Досить довго синьо-зеленими водоростями цікавились тільки фахівці. Зацікавленість до них дуже помітно зросла. У чому ж справа? Це добра перспектива, але є і зло. Зла в великій когорті синьо-зелених є аж 74 види, яких лають господарники. І є за що - вони викликають небачене за потужністю цвітіння води. Правда, головних винуватців всього десять, а з них пальму першості утримують Aphanizomenon flos-ague і Microcystis aeriginosa. Причому останній вид може бути отруйним, токсичним.
Мікроскопічних водоростей часом стає так багато, що вони покривають слизової плівкою великі мілководдя дніпровських водосховищ. Риби з таких квітучих місць поспішають забратися подалі: коли відмирають, синьо-зелені можуть перетворити воду в отруйну субстанцію. У ставках, куди скидають воду теплові електростанції, синьо-зелені іноді так розростаються, що забивають фільтри, загрожують зупинити турбіни. Синьо-зелені не проти розмноження і в водоймах питного водопостачання...
Але синьо-зелені - не тільки лихо. Деякими їх видами (азот-фіксаторами) спеціально заселяють рисові поля, і урожай приростає на 20%. Синьо-зелені збагачують воду вітамінами і інший органікою, служать їжею багатьом тваринам. Ці водорості - необхідна ланка в ланцюзі природного кругообігу речовини. Мабуть, навіть найдавніше ланка.
У синьо-зелених водоростей поважний вік - їм близько трьох мільярдів років. За цей час вони пережили безліч планетарних геологічних катастроф і кліматичних колотнеч. Найбагатший життєвий досвід дозволив їм виробити багатогранну пристосовність. І тому не треба дивуватися, що зараз набагато більше видів цих водоростей сухопутних - живуть на суші, а не в морі.
Де можуть жити синьо-зелені водорості
У серпні 1883 року світ облетіла звістка про жахливе виверження вулкана на маловідомому острівці Кракатау, що лежить між Явою і Суматра. Все живе на Кракатау загинуло під розжареною лавою і попелом. Цим виверженням сама природа як би поставила експеримент - за який термін життя повернеться на обпалений клаптик суші? Довгі місяці після катастрофи острів був в повному розумінні гарячим. Кругом обгорілі скелі, тхнуло вулканічними газами... Але вже через рік на Кракатау знову з'явилося життя - шість видів синьо-зелених водоростей.
Поселившись на його обвугленій поверхні, зайнявши впадинки з дощовою водою, синьо-зелені швидко пристосували острів для інших істот. Плодячись і відмираючи, вони дали першу органічну речовину для ґрунту. І ось на острові з'явилися плями примітивних ґрунтів, на яких змогли жити мохи. А через кілька років на Кракатау зазеленіли чагарники і дерева, насіння яких сюди доставила стихія. Незабаром до острова по морю і повітрю добралися і тварини. (На якійсь колоді приплив навіть удав). Через шість років після катастрофи острівець вже було важко відрізнити від непостраждалих сусідів.
Синьо-зелені водорості так невибагливі, що все необхідне можуть добувати прямо з повітря і гірської породи, вірніше, з мінералів, її складових. Наприклад, калій вони виїдають з ортоклаза, магній - з рогової обманки і т. д. (Цікаво, що саме синьо-зелені водорості в симбіозі з грибами утворюють найстійкіші види лишайників)
Синьо-зелені водорості звикли до морозів та спеки, до солоної і майже дистильованої воді, до нестачі сонячного світла і до його надлишку. У містах їх колонію можна знайшли на залізному даху, а в лабораторіях вони росли прямо на білих гіпсових кружочках. У пустелях під нещадними сонячними променями вони висихають і виглядають темними корочками, приліплених до каменів. Після перших же крапель дощу скоринки розбухають, і водорості починають рости як ні в чому не бувало.
Чому сине-зелених стає надто багато
У пустелях і в заболочених горах плівки синьо-зелених водоростей милують око - адже це перше життя в, здавалося б, неживих місцях. А ось інші, водні види синьо зелених стають більмом на оці. Правда, це трапляється тоді, коли людина порушує природний хід речей.
До зарегулювання стоків Волги і Дніпра бурхливого цвітіння води не було. А коли на річках з'явилися гігантські відстійники - водосховища, різко стрибнула вгору чисельність синьо-зелених. Каламутність води в штучних морях сильно впала. А синьо-зеленим тільки цього й треба - вони великі любителі нерухомої прозорої води і сонячного світла. Не дарма ж вони обзавелися газовими вакуолями для спливання, і недарма їх катастрофічне розмноження за часом збігається з максимальною тривалістю дня. У штучному морі водообмін йде повільно, тягуче. Як кажуть фахівці, транзитний тип кругообігу речовин в водосховищі перетворюється в майже замкнутий цикл. Це теж на руку водоростям.
Синьо-зелені можуть їсти каміння, але вважають за краще добре приготований обід. А мінеральне меню в водосховищах задовольняє їх вибагливі смаки. Наприклад, вони погано ростуть, коли у воді немає фосфору (у водосховищах його предостатньо, він змивається з полів), або коли немає кобальту, необхідного для росту і для синтезу вітаміну В12. Кобальту в сучасній річковій воді теж вистачає...
Синьо-зелені полюбили мілководдя - там навіть річкові теплоходи не каламутять воду. А їжі скільки хочеш. Розмножуйся, та й годі! Із затопленого ґрунту надходить маса органіки, в мілководдя в першу чергу потрапляють і добрива, змиті дощем з найближчого поля. Все це стимулює розвиток водоростей. Розмножилися, вони починають відмирати. Це і стає лихом: біологічне забруднення водойми по шкідливості часом цілком можна порівняти з промисловим. І справді, в мілілітрі води Рибінського водосховища в період цвітіння буває до 80 тисяч клітин синьо-зелених водоростей, а в Куйбишевському ще більше - до 300 тисяч.
Як позбутися сине-зелених водоростей
Невже на синьо-зелених немає управи? Є. Рятуючись від них, відстійні ставки теплових електростанцій промивають мідним купоросом. Але на волзьке водосховище купоросу не напасешся. Так от купоросу помруть і інші водні мешканці. І тому Інститут гідробіології АН, який вивчає механізм цвітіння води, рекомендує продувати крізь товщу води кисень - це сильно псує життя одноклітинним загарбникам. І інше: уявіть, що річкове судно, обладнане всмоктуючим пристроєм, заповнює свої трюми водоростями. Тобто воно вилучає їх з кругообігу. Таким способом можна зібрати сотні тисяч тон синьо-зелених водоростей. Викидати їх не треба - водорості можуть стати непоганим добривом або сировиною для мікробіологічної промисловості. (В середньому в синьо-зелених 50% білка, багато вітамінів та інших корисних речовин.)
Щоб не допустити катастрофічного розмноження водоростей, намагаються застосовувати і отрутохімікати - так звані альгіциди. Особливо обнадіює альгицид монурон. Борються з синьо-зеленими і за допомогою мінеральних коагулянтів. Тут найбільший успіх у сірчанокислого алюмінію: він змушує одноклітинні рослинки злипатися в грудки, а це для них рівносильно смерті. З'явиляються повідомлення, що врятуватися від цвітіння води можна буде і за допомогою вірусів, які знищать водорості, не чіпаючи інших водних мешканців. Так що впоратися з цвітінням води можна.
І все ж, чи не варто радитися з гідробіологами, перш ніж будувати нові водосховища?