Нинішнє покоління городян про неї знає, мабуть, лише з чуток. І не стільки про неї, скільки про сочевичну юшку. Тим, кому довелося її покуштувати або з'їсти кашу з сочевиці, назавжди її запам'ятали.
Хто така сочевиця і яка з неї користь
Важко повірити, що ще в давнину сочевицю обробляли в різних місцях. У всякому разі її зерна знайшли в єгипетських пірамідах (2000 років до нашої ери), в пальових будівлях Швейцарії і в розкопках, що відносяться до кам'яного віку в Угорщині. У греків і римлян сочевиця була улюбленою харчовою культурою. З берегів Середземного моря вона проникла через Альпи на північ і схід Європи. Так, про її вирощуванні згадували київські літописи XV-XVI століть.
І при всьому тому дикий предок сочевиці не найдений. Припускають, що він зараз і не існує. Взагалі-то для сочевиці, як і для інших зернобобових культур Старого Світу, центром походження мілконасінньових темнозабарвлених форм служить Південно-Західна Азія, а крупнонасінньових светлозабарвлених форм - Середземномор'я. В горах Ірану, Афганістану і Північно-Західної Індії і нині обробляють рослини майже виключно дрібнонасінньові, сильно пігментовані, з чорним зерном, близькі до вихідних форм.
Зараз захоплюються сочевицею, головним чином, в Середземноморських країнах і на Балканах, а також в Ірані, Афганістані та Північно-Західної Індії. А ось перед першою світовою війною найбільшим експортером сочевиці на світовому ринку була Росія. Нині ж сочевичним посіви в Росії вціліли, схоже, тільки в Поволжі і Пензенській області. Там по цю пору вирощують крупнонасінньові сорти.
У середині XiX століття на території царськії Росії сочевицю вважали відмінним кормом для худоби. Відомий в свій час, фахівець П. Преображенський в «Загальнозрозумілому керівництві до практичного сільського господарства - книзі для сільських господарів, які керують маєтками, агрономів і всіх бажаючих займатися сільськогосподарською промисловістю» (1856р.) писав: «Хоча від сочевиці і менше виходить корму порівняно з вікою і горохом, але він так поживний, що його дають худобі малими порціями. Для отримання корму сочевицю треба сіяти завжди врозкид, і для засіву однієї десятини потрібно звичайної сочевиці 7 четвериків і одноколірної 5 четвериків. Разом з сочевицею багато сіють овес і жито для того, щоб батоги сочевиці по них тягнулися вгору. Все інше при розведенні сочевиці для корму проводиться точно так же, як і при розведенні її на насіння».
Поживність чечевичного сіна не гірше ніж віки і навіть конюшини. За вмістом протеїну в процентах від сухої речовини (19,9), воно перевершує вікове (18,6), горохове (17,0) і конюшинове (12,6). Кормові гідності соломи і полови сочевиці теж високі. Вони містять перетравного білка вдвічі більше, ніж солома і полова вівса. У зеленій же масі сочевиці при утворенні її бобів білка більше, ніж в зеленій масі вики, гороху і конюшини.
Сочевиця за вмістом білка в зерні (30%) перевершує горох (28%), нут (25%) і квасолю (23%), поступаючись лише сої (40%). Взагалі ж концентрація білка в ній може коливатися від 26 до 35% в залежності від умов вирощування та сорту. Однак ці коливання менші, ніж у інших зернобобових культур. У посуху накопичення білка йде інтенсивніше; дрібнонасінньова сочевиця тут завжди обганяє крупнонасінньову.
З зерна так званої тарілкової крупнонасінньової сочевиці (тисяча насіння важить 40-60 г) роблять крупу і борошно для кулінарії, виробництва ковбас, консервів, кондитерських виробів. Сочевичне борошно застосовують в хлібопекарській промисловості для підвищення білкововмістності хліба. Дрібнонасінньова сочевиця (тисяча насіння важить 20- 35 г) - хороший, хоча і дорогий, концентрований корм для сільськогосподарських тварин.
За змістом лізину, метіоніну та інших амінокислот, які не можуть бути синтезовані організмом і повинні бути присутніми в їжі і кормі, сочевиця не поступається гороху, нуту і квасолі.
У кожної амінокислоти свої обов'язки. Так, нестача в їжі і кормі лізину затримує утворення сполучної тканини, відсутність метіоніну порушує хід процесів росту. Гістидин сприяє розширенню судин і збільшує їх проникність. Триптофан входить до складу гемоглобіну.
У зерні сочевиці по-сусідству вітаміни В1 (аневрин) і В2 (рибофлавін), останнього дуже багато - до 350 мікрограмів на 100 г сухої речовини.
З «оземленням» городян - придбанням ними садово-городніх ділянок - помітний сплеск інтересу до культур, які на обідньому столі не ночували від народження нашого. У тому числі і до сочевиці.
Деякі чомусь думають, що вона доступна тільки жителям півдня. Агрономи запевняють - не так це: проростає сочевиця вже при температурі 4°С і до того ж може переносити заморозки в -5°С, чого картопля зовсім не витримує. До того ж вегетаційний період деяких сортів всього лише 75 днів. Оптимальна для неї температура повітря - 17-22°С.
Хоча сочевиця посухостійкіша гороху, вона на перших етапах зростає гнітюче повільно і вимоглива до вологи. Лише через 40-45 діб після сходів починається бурхливий ріст і розгалуження.
У великих господарствах неприязнь агрономів до сочевиці породжена тим, що не "йде" вона на важких кислих і солонцюватих грунтах, - їй, бач, пухкі суглинисті й супіщані, та багату вапном земельку подавай, і до того ж чисту від бур'янів. Так плоди дозрівають неодночасно і низько прикріплені. Скошувати сочевицю доводиться до дозрівання всіх бобів і підсушувати в валках, а то і на вешалах. Тому сочевиця - рослина тільки для тих, хто не боїться добувати хліб свій в поті чола. Перш за все фермерів і власників городів. Зауважте собі - сочевиця збагачує грунт азотом (гній городникам, як правило, не по кишені) і вдало поєднується з картоплею: сочевиця після картоплі найбільш хороша, і картопля після сочевиці дає хороший урожай.
Прийоми обробітку сочевиці ті ж, що і гороху, - міжряддя 15 см, закладення насіння на глибину 3-5 см. Тільки після посіву грунт важливо прикатати або рядки притоптати - сходи будуть дружніші.
Середній урожай сочевиці в колишніх колгоспах і радгоспах країни становив близько 6 (до 1913 року - 8) центнерів з гектара.
Рекордний урожай в 30 ц/га отримано в 1981 році в болгарському Інституті пшениці та соняшнику за допомогою сорту Таджицька 95, виведеного ще в 1945 році І. Сухобусом з місцевого зразка Таджикистану.
До речі, в Болгарії - країні ясновидців і танцюристів на палаючих вугіллях - знахарі, кажуть, не без успіху користуються відваром борошна сочевиці і висушених в тіні квіток картоплі страждаючі раковими пухлинами. Рецепт такий. Столову ложку борошна сочевиці і ложку сухих картопляних квіток
заварюють в 0,5 л окропу, настоюють в теплі три години. Приймають півсклянки тричі на день за півгодини до їди. На курс лікування потрібно 4 літри настою. Зрозуміло, настій не всесильний і допомоги медиків не уникають.
Принагідно рецепт можна випробувати. Визволи, звичайно, Господи, від такої необхідності.
