Вироби з вовни зручні, ошатні, практичні. Їх промислове виробницство величезне і зростає з року в рік. Але незважаючи на це, моток пряжі і спиці можна зустріти майже в кожному будинку, бо носити саморобні джемпери і кофтинки, рукавиці і шапочки хочуть всі. Але що ми знаємо про особливості і дивовижні властивості вовни? Чи можемо по-справжньому оцінити і використовувати її гідності? І нарешті, що таке «вовна»? Спробуємо відповісти на ці питання.
Родичі вовни, але не однофамільці
Справедливість приказки «голота на вигадки хитра» наочно підтверджують деякі представники тваринного світу. На їх голій від народження шкірі з'являються з віком всілякі хитрощі: пір'я, луска, голки, шерсть з пушком. Екіпірування, як бачите, широкого асортименту. при всій зовнішній несхожості, ці утворення - найближчі родичі, оскільки всі вони утворюються від зовнішнього шару шкіри - епідермісу.
Древня людина не була обділена природою - їй теж дісталися волосся і нігті. Але в такому вбранні вона відчувала себе не зовсім затишно, особливо в зимову холоднечу. Тому наш розумний предок почав запозичувати у братів менших їх хитрощі для прикриття своєї «голі». Найкраще зігрівали пух і шерсть, особливо разом зі шкурою. Шкур на всіх не вистачало, як, втім, і сьогодні дублянок. Тому давним-давно люди зметикували, що вигідніше щорічно забирати у тварин шерсть і робити з неї теплі речі, а шкуру залишати до пори до часу власнику. Так понад 4000 років тому шерсть тварин зробила перший крок на шляху перетворення в сировину для в'язання.
Однофамільці вовни, але...
Якби пряжу можна було робити з вовни будь-яких тварин, людство давно пустило б в справу пухнасті наряди всіх чотириногих мешканців планети. Однак навіть людям, далеким від в'язання відомо, що для виробництва вовняних ниток використовують шерсть овець, кіз, кролів, верблюдів, лам, а на інших тварин майже не звертають уваги. Навряд чи хто-небудь чув про нитки для в'язання з вовни лисиць, єнотів або нутрій, хоча хутро у них і тепле, і довге, і пухнасте, та й ходити за ним не дуже далеко - тварин розводять в розплідниках. Значить, нехтують цими та багатьма іншими цінними хутровими звірами неспроста. Фахівці скажуть, що їх шерсть для пряжі просто не годиться. Чому? Щоб відповісти на це питання, необхідно познайомитися з будовою і класифікацією волосистого покриву тварин.
Він складається з окремих волосків, яких може бути до 20 000 на 1 см2. Кожен волосок як мінімум двошаровий. Зовнішній шар - лускатий, утворює найтонший покрив (0,5-1,0 мікрона) з ороговілих епітеліальних клітин, розташованих подібно черепиці на дахах. внутрішній, корковий шар, на частку якого припадає основна маса волокна, також побудований з ороговілих епітеліальних клітин, але веретеноподібної форми. Ці клітини притиснуті один до одного, скріплені особливими виростами і розташовані паралельними рядами уздовж осі волоса. Усередині коркового шару волосся може перебувати ще й третій серцевинний шар, пористий, пухкий, з заповненими повітрям порожнинами з рогової речовини.
Загальноприйнята класифікація ділить шерсть тварин в залежності від її будови на чотири типи: пух, перехідний волос, ость, мертве волосся.
Перший складається тільки з двошарових волосків товщиною 10-25 мк. У перехідного волоса товщиною 0-50 мк крім двох шарів зустрічаються переривчасті ділянки тонкого серцевинного шару. Остеве волосся - більш товсте, жорстке, з добре розвиненою серцевиною волокно товщиною 50 мк і більше. Мертве волосся, діаметром 150-160 мк, товще ості, малопрочне і дуже жорстке. Корковий шар в ньому зведений майже нанівець.
Сполучення волокон цих чотирьох типів і утворюють все різноманіття волосяних покривів мешканців Землі. Але для виробництва високоякісної пряжі, тієї самої, яку ми купуємо в магазині, годяться волокна, які не мають серцевини і не перевищують в діаметрі 25 мікрон. Іншими словами, хороша шерсть для в'язання складається з пуху, а він зустрічається в достатній кількості лише у декількох видів тварин. Що ж стосується більшості хутрових звірів, то краса і цінність їх розкішного хутра багато в чому зобов'язана остевому і мертвому волоссю, з яких вовняну нитка не спрядешь.
Золоте руно
Які ж властивості визначають унікальні і незаперечні переваги вовни? Повернемося до структури.
Особливість лускатого шару полягає в тому, що на його черепицеподібній поверхні не затримується вода - вона швидко стікає, не даючи вовні промокнути. При цьому черепиця проникна для водяної пари. Якщо, наприклад, людина пітніє або знаходиться в насиченому вологою повітрі, пари проходять крізь зовнішній шар шерстинок його одягу і сорбуются внутрішніми. Одяг з вовни здатний поглинути до 60% вологи (по відношенню до своєї маси), залишаючись на дотик сухий. Якщо людина охолоне або перейде в сухе приміщення, шерсть одягу поступово віддає накопичену вологу. Завдяки цій властивості вовняна нижня білизна, валяне взуття, панчохи, спортивний одяг діють подібно своєрідному насосу, спочатку вбираючи що виділяється людиною піт, а потім «Відкачуючи» вологу в зовнішнє середовище. Унікальна черепицеподібна поверхня вовняних волокон - один з головних чинників цінної технічної властивості вовни. Суть його в тому, що при багаторазовому зіжвакуванні, скручуванні, валянні з одночасною обробкою водою або слабким розчином кислоти щербини на лусочках міцно чіпляються один за одного, волокна зближуються і переплітаються, утворюючи щільний конгломерат - повсть. Добре звалюється шерсть грубошерстних овець, яка не годиться для пряжі. З неї і роблять звичайний повсть. З пуху кроликів і зайців готують особливо м'який повсть - фетр. А ось у вовни ангорських кіз (мохеру) лусочки виступають слабо, краї їх мало зазубрені, тому вона практично не піддається валянню. Завдяки цьому мохерові речі не звалюються при тривалій носці. Однак така гідність перетворюється в недолік, коли мова заходить про міцність. Саме тому мохерові нитки зазвичай зміцнюють добавками овечої вовни або синтетики, а на етикетці з'являється напис: «80% мохеру, 20% вовни».
Найважливіші властивості вовни безпосередньо пов'язані з хімічною будовою волокон, що складаються з фібрилярних, тобто нитковидних, білкових молекул групи кератинів. Останні містять багато (До 5%) сірки, укладеної в амінокислоті цистин. Дисульфідні зв'язки між окремими поліпептидними ланцюгами і всередині них підтримують певну просторову структуру. це надає кератинам твердість, хімічну стійкість і міцність на разрир, які у різних сортів вовни тим більше, чим вищий вміст сірки; завдяки цьому появляется звивистість волокон - один з найсуттєвіших ознак високоякісної вовни. (Звивистість - кількість вигинів на протязі 1 см волокна, які можуть розташовуватися регулярно, наприклад у вигляді синусоїди, або нерегулярно.)
Ниткоподібні молекули кератину, розташовані паралельно осям волокон і повторюють їх численні вигини, пружні, гнучкі і еластичні. Тому хороша пряжа і трикотажні вироби з неї зберігають форму і не мнуться. Під навантаженням волокна подовжуються, звивистість зменшується, а коли навантаження знімають, вони повертаються в початковий стан.
Цікаво, що більш тонкий волосок витримує велике навантаження. Причина в тому, що у товстих або грубих волокон велика частка пухкої, пористої серцевини. Остьові і мертві волокна не витримують великого навантаження, а максимальною міцністю володіють найтонші, пухові волоски. Якщо додати, що тонкі волокна більш гнучкі й еластичні, то стане зрозумілим, чому практичніше речі не з грубої вовни, а з тонкошерстної пряжі (з тонкого пуху). У цих речей є ще одна позитивна властивість - вони зносостійкі, і ось чому.
У кератині лускатого шару, на відміну від коркового і серцевинного, відсутня амінокислота тирозин і міститься до 10% полісахаридів і лігнинів. Ці особливості хімічного складу надають чешуйкам підвищену стійкість до механічних впливів, зокрема до стирання. А оскільки в більш тонких волокнах процентний вміст лусочок значно вище, висновок напрошується сам собою.
Перш ніж перейти до наступної властивості вовняного волокна, нагадаємо питання зі шкільних вікторин: «що тепліше: три ковдри чи ковдра потрійної товщини?». Питання не зовсім коректне, але це зазвичай нікого не бентежить. Хлопці відповідають дружно і правильно: «тепліше три ковдри, тому що між ними повітря». З тієї ж причини «гріє» шерсть. Адже вовняну нитку сплітають із сотень і тисяч волокон, а значить, в сотні і тисячі разів збільшується кількість повітряних прошарків між ними, але це ще не все. Повітря міститься також між багатьох веретеноподібних клітин, утворюючих кожну волосинку, і між нитками, з яких зв'язано або виткано виріб. така триступенева система оборони вибудовується на шляху холоду і тепла. Тому вовняний одяг має низьку теплопровідність, надійно захищає організм від охолодження, в ньому тепло і затишно.
Вісімдесят якостей вовни
Тільки 2% світового виробництва вовни отримують від вичісування і стрижки кіз, кролів, зайців, верблюдів, яків, лам і собак. Основну ж масу дає вівчарство. Навесні овець і баранів стрижуть, знімаючи шерсть «під машинку», суцільною шубою, яка називається руном. Здавалося б, зняли шубу - можна прясти. Але не тут-то було, все набагато складніше. Якість вовни овець різних порід сильно різниться. Наприклад, у мериносів весь волохатий покрив складається з пуху довжиною до 5-7 см, у м'ясо-сальних курдючних овець шерсть груба, жорстка, а в напівтонкорунних Ленкоранських більше перехідного волосся, довжина якого може бути понад 40 см.
Так що, перш ніж думати про пряденя, необхідно розібратися в потоці всіляких рун, що надходять на фабрику. Тим більше, що кожне - мозаїка волокон різної якості. Одним словом, необхідне сортування. Сортувальниці вибирають і оцінюють кожен клаптик вовни який рухаються по конвеєру рун, розкладають однорідні волокна до відповідних ящиків, в результаті чого набирається до 30 сортів.
Далі слідує очищення волокон від сторонніх домішок, які складають до 70% від початкової маси вовни. Іншими словами, з щорічно зістрижених з вівці 10 кг вовни залишається фактично 3-4 кг. Решта - це пил, бруд, рослини, колючки і головним чином так званий жиропіт. Втім, жиропіт не марний - з нього отримують ланолін (від латинських слів lana - «шерсть» і oleum - «масло») - суміш складних ефірів жирних кислот і високомолекулярних спиртів. Ланолін широко застосовують для приготування мазей в медицині і косметиці.Очищають шерсть відомими способами: гарненько миють милом, содою або пральним порошком, полощуть, віджимають і сушать. З брудної води витягають ланолін, а шерсть, яка містить тепер тільки 15-17% вологи і до 1% жиру, відправляється на камвольно-суконний комбінат для подальшої обробки.
Тут в залежності від якості вовни з волокон роблять пряжу різних сортів і марок. Існує безліч якостей вовни, і залежать вони як від товщини волокон, так і від їх звивистості. У вовни вищого, 80-ї якості товщина волокон від 14,5 до 18 мк з числом завитків 8,5-9 на 1 см довжини, у 70-ї якості - від 18,1 до 20,5 мк і числом завитків 8-8,5, а, наприклад, у 58-ї якості - 25,1-27,0 мк і 6,5-7 завитків. Тобто чим товстіше волокна і менше звиті, тим нижче якість, гірше властивості вовни і нижче ціна як пряжі, так і виробів з неї.
Перш ніж потрапити в прядильное виробництво, шерсть проходить через комплекс з 8-10 машин (Стрічкових, гребенечесальних, рівничних). Пучки вовни поділяються на окремі волоски, волокна випрямляються, стають однорідними і укладаються паралельними рядами в стрічки. ці стрічки поступово витягають до товщини нитки-рівниці, з якої і починається прядіння.
Рівниця всім хороша: і перекрій у неї постійний, і за складом волокон однорідний, і укладені вони паралельно. Єдиний недолік - низька механічна міцність, тому що складові її волокна не переплетені. Потягни ровницю - вона і розповзеться, тому її прядуть. Ровницю ще більше витягають, скручують і намотують на шпулю. Скручування - справа серйозна. В результаті цієї операції в десятки, а часом і сотні разів зростає міцність вовни на розрив, оскільки лусочки волокон зчіплюються, збільшується фізична взаємодія між ними.
Однак при крученні є і небезпека. Сильно скручена нитка менш повітряна, крім того, волокна відчувають сильну напругу. Потрібна золота середина. Мільйони людей не підозрюють про тонкощі фізико-хімічних властивостей вовни і тим не менше в'яжуть з неї теплі і красиві речі. А раптом, прочитавши цю статтю, вони стануть в'язати ще краще...
