Через різке зростання та поширеність алергічних захворювань, що деякі вчені вже кваліфікують їх як епідемію. Запитай будь-якого про причини, і більшість буде грішити на екологію, та те що їмо та чим користуємось. Тим часом, схоже, екологія - все-таки не основна причина. У вченій спільноті є загальноприйнята версія на цей рахунок, але є ще й цікаві припущення, з якими хотілось би ознайомити.
Зрозуміло, що в одній статті неможливо торкнутися всіх аспектів алергії, її механізму і причин, оскільки кожному з цих пунктів присвячені томи.
Алергія (від грец. Аllos - інший), як написано в підручниках, - неадекватна реакція імунної системи організму на певні алергени (антигени). Інакше кажучи, помилка імунної системи, при якій вона приймає за ворога, наприклад, нешкідливий домашній пил. Начебто в якийсь момент вчені дійшли згоди, що причина цього - генетична схильність, яка передається у спадок. Знайдена не одна така мутація, а багато, розташовуються вони в різних хромосомах, але яка з них однозначно відповідальна за конкретний алергічний прояв - це все ще в процесі уточнення. Офіційна медицина вважає, що передається не хвороба як така, а сукупність генетичних факторів. Далі все залежить від умов, в які потрапляє людина. Якщо є чинники, що сприяють прояву алергії, то вона з'явиться так чи інакше.
Оскільки цих факторів багато і всі вони постійно навколо нас, то ми маємо епідемію.
Однак через деякий час виникла підозра, що одна лише генетична схильність не може пояснити таке швидке зростання алергічних захворювань у всьому світі. Дійсно, важко собі уявити, що генотип настільки змінився за останні 170 років. У 1819 році англієць Джон Босток вперше детально описав симптоми сінної лихоманки, випробувавши їх на собі, через дев'ять років він знайшов ще 18 схожих випадків, а через 170 років в середньому кожен третій житель Землі був хворий на алергію (20-30% населення). Причому за деякими даними з середини 60-х років ХХ століття кожне десятиліття кількість алергіків подвоюється.
Наприклад, в США 40 млн. людей хворі на астму, не кажучи вже про екзему і сезоний нежить.
Може бути, статистика сильно завищена? Або, висловлюючись медичною мовою, відбувається гіпердіагностика? Напевно, частково так і є, оскільки симптоми, які характеризують ці захворювання, не дуже специфічні. Адже хрипи, кашель і нежить можуть бути проявами різних захворювань, і іноді абсолютно неможливо точно поставити діагноз. Екземи та дерматити теж бувають не тільки алергічними. Але навіть якщо цифри не зовсім точні, в порівнянні з XIX століттям вони збільшилися занадто драматично, щоб звинуватити у всьому гіпердіагностику.
Крім спадкової, на поверхні лежить так звана екологічна теорія алергії. Очевидно, що за останні десятиліття радикально змінилося саме навколишнє середовище, і логічно припустити, що наші організми активно реагують на масову атаку абсолютно чужорідних речовин. Але алергія буває в основному не на оксиди азоту, вуглецю і сірки, яких так багато в містах (хоча зрідка і на них теж), а на пилок дерев і рослин, на тварин, на якусь їжу або домашній пил. Багато з цих алергенів існували і сто років тому. Зараз дійсно зросла концентрація хімічних речовин в повітрі, і вони, як стверджують алергологи, підсилюють активність природних алергенів (наприклад, пилок рослин розкладається на більш дрібні частинки і краще проникає в організм або, навпаки, сорбується на частинках дизельних вихлопів і так само стає більш активним). Крім того, сильно змінився наш раціон - ми часто їмо напівфабрикати і продукти з різноманітними консервантами і хімічними добавками. Це все так, але чому ж такий великий відсоток алергіків серед забезпечених людей в західних країнах з високим рівнем життя, незважаючи на те що вони вирослих в заміських будинках на повітрі і що їдять дорогі продукти, вирощені за правилами «органічного землеробства»?
У Швеції та Канаді екологічна ситуація непогана і продукти цілком пристойні, а хворих на алергію дуже багато.
Висуваються й інші версії. Деякі лікарі люблять розповісти нещасним батькам, що у дитини проявилася алергія, оскільки мама напевно чимось перехворіла під час вагітності, неправильно харчувалася, погано прибирала квартиру і мало гуляла з дитиною на свіжому повітрі. Але частина вчених схиляється до іншої думки: причина алергій в тому, що у сучасної людини кульгає імунітет, який активно формується в дитячому віці. У 1989 році англійський лікар Девід Страчан сформулював «гігієнічну гіпотезу» (про неї нижче), яку в останні роки багато дослідників намагаються підтвердити, доповнити або спростувати.
Для початку треба сказати, що поширеність алергічних захворювань вельми розрізняється по країнах, іноді більш ніж в десять разів. Багато алергіків в економічно розвинених Великобританії, Австралії, Нової Зеландії, США та Канаді, трохи менше - в розвинених європейських країнах. Але зате мало цих хворих в Індії, Китаї та Африці. У Росії розкид по регіонах дуже великий - 13-35%. Ця різниця між розвиненими і країнами, що розвиваються видно для хворих не тільки на астму, а й на алергічний риніт і дерматит. Є приклад, який наводять практично всі статті, присвячені гігієнічній теорії. Він стосується поширеності алергій в двох частинах Німеччини. Якщо до об'єднання в Східній Німеччині багато хворіли респіраторними і вірусними інфекціями, але набагато рідше астмою, то після об'єднання двох країн цифри зрівнялися досить швидко. У чому ж причина?
Гігієнічна теорія винекнення алергії
Ще в 70-х роках ХХ століття з'явилися публікації, що там, де населення менше хворіє інфекціями і менше заражено глистами, в 3-7 разів більше поширені алергії. Д.Страчан перший сформулював це як «гігієнічну гіпотезу»: чим з більшою кількістю інфекцій маленька дитина стикається в дитинстві (в основному до року), тим сильніше і правильніше буде її імунітет і тим менше її імунна система схильна потім шукати ворогів на стороні. Далі з'ясувалося, що ця гігієнічна теорія має багато аспектів і може бути легко доповнена. Наприклад, дуже важливий фактор - кількість дітей в сім'ї: чим їх більше, тим більше вони контактують з різними інфекціями, якими хворіють брати і сестри. Домашні тварини, чистота в будинку, глисти в дитинстві, прийом антибіотиків - все це, на думку деяких дослідників, вносить свій позитивний або негативний внесок у формування імунітету малюка і знижує або підвищує ризик алергії в майбутньому.
Гігієнічна теорія виявилася дуже зручною - вона чітко пояснювала зв'язок між імунологією і епідеміологією алергічних розладів і досить добре відбила зміни, які відбулися з XIX століття. Немає ніяких сумнівів, що рівень нашої гігієни не порівняти з позаминулим століттям, а в розвинених країнах про багато інфекційних хвороб забули взагалі. Після народження імунна система дитини готова зустріти ворогів - адже колись її загортали в ганчірку і клали на землю. Сьогодні ворогів істотно менше, оскільки пелюшки пропрасовані з двох сторін (а прийдешні їм на зміну памперси і так стерильні), соска продезінфікована, тварин навколо немає, та й гостей в будинок просять не приходити. Але ворога треба знайти - і імунна система починає приймати за ворогів нешкідливі речовини: компоненти їжі, пил, кліщів домашнього пилу, мікроскопічні грибки, пилок рослин, всякі дрібні залишки побутової хімії, порошинки пуху з подушок і так далі.
Формування імунітету починається з першого дня життя. Малюк стикається з різними мікроорганізмами, кожен з них організм «запам'ятовує» і виробляє на нього імунну відповідь. На думку прихильників гігієнічної теорії, якщо мікроорганізмів мало, то імунітет формується неправильно. У цьому процесі бере активну участь певний тип Т- лімфоцитів, які називають Т-хелперами (вони допомагають клітинам імунної відповіді). Ці Т-хелпери бувають двох типів: Th1 - першого типу і Th2 - другого. Вони сильно взаємопов'язані і можуть перемикатися один на інший. При цьому функції вони виконують різні. У маленьких дітей за імунітет відповідають Т-хелпери другого типу, але потім з віком відбувається переважне перемикання на Т-хелпери першого типу. Якщо цей процес затримується, то пізніше саме з функцією Th2-хелперів (і залежної від них продукції IgE) пов'язують алергічні реакції місцевого або загального масштабу. Прихильники гігієнічної гіпотези вважають, що найважливіший для формування правильного імунітету і правильного співвідношення Т-лімфоцитів - перший рік життя дитини.
Додамо «екологічну» складову - адже люди, у яких імунітет сформувався неправильно, сьогодні зустрічаються з незмірно великою кількістю алергенів, ніж раніше, - і гіпотеза в цілому стає цілком переконливою. Якщо вона витримає перевірку часом, то з'являться дуже цікаві способи боротьби з епідемією алергії. Наприклад, є дані не тільки по багатодітним сім'ям, а й по дітях, які відвідують ясла, - начебто у них астма буває рідше, хоча вони набагато частіше, ніж їхні домашні однолітки, хворіють різними респіраторними інфекціями, в тому числі і з хрипами.
Тепер розповімо трохи про дослідження, які вважають «відгалуженнями» гігієнічної гіпотези. Їх досить багато, але в цілому їх можна об'єднати в три групи: застосування антибіотиків в ранньому дитинстві, роль кишкової флори у розвитку алергії, а також тісний контакт з тваринами в дитинстві.
Антибіотики в причині проявів алергії
В самому кінці ХХ століття було опубліковано кілька робіт, автори яких доводили, що застосування антибіотиків у дітей до одного року в 1,5-4 рази підвищує небезпеку появи в більш пізньому віці астми, екземи та алергічних ринітів. Ці роботи були проведені в Швеції, Великобританії, Новій Зеландії та інших країнах. Виходило, що цей ризик не залежить від типу антибіотика, але зате залежить від кількості курсів, прийнятих дитиною за 12 місяців. Якщо дитина прийняв один-два курси, то ризик підвищується в два рази, а якщо три і більше, то в чотири. Давати антибіотики після одного року теж не дуже добре, але все ж менше страшно, оскільки тоді ризик розвитку алергії підвищується всього в півтора рази.
Зокрема, одне з досліджень провели в Швеції, і з нього виходило, що діти, які живуть в сім'ях, де принципово не брали антибіотики, які не робили щеплень і їли багато рослинної їжі, значно рідше хворіють на атопічний дерматит. Правда, автори не змогли виокремити, як впливає кожна зі складових такого способу життя на ризик прояву алергії в майбутньому.
Яка ж бурхлива дискусія розгорнулася з тих пір в науковому світі!
Широкомасштабне дослідження було зроблено в США, і воно не підтвердило зв'язку між використанням антибіотиків у дітей першого року життя і розвитком в подальшому алергічних захворювань. Дійсно, якщо дитині до року призначили антибіотики, не виключено, що приводом були перші прояви алергічних розладів (адже їх призначають, зокрема, при хрипах, а вони характерні і для бронхіальної астми). Втім, суперечки і дослідження тривають і сьогодні. На жаль, провести абсолютно коректне дослідження, яке спростує або підтверджує «гігієнічну» гіпотезу, не так уже й просто.
Взагалі, в західних країнах існує проблема антибіотиків - їх призначали і призначають легко і в будь-якому віці. Причому незалежно від того, вірусне чи це захворювання (на вірус антибіотики не діють) або щось дійсно потребуюче антибактеріального лікування (як, наприклад, отит, гайморит або пневмонія). Це цілком зрозуміло, оскільки після вірусу дійсно можуть бути ускладнення - вторинна бактеріальна інфекція, а сидіти вдома тиждень і чекати, куди поверне хвороба, ніхто з працюючих людей собі дозволити не може. Краще відразу перестрахуватися, призначити стандартний набір - антибіотик, протиалергічне і протизапальне, - і через день, як тільки спала температура, хворий зможе бігти на роботу, в школу або в сад. Треба віддати належне нашій старій медичній школі, яка в цьому плані була набагато обережніше. Наші педіатри не поспішали з антибіотиками і завжди боялися дисбактеріозу (багато західних лікарі вважають, що діагнозу «дисбактеріоз» взагалі не існує). Правда, тепер, схоже, все вирівнюється. На Заході процес потроху намагаються вести жорсткіше (жоден антибіотик в європейській аптеці без рецепта лікаря вам не продадуть), а наші лікарі, навпаки, стали частіше рівнятися на західні протоколи лікування.
Втім, зв'язок «антибіотик дітям до року - сильний ризик алергії потім» так і не вважають доведеним.
Пробіотики і корови проти алергії
І ще деякі дані прихильників гігієнічної теорії. Порівняння кишкової флори дітей, що живуть в Швеції і Естонії, показало: у дітей, які страждають на алергію, в кишечнику менше лактобацил і біфідобактерій, але більше умовно-патогенних мікроорганізмів (наприклад, клостридій) в порівнянні зі здоровими. Шведські вчені пішли далі і в 2000 році провели дослідження, в якому намагалися використовувати пробіотики (препарати, що містять корисні кишкові мікроорганізми) для лікування алергічних дерматитів і харчових алергій у маленьких дітей або запобігання розвитку дерматиту у групи ризику. Клінічні експерименти були зроблені на невеликій групі, але результати отримали начебто позитивні. Цікаво, що пробіотики давали вагітним мамам на останній фазі вагітності, а їх малюкам - прямо з народження. Були й інші дослідження, але однозначними їх результати назвати не можна, і революції в лікуванні цим способом поки не відбулося.
Який гіпотетичний механізм дії пробіотиків в тих рідкісних випадках, коли лікування ними дає позитивний результат? Можливо, пробіотики розширюють спектр мікробів, з якими дитина зустрічається відразу після народження (адже все, що сьогодні дитина тягне в рот, ми намагаємося ретельно помити), чим і сприяють правильному формуванню Th1-імунної відповіді.
Ще одне «відгалуження» гігієнічної теорії вивчає роль тварин (особливо сільськогосподарських) у формуванні імунітету у малюків. Дослідження проводили в Центральній Європі (Швейцарії та Німеччині). Вийшло, що діти шкільного віку, які не контактували з сільськогосподарськими тваринами в ранньому дитинстві, приблизно в три рази більше хворіють алергіями в порівнянні з тими, хто контактував. Вчені висунули два можливих пояснення. Постійно високий рівень алергенів навколо змушує організм бути менш чутливим до них. Наприклад, дослідження на школярах показали, що якщо у них вдома багато кішок, то чутливість до цих алергенів справді знижується - це видно по рівню специфічних IgG антитіл в крові. Альтернативне пояснення в тому, що ферма - це завжди підвищений рівень бактеріального забруднення, у тому числі мікробами, що містять ендотоксини (так називаються токсини, які не виділяється клітиною в навколишнє середовище, а вбудовані в її мембрану). Ендотоксини грам-негативних бактерій імовірно можуть сприяти зміщенню рівноваги в бік Th1 лімфоцитів і знову ж правильному формуванню імунітету.
Що первинне в винекнині алергії
Поки що гігієнічна теорія залишається теорією, втім має багато прихильників. Але є факти, які ніяк не можна пояснити з її допомогою. Наприклад, за останні більщ як двадцять років кількість хворих на астму набагато зросла в Великобританії, США та Австралії, тоді як з гігієною за цей час навряд чи відбулися драматичні зміни. Дослідження показують, що в Великобританії в три рази більше астматиків, ніж в Німеччині і скандинавських країнах, - навряд чи ці держави настільки розрізняються по гігієнічним стандартам. Таким чином, в перспективі століття начебто все ясно, а останні 25-45 років не вкладаються в модель. До того ж абсолютно незрозуміло, чому так багато алергіків в Латинській Америці - адже там не найвищий рівень життя.
Звичайно ж всі дружно погоджуються, що від досягнутих гігієнічних стандартів відмовлятися не треба, оскільки їх користь очевидна - адже дитячу смертність вдалося кардинально зменшити. Не мити дітям руки, пити з калюжі, їсти немиті овочі та фрукти - цього не радить ніхто. Прихильники гігієнічної теорії навіть говорять, що в їх гіпотезі гігієна - не головне, і намагаються її назвати більш адекватно. Так що ж первинне - зовнішні чинники чи стан організму?
Жодна з перерахованих теорій не визнана алергологами остаточною, хоча, ще раз повторимось, сьогодні офіційна версія - «спадковість плюс умови життя». Тому коли на конференціях розповідають про причини алергії, то перераховують всі фактори і ризики, і пунктів набирається досить багато. До речі, як стверджують вчені, сьогодні алергія починається вперше не тільки у дітей, але і у дорослих людей і протікає в цілому набагато важче, ніж раніше.
Треба згадати ще про декілька факторів. Крім екології, неправильного дитинства і тата що палить, алергію може викликати ще й стрес! І, як кажуть лікарі, саме через нього часто у здорової людини раптом виявляються екзема, дерматит або навіть напади астми. Помічено, що у студентів-астматиків під час сесії частота нападів зростає приблизно на 30%.
Другий фактор теж пов'язаний з екологією, тільки не на вулиці, а в будинку. Тому що головний бич сучасних алергіків - це навіть не пилок рослин, а алергія на житло. З будинку при всьому старанні неможливо прибрати весь пил, мікрокліщів, цвілеві гриби, а також всі сліди екскрементів тарганів і мишей. Навіть якщо попередньо видалити пух і пір'я від подушок, сухий корм для акваріумних рибок, їх самих і інших домашніх тварин. Саме до домашньої мікропилу чутливо абсолютна більшість сучасних алергіків. А буває ще алергія на холод і на сонце.
Все перераховане навряд чи вдасться виключити (так само як і генетику), тому хочеться вірити, що вчені раптом зрозуміють, що ж не так з нашим способом життя або з чимось ще, розберуться і коли-небудь скажуть, як позбутися від цієї напасті.
