводит из организма холестерин, нормализует работу желудочно-кишечного тракта, быстро восстанавливает силы. Присутствие антиоксидантов (каротиноидов и витаминов С и Е) снижает риск возникновения онкологических заболеваний и делает авокадо ценным продуктом для сердечно-сосудистых больных. Этот плод имеет также возбуждающее действие. Это поняли еще испанские завоеватели Америки и на время походов исключали его из своего рациона.

Чтобы авокадо в полной мере проявило свою врачебную действие, его надо есть регулярно, однако не более половинки в день - не будем забывать о его высокой калорийности.

Почему так ценится масло авокадо. Масло авокадо при внешнем применении легко проникает в кожу, увлекая за собой жирорастворимые витамины А и Е, которые предоставляют ее антиоксидантными свойствами. Она содержит полиненасыщенные жирные кислоты в очень высокой концентрации, благодаря чему восстанавливает барьерные функции эпидермиса и местный иммунитет кожи. Масло авокадо входит в состав питательных масок для кожи, эффективно укрепляет волосы, особенно окрашенные, и ногти.

Масло авокадо используют для ухода за сухой, дряблой кожей, для быстрого заживления небольших царапин и воспалений, при воспалении и кровоточивости десен и пародонтозе, для восстановления эластичности кожи и при целлюлите.

Как выбрать спелое авокадо. Авокадо начинают собирать, когда плоды еще совсем жесткие, иначе они могут испортиться во время транспортировки. Поэтому авокадо поступают в продажу плотными и твердыми, а затем в течение нескольких недель созревают и становятся такими мягкими, что при нажатии пальцем остается небольшая вмятина. В пищу идут только спелые фрукты, так как мякоть незрелого плода твердая и невкусная, а перезрела - маслянистая и кашицеобразная. Поэтому при покупке авокадо постарайтесь определить степень его зрелости. Если кожура плода имеет темные пятна и трещины, значит, авокадо уже перезрел. Не берите. Спелый плод имеет чистую неповрежденную шкурку и подвергается легкому надавливанию пальцем. Специалисты советуют покупать слегка недозрелые авокадо и давать им созреть дома. Для этого плоды нужно вложить в бумажный пакет вместе со спелым яблоком или бананом и хранить в холодильнике при температуре не ниже + 6 º̊С. При более низкой температуре он не созреет.

Как едят авокадо. Когда авокадо созреет, его можно есть. Этот фрукт сам по себе не сладкий, поэтому его часто смешивают с сахаром и еще добавляют лимонный сок, чтобы мякоть не темнели.

Авокадо полезно в любом виде, но в Европе его преимущественно едят сырым. Так мякоть плода сохраняет нежный ореховый аромат и полезные свойства. Хорошо утоляет голод соленое авокадо с уксусом и поджаренными бананами. Из авокадо готовят соусы, сэндвичи, паштеты, коктейли и даже мороженое. Благодаря нейтральному вкусу оно сочетается со многими продуктами: ветчиной, креветками, крабами, вареными яйцами, овощами, рыбой.

В странах Латинской Америки, на родине авокадо, его кладут в супы и во вторые блюда или, удалив косточку, фаршируют пикантными начинками и запекают в духовке или в печи.

Как очистить авокадо. Чтобы очистить авокадо, нужно сделать надрез по всему диаметру острым ножом, пока нож не упрется в косточку. После этого половинки разъединяют, слегка покрутив, как будто отвинчивают крышку - если фрукт спелый, это очень просто. В одной из половинок останется косточка - вокруг нее следует аккуратно пройтись ножом и вынуть. Затем на каждой половинке плода делают еще один неглубокий надрез сверху вниз. Аккуратно потяните за кончик кожуры - она ​​легко очистится.

 Подробнее в Що таке авокадо