Схід, як відомо, справа тонка, і Далекий Схід - не виняток. Саме там японські майстри мистецтва бонсай вирощують дерева в квіткових горщиках, а зовсім неподалік, на островах Курильської гряди, ростуть трави розміром з дерево. Три-чотири метри у висоту - не межа для місцевих велетнів, серед яких є представники кількох родів трав.
Яка ж причина рослин-гігантів
Але дивно інше: рослини досягають гігантських розмірів не скрізь, а лише на деяких ділянках. У чому причина - спробували з'ясувати в Інституті морської геології і геофізики ДВО РАН (Південно-Сахалінськ).
Явище крупнотравья цікавило науку давно, благо його географія не обмежувалося Далеким Сходом, охоплювала гори Балканського півострова, Карпат, Кавказу, Тянь-Шаню. Стаття під назвою «Рослини-гіганти» розповіла про це явище і пропонувала на правах гіпотези кілька можливих його причин. Недавні дослідження, судячи з усього, підтверджують правоту тих давніх здогадок.
Об'єктом вивчення стали крупнотравні спільноти, представлені в основному комірник камчатський, (таволга, лабазник) що досягає висоти 2,2-2,7 метрів, а самі дослідження пройшли на півдні островів Сахалін і Кунашир. Вчені оглянули 12 ділянок, на яких росли гігантські трави, проаналізували 48 грунтових проб на наявність 37 хімічних елементів. І дійсно, грунт на таких ділянках відрізнялася за своїм складом від звичайної. Зокрема, приблизно в півтора рази була вище концентрація фосфору, германію, кобальту, ітрію, цинку. Однак для рослин важливо, щоб елементи були в рухомій, доступній їм формі. У грунтах крупнотравних виявилося більше рухливих форм магнію і заліза, а також були присутні мідь і хром. Для повноти картини слід зазначити підвищений вміст в грунтах крупнотравних нафтових вуглеводнів.
Звичайно, таке мінеральне підживлення могло сприяти посиленому росту трав, але незвичайний склад грунту, в свою чергу, теж вимагав пояснень. Тому дослідники не зупинилися на аналізі грунтів, а продовжили шукати глибші причини - у всіх сенсах цього слова. Ділянки крупнотравних виявилися приуроченим до зон активної тектоніки і підвищеного рівня підземного тепла. Треба сказати, що виділення деякої кількості тепла з-під землі - явище повсюдне і викликано тим, що наша планета всередині набагато гарячіша, ніж на поверхні. Там, де земна кора пошкоджена в результаті вулканічної діяльності, підвищена і земна температура. Саме такі ділянки облюбували гігантські трави. Найбільш «гаряче» місце досліджень - острів Кунашир, найпівденніший з островів Курильської гряди. Через сейсмічну активность потік підземного тепла там перевищує середнепланетний рівень в кілька разів. Показово, що саме на цьому острові ще в кінці 80-х років були виявлені гігантські трави висотою 4-5 метрів.
Через розломи земної кори до поверхні можуть підніматися ті самі елементи, чию підвищену концентрацію зафіксували вчені. Для підтвердження своїх здогадок дослідники поєднали карту сейсмічно активних районів Росії з місцями поширення крупнотравних і переконалися в просторової зв'язку між цими двома явищами. Таким чином, якщо їх здогадки вірні, сама природа створила для трав своєрідні теплиці, забезпечуючи рослини додатковою енергією і мікроелементами.
Цікаво, прижилися б камчатські трави на схилах інших вулканів?
