Арахис (земляной орех) - это бобовое растение, травянистое и однолетнее. В отличие от других бобовых, плоды арахиса растут под землей. Створки арахисовых бобов жесткие и не раскрываются. Они похожи на ореховую скорлупу с сетчатым рисунком на ней, напоминающим паутину. Отсюда, вероятно, название «арахис» происходит от греческого «Арахна» - паук.
Как плоды арахиса попадают под землю. В арахисе довольно-таки необычные цветы. Почти все они самоопыляющиеся. Цвета много, но плоды дают только самые нижние. Завязь оплодотворенного цветка разрастается и образует длинный стержень, так называемый гинофор. Сначала он растет вверх, но через 5-6 суток сгибается к земле и идет у нее на глубину 8-10 см. Там и созревают цилиндрические бобы с перехватами. В каждом бобе от двух до четырех удлиненных семян, покрытых оболочкой. Арахис - растение жарких стран, а под землей ее плоды надежно укрыты от сухого и жаркого воздуха.
Где выращивают арахис. Родина арахиса - Южная Америка, где выращивали его еще в I тысячелетии до н. е. В XVI веке арахис завезли в Европу и Китай. Во время работорговли арахис попал из Америки в Западную Африку и быстро там прижился.
Ученые вывели холодостойкие сорта арахиса, и теперь его сажают в более северных районах, в том числе на юге Европейской России и Украины, в Закавказье и Средней Азии.
Как собирают арахис. При сборе урожая с арахисом обращаются как с картофелем - выкапывают вилами, плугом или картофелекопателем. Бобы сразу же отряхивают от земли и сушат, чтобы на них не появилась плесень. Обычно сушка длится 2-6 недель, в зависимости от погоды и состояния растений. И только когда влажность семян станет ниже 15%, бобы механизировано отделяют от побегов.
Состав веществ в арахисе. Семена арахиса содержат 40-60% масла и 20-37% белка. Масло на 80% состоит из ненасыщенных жирных кислот, употребление которых значительно снижает уровень холестерина в крови. Белкам арахиса свойственно оптимальное соотношение аминокислот, и поэтому организм человека хорошо их усваивает. Кроме того, арахис содержит минеральные вещества, витамины А, D, Е, В1, В2, РР, Е, биотин, полиненасыщенные лионолеву кислоту и фолиевую кислоту, которая способствует росту и обновлению клеток, а также полифенолы - антиоксиданты.
Какие продукты делают из арахиса. Мы привыкли есть семена арахиса, сырые или жареные. Жареный или подсушенный арахис лучше, потому что его семена легче очистить от кожуры, богатой грубыми пищевыми волокнами, которые сдерживают расщепление не только белков, но и крахмала. Американские ученые обнаружили, что наиболее полезен вареный арахис. Дело в том, что его семена содержат мощные антиоксиданты изофлавоны, предотвращающих развитие онкологических заболеваний, диабета и ишемической болезни сердца. А в вареном арахисе, оказывается, содержание изофлавонов раза в четыре выше, чем в других вариантах этого лакомства. «Вареный арахис» звучит необычно, но это боб. Варим же мы горох и фасоль.
Арахис - масличное растение. Из тонны семян получают от 225 до 320 кг масла, которое по качеству сравнивается с оливковым. Арахисовое масло используют главным образом в маргариновой, консервной и кондитерской промышленности и в аптечной практике.
Чем полезен арахис. Арахис не только очень вкусный, но и полезный. 20-25 семян в день нормализует функции кроветворных органов и разглаживают морщины. Как вспомогательное средство арахис рекомендуют при повышенном содержании холестерина, бессоннице, сильной утомляемости, а также при ожирении. Арахис очень богат антиоксидантами - веществами, защищающими клетки организма от воздействия опасных свободных радикалов. Кроме того, арахис способен компенсировать дефицит белка, помогает при диатезе, успокаивает при повышенной нервной возбудимости и тонизирует при упадке сил.
Всем ли арахис полезен. Мы помним, что чрезмерное употребление арахиса может пагубно сказаться на талии. Но это еще полбеды. Многие люди страдают аллергией на арахис, случается, что больные умирают от анафилактического шока или впадают в кому. Исследователи насчитали в арахисе около тридцати белков-аллергенов. Не исключено, что процессы, которые увеличивают аромат и срок годности арахиса, а именно созревания, прокаливания и обработка, увеличивают и его аллергенные свойства. Размышляя о причинах болезни, некоторые исследователи предполагают, что она может быть связана в том числе с использованием арахиса в детском питании. Если очень маленьким детям, которые еще не в состоянии полностью переварить все компоненты арахиса, давать такое питание, то организм отреагирует на эти компоненты и разовьется аллергия.
С какими продуктами сочетается арахис. Кажется, со всеми. Во всяком случае, в кондитерских изделиях и мороженом он прекрасный компонент. Кроме того, существует огромное количество рецептов салатов, сэндвичей, супов и вторых блюд, в которые добавляют арахисовую пасту.
Арахис предоставляет любому блюду неповторимый вкус и аромат. Поскольку растение это тропическая, то и блюда из него часто готовят экзотические.
Главное - не переборщить. Помните, что арахис - очень калорийный продукт.
Более подробно в "Арахіс - горіх чи біб"
