Здавалося б, що нового можна придумати в холодильній індустрії? Змінюється колір, форма, обсяг холодильників, але незмінним залишається сам принцип охолодження і більш-менш ненав'язливе дзижчання, що супроводжує роботу домашнього Діда Мороза.
Виявляється, від звичного шуму можна позбутися, якщо використовувати нову холодильну технологію, засновану на зворотній термохімічній реакції, яка дозволяє робити лід всього за 45 секунд.
Технологія, запропонована фахівцями з Перпіньянського наукового інституту у Франції ( «Eureka», 1998, № 32), на подив проста. Новий «холодильник» складається з двох резервуарів, з'єднаних шлангом з вентилем. Перший резервуар наповнений рідким аміаком під тиском; другий містить твердий хлористий кальцій. Якщо відкрити вентиль, рідкий аміак починає випаровуватися і газ через шланг потрапляє в резервуар з хлористим кальцієм. Так як випаровування рідкого аміаку супроводжується поглинанням тепла, перший резервуар охолоджується; взаємодія ж аміаку з хлористим кальцієм йде з виділенням тепла. Таким чином, поворот вентиля дозволяє дуже швидко отримувати холод до мінус 40°С і в той же час тепло до + 150°С. Залежно від застосування пристрій працює від кількох годин до кількох тижнів (поки рідкий аміак повністю не випарується), а регенерувати систему можна, нагріваючи з'єднання хлористого кальцію з аміаком: при підвищенні температури воно розкладається, газ повертається в свій резервуар і конденсується І все це - в повній тиші.
Новий метод вже випробуваний військовими у виробництві герметичних комбінезонів для екстремальних умов. Важить такий комбінезон всього на 6 кг більше звичайного і дозволяє підтримувати температуру одягу в 21°С близько двох годин. Інше застосування - холодильні контейнери для транспортування харчування з централізованих кухонь в шкільні їдальні, лікарні та будинки престарілих. Такі контейнери зберігають продукти при 3°С протягом 6 годин.
Правда, є одне «але»: рідкий аміак небезпечний для здоров'я, тому необхідно забезпечити повну герметичність агрегату. Ось чому його ціна, поки, на жаль, не порівняти з вартістю звичайних компресорів, які продовжують наповнювати наші кухні звичним гудінням.
