Для подолання кашлю досить ефективно діє чай з суцвіття чорної бузини Sambucus nigra. Це чагарник або невелике дерево родини жимолостевих, поширений у Центральній і Західній Європі, на Кавказі, в Малій Азії. Назва бузина отримала за колір плодів - чорно-фіолетових кістянок з двома-чотирма кісточками, до шести міліметрів в діаметрі. Вони дозрівають в серпні - вересні, іноді й пізніше. М'якоть у плодів фіолетова або червона, кисло-солодка на смак. Вона містить до 6% цукрів, органічні кислоти (яблучну, оцтову, винну, валеріанову, хлорогенову), пігмент антоціан, дубильні речовини, ефірні масла, каротин, вітаміни С і Е, глікозиди. Стиглі плоди їдять сирими, а також готують з них варення і джем, напої, начинки для пирогів.

Навіщо бузина на городі. Бузина - не тільки плодовий чагарник, її з давніх-давен шанували як священне дерево. Вважалося, що в ній живе богиня рослинності, яка захищає людину, його будинок і ферму. Римляни і греки звали її Дріадою. Тому бузину садили поруч з будинком, в садках і на городах. Люди вважали, що специфічний запах бузини відлякує кротів, мишей і кровососів, тому скотина охоче пасеться в її тіні. А ось за спостереженнями агронома Андрія Тимофійовича Болотова, таргани на дух не витримують запаху цвіту бузини. Не встигали таргани почути бузини дух, як йшли всією юрбою з хати геть.

Про лікувальні властивості. Чорна бузина - лікарська рослина. Ще в середні віки існував латинський манускрипт, в якому на 230 сторінках були детально описані лікарські властивості всіх частин чорної бузини. Недостиглі плоди - сильний сечогінний і проносний, стиглі виводять з організму токсини, відвар з них має сечогінну і знеболюючу дію.

На Русі медицина в якості лікарської сировини визнає тільки квітки. Настій з них призначають як сечогінний при захворюваннях нирок і набряках, при ангіні ним полощуть рот і горло, при катарах верхніх дихальних шляхів роблять з ним інгаляцію, при кон'юнктивіті і шкірної висипки застосовують зовнішньо. Простудившись, п'ють гарячий чай з бузини, щоб гарненько пропотіти і зігрітися. Мабуть, саме цей чай, іноді в суміші з квітками липи, - найвідоміші ліки з бузини. Щоб приготувати його, дві чайні ложки квіток заливають склянкою окропу і дають настоятися десять хвилин.

Чи отруйна бузина. Статті про бузині нерідко супроводжуються попередженням про те, що вона отруйна. Всі зелені частини рослини, її квітки, незрілі плоди і насіння містять глікозид самбунігрін (C14H17NO6), при розщепленні якого виділяється синильна кислота. Тільки в стиглих плодах немає самбунігрін, але навіть їх рекомендують варити, тому що при нагріванні розчинені у воді ціаніди розкладаються з утворенням форміату і аміаку.

Самбунігрін в листі чорної бузини дійсно є, проте не в таких кількостях, щоб їм можна було отруїтися, якщо, звичайно, не обгризати в один присід цілий кущ. Від з'їдених свіжого листя погано не стає і навіть не нудить.

Зелений овоч. Листя і молоді пагони чорної бузини за поживністю не поступаються капусті. Верхівки молодих пагонів додають в салати і супи і їдять як спаржу. Пагони для їжі зрізають в травні. Вони не повинні бути зовсім молодими, але і здеревілі не годяться. З них знімають шкірку і кип'ятять в підсоленій воді до розм'якшення. Щоб вони зберегли колір, додають трохи соди.

Пагони можна маринувати. Для цього їх очищають і замочують на ніч у холодній воді. Вранці роблять маринад: на літр оцту додають приблизно по 30 г білого перцю, насіння коріандру і меленого імбиру, щіпку квіток мускатного горіха. Цю суміш треба закип'ятити. Пагони виймають з солоної води, висушують рушником, ріжуть на дрібні шматочки, розкладають по банках і заливають киплячим маринадом. Банки два години тримають в духовці при середній температурі (160 – 220  ̊С), потім ретельно закривають.

Суцвіття. Суцвіття бузини використовують для ароматизації і виробництві різноманітних міцних напоїв, а також безалкогольного пиття. Найпростіше зробити лимонад. Глечик, заповнений суцвіттями бузини, заливають водою і додають кілька скибочок лимону. Вміст настоюють добу під кришкою. Можна додати мед за смаком.

У Румунії суцвіття заливають водою і вимочують два-три дні з дріжджами і лимоном. Якщо робити це в закритих пляшках, вийде газований напій.

У багатьох країнах популярний кордіал з бузини. Суцвіття збирають, коли вони тільки починають розкриватися, і заливають цукровим сиропом. Дають йому просочитися ароматом бузини, потім бутони видаляють і додають трохи лимонної кислоти або лимонного соку в якості консерванту. Такий сироп зберігається довго, а для пиття його розбавляють в десять разів водою або газованою водою з тоніком, іноді додають джин. Бузинний кордіал виробляють промисловим способом, є і його дешеві аналоги з штучним ароматом бузини.

Якщо пити не хочеться, суцвіття бузини можна запекти. З борошна, яєць і масла готують рідке тісто, ароматизоване лимонною цедрою. Кожне суцвіття занурюють в тісто, а потім обсмажують в олії до золотисто-коричневого кольору. Дають олії стекти і подають з кленовим сиропом або сумішшю кориці і цукру.

Суцвіттями бузини добре ароматизувати яблучний оцет. Він настоюється в темному місці не менше місяця, потім його проціджують, а у пляшку, яку ставлять на стіл, додають свіже суцвіття.

Плоди. Кислувато-солодкі плоди бузини не володіють вираженим смаком, тому їх рідко використовують в чистому вигляді, вважаючи за краще змішувати з яблуками або лимонним соком і спеціями. Через малий зміст кислот плоди зберігаються погано, тому відразу після збору врожаю їх треба переробити.

У соковарці можна зварити сік. Оскільки гірке насіння при цьому залишається цілим, то і сік не гірчить. А ще з бузини роблять мармелад, джеми і варення.

Ягоди з мінімальною кількістю води варять 15 хвилин на невеликому вогні, додають спеції: корицю, ваніль, гвоздику або імбир - і протирають через дрібне сито, щоб відокремити насіння. Рідина знову нагрівають і всипають в неї цукор, його беруть удвічі менше за вагою, ніж ягід. Варення гріють, поки цукор не розчиниться, і перекладають в банки. Бузину можна варити з ожиною, червоною смородиною, сливами, ревенем або яблуками.

Крім солодких заготовок є і гострі, чатні наприклад. Кілограм промитих і очищених плодів прогрівають на повільному вогні, щоб бузина дала сік. Тоді до неї додають порізану цибулину, чайну ложку імбиру, дві столові ложки цукру, дрібку кайенського перцю, потроху інших спецій: запашного перцю, кмину, коріандру, мускатного цвіту - і півлітра оцту. Все це варять на повільному вогні до загусання, постійно помішуючи, щоб суміш не пригоріла. Готовий чатні розливають по стерилізованим банкам і ретельно закривають.

Інший рецепт. Півлітра промитих і очищених ягід кладуть в банку, заливають такою ж кількістю киплячого оцту і залишають на ніч. Вранці рідину проціджують, плоди віджимають через марлю в каструлю. Додають 30 г дрібно порізаної цибулі-шалот, 45 г очищеного, подрібненого імбиру, 15 г чорного перцю і мускатний цвіт на кінчику ножа, кип'ятять все 10 хвилин і переливають в стерилізовані пляшки.

І нарешті, вино. Очищені ягоди заливають двома третинами окропу, залишають в теплому місці на добу, а потім проціджують і додають на кожні 3,5-4 літра рідини 1,5 кг цукру, 15 г імбиру і по 7 г гвоздики і кориці. Цю суміш варять 20 хвилин на повільному вогні, знімаючи піну, переливають в бочки, які не закривають, поки рідина не перебродить, а потім залишають дозрівати на півроку.