Грецкий орех люди знают не менее 8000 лет, и родина его не Греция, а Средняя Азия, откуда он и начал турне миром. Древние греки назвали его желудем богов. Рос он и в римской провинции Валахии, нынешний Румынии. Греческие и валахские торговцы привозили орех на Русь, откуда и пошло его название - волошский орех или грецкий орех. Последняя название существует по сей день.
Как и когда чистить орехи. Чтобы съесть орех, его сначала нужно очистить. Грецкий орех упакован более чем надежно. Внешне плотная зеленая оболочка, под ней твердая и толстая скорлупа, а ядро внутри разделены тонкими перегородками. Орехи продают без внешней оболочки, но многие предпочитают со скорлупой не связываться, покупая очищенные орехи. Так можно быть уверенным, не платишь за пустые или гнилые орехи. Однако на этом все преимущества очищенных орехов заканчиваются.
Ядро грецкого ореха содержит огромное количество полезных веществ, которые разрушаются под действием света и кислорода. Поэтому, как только орехи остаются без скорлупы, начинается процесс их пищевого обесценивания. Кроме того, неизвестно, через какие руки прошли очищенные орехи, где и сколько они лежали, прежде чем попали на прилавок. Поэтому покупать орехи надо в скорлупе и так же их хранить. Если грецкие орехи лежали слишком долго, высохли и стали горькими, им можно вернуть первоначальный вкус, положив на 5-6 дней в слегка соленую воду. Вода через скорлупу проникнет в ядро ореха и восстановит его консистенцию и вкус.
Польза от ореховой скорлупы. Люди, которые покупают очищенные орехи, лишают себя многих полезных свойств ореховой скорлупы и перегородок. Ореховые перегородки содержат марганец и цинк, обладающих сахар-снижающим действием, йод, кумарины и дубильные вещества. Поэтому водный настой из перегородок ореха назначают при диабете, заболеваниях щитовидной железы, гипертонии, атеросклерозе. Мелкий порошок с истолченной скорлупы ореха, посыпанный на мокнущую язву или рану, поможет ей быстрее затянуться. А при желудочном кровотечении и капельном недержании мочи рекомендуется принять внутрь одну чайную ложку такого порошка.
Целебные свойства грецкого ореха. Целебные свойства грецких орехов во многом определяются тем, что в их ядрах содержится 58-77% высококачественного масла, богатого ненасыщенными жирными кислотами: линолевой, линоленовой и олеиновой. Эти кислоты снижают содержание «плохого» холестерина в крови и способствуют лечению атеросклероза, ишемической болезни сердца и других сердечно-сосудистых заболеваний, а также болезней печени. Большое количество масла и клетчатки стимулируют работу кишечника, поэтому грецкие орехи полезны при запорах.
Ядра грецких орехов богаты микро- и макроэлементами: железом, медью, кобальтом, цинком и йодом. Поэтому они, как и скорлупа, полезны при железодефицитной анемии, сахарном диабете и болезнях щитовидной железы. Медь защищает кожу женщин от появления трещин во время беременности и в послеродовой период. За высокое содержание фосфора и кальция ядра ореха полезны беременным и маленьким детям для профилактики рахита. Фосфор показан и при усиленной умственной деятельности. А еще в ядрах грецких орехов много магния, который обладает сосудорасширяющим и мочегонным свойствами, а также много калия, способного выводить натрий из организма и увеличивать мочеотделение, поэтому грецкие орехи рекомендованы пациентам с сердечно-сосудистой недостаточностью, нарушением функции почек и солевого обмена.
Грецкие орехи содержат лецитин, который улучшает работу мозга и сердечно-сосудистой системы, активизирует память, аналитическое мышление, помогает концентрировать внимание и способствует лучшему усвоению витаминов А, D, Е и К, а также препятствует преждевременному старению мозга. Кроме того, в зрелых ядрах более 20 свободных незаменимых аминокислот, там каротин и витамины В1, В2, С, РР. Грецкие орехи полезно жевать для профилактики простуды.
Много ли в грецких орехах калорий. Ядро грецкого ореха превосходит по калорийности хлеб в три, картофель - в семь, а молоко - в одиннадцать раз. Энергетическая ценность в него почти на четверть выше, чем у шоколада. Сто граммов грецких орехов содержат около 700 калорий, а поскольку его плоды идеально сочетают вещества, необходимые человеческому организму, то 400 г орехов удовлетворяют суточную потребность человека в пище. В Крыму орехи, растертые с водой, употребляли для вскармливания младенцев, потерявших мать или отобранных от груди.
Всегда полезны грецкие орехи. Хотя грецкие орехи чрезвычайно полезны и питательны, их чрезмерное употребление может принести вред. «Волошское масло» быстро окисляется и приобретает острый терпкого вкуса. При чрезмерном поедании орехов во рту и на миндалинах может возникнуть воспаление. Чтобы этого не произошло, после ореховой трапезы полезно прополоскать рот водой или съесть какой-нибудь кислый фрукт. А еще следует помнить, что ядра грецкого ореха богаты белком и поэтому могут вызывать у людей с повышенной чувствительностью аллергические реакции.
Годится ли в пищу ореховое масло. Масло грецкого ореха по содержанию ненасыщенных жирных кислот стоит выше многих растительных масел. После ее четырехнедельного употребления уровень холестерина в крови нормализуется и не повышается в течение нескольких следующих месяцев.
На ореховом масле готовят салаты, а в лечебных целях ее просто глотают ложками. Масло грецкого ореха улучшает обмен веществ, помогает при заболеваниях печени и почек и снижает нервозность. Кроме того, ореховое масло - хорошее слабительное. Употребляют масло и наружно - для смазывания ожогов и заживляющихся ран, а также в косметических целях.
Более подробно в "Волоський або грецький горіх"