Не думайте, що кошмари сняться тільки маленьким дітям. Ні, звичайно, частіше всього саме їм, причому в основному від шести до десяти років. Потім нав'язливі сни рідше трапляються, але попередньо залишають яскравий слід у пам'яті: 80% молодих людей чудово пам'ятають, що мучило їх у дитинстві. Взагалі і дорослим часто сняться повторювані страшилки - приблизно п'ять процентів, або кожен двадцятий бачать страшні сні, які можуть не тільки пошкодити настрій, але і стати причиною деяких захворювань, як мінімум неврозів.
Нічний кошмар - це завжди джерело негативних емоцій, настільки сильних, що людина просипається в холодному поту, а потім весь наступний день згадує і переживає нічні видіння. Частіше всього нас заставляє пробудитись сильний страх, але іноді й інші почуття: гнів, сум, зрада, відраза або сором.
Ці сни дуже реалістичні. Дітям часто сниться, що їх переслідують і вони змушені бігти або ховатися (50%), у 20% випадків вони вмирають або страждають від тяжких поранень, а в 15% випадків переживають жорстоке поводження з іншим; в одному кошмарі із десяти сплячий падає у пустоту. Але все це емоційні характеристики, а що говорить про кошмари науки?
Кошмар сниться, як правило, в другій половині ночі. Це його відрізняє від "нічного страху" (офіційний медичний термін, лат. pavor nocturnus), який часто путають з кошмарами. При "нічному страху" людина вскакує з воплем приблизно через годину після того, як заснула, але при цьому знаходиться між сном і пробудженням. Поговорити з нею у цей момент буває важко, тому що вона не усвідомлює присутності інших людей, а на наступну добу нічого не згадує. Часто «нічний страх» сопутний лунатизму. Кошмари мають іншу природу і, як і звичайні сновидіння, виникають у швидкій фазі сну (нічні страхи - у повільній фазі) - коли очі виконують часткові рухи за віками. В протягом ночі швидка фаза кілька раз чередується з повільною, при цьому в різних стадіях задіяні різні структури мозку. Так як тривалість швидкої фази збільшується протягом усієї ночі, звичайно всі сновидіння відбуваються саме під ранок. Якщо людину розбудити у цей момент, то вона практично завжди чітко згадує переживані емоції та картини, може описати їх у найменших деталях навіть через багато років.
Про причини цього неприємного явища дискутують досить давно. У 1855 році німецький лікар Іоганн Борнер захистив дисертацію на кошмарах в університеті Вірцебурга, і тоді створювалося враження, що загадка розгяднана. По його припущенню, причиною всьому - напади задухи. Взагалі, ще з Середніх віків у германців було розповсюджено народне повір'я, що погані сні сняться через фантастичну огидну істоту: вона сідає на груди сплячих і обмежує їх дихання. Між тим Борнер, який сам страждав від нічних кошмарів, не повірив в це чудище. Він скоріше схилявся до того, що людині заважає дихати одіяло або подушка, і намагався експериментально перевірити свою теорію, кидаючись на голову сплячих важке шерстяне покривало. Один молодий чоловік 24 років дійсно визнав, що в ві-сні величезне волосате чудовисько стрибало йому на груди.
Після цих перших експериментів теорія з обмеженим диханням перевірялася не раз, але певних результатів не отримали. В 2006 році в Центральному інституті психічного здоров'я Мангейма (Німеччина) досліджено більше 300 пацієнтів, які страждають від зупинок дихання у сні (сонне апноє). Коли під час сну м'язи верхніх дихальних шляхів надто розслабляються, дихання переривається і організму починає бракувати кисню. Однак з отриманих даних слідовало, що нічні кошмари відвідують пацієнтів з апонією не чаще, ніж інших. Можливо, результат, описаний Бёрнером, був спровокований самою методикою експерименту.
Сьогодні прийнято вважати, що повторювані страшні сновидіння (як і багато інших порушень) пов'язані з індивідуальною пітдатливістю, яка проявляється в певних обставинах. Невролог Крістер Хублін і генетик Жакко Каприо з Хельсінкського університету провели в 1999 році велику дослідницьку роботу на 3700 фінських близнюках, яких в тому числі запитували і про якість сну. Ідентичним близнюкам (гомозіготним) кошмари сняться з однаковою частотою, а гетерозіготним (у яких тільки половина генів співпадає) такі сни бачуть по-різному.
Психіатр з університету Медфорда в Массачусетсі Ернест Хартман вважає, що між кошмарами та структурою особистості є зв'язок. Вивчивши тисячі опросників, він зробив висновок, що до цього не схильні люди з "товстою шкірою". Наоборот, "тонкошкірі" люди більш чутливі до всіх емоцій, в тому числі і до снів тоже. Цей тип людей вступає в близькі і іноді конфліктні відносини з іншими людьми, їм приходять у голову незвичні ідеї, вони часто вибирають творчі професії. Частіше трапляються у них і порушення психіки. Таких емоційно нестабільних людей - неспокійних, нервових, підданих поганому настрою, - частіше відвідують страшні сны. Є данні, что с жінками ця аномалія трапляється частіше, ніж з чоловіками, але відмінність проявляєтся тілько через десять років.
У який момент життя і за яких обставин «тонкошкіра» людина починає бачити погані сни? Найчастіша причина - гострий стресс. Коли стрессу немає і немає іншої видимої причини, можна сприймати побічну дію ліків (знижуючих тиск, препарати проти хвороби Паркінсона, антидепресанти).
Безсумнівно, навколишній світ також вносить свої корективи в наші сны. У людей, переживших війну, які потрапили в аварію або постраждалих від насилля, нерідко розвивається посттравматичний синдром. Їх кошмари, порівнянно з тими, що відвідують здорових людей, супроводжує набагато більш помітна фізіологічна реакція - вони просипаються з сильним серцебиттям, їм важко заспокоїтись. Але й у здорових людей страх може чогось втрутитися в нічні сновидіння. Психіатр Ернест Хартман аналізував щоденники 44 американців, які регулярно записували свої сні до і після 11 вересня 2001 року. Після цієї дати майже всі бачили більше хвилюючих снів, в яких чітко простежувалася тема «атаки», але з іншими сценаріями - у них не було ні літаків, ні хмарочосів.
Ну і, звичайно, медіатехнології. Який батько не говорив своїй дитині: не дивіться жахливі фільми і не грайте в відеоігри - будеш погано спати. Любій людині це здається очевидним.
Дійсно, є дослідження, проведені ще в 60-80-х роках ХХ століття, які підтвердили, що неприємні телепередачі впливають на дитячі сны. Загалом, за статистичними даними, діти гірше сплять, якщо проводять багато часу перед екраном. Крім того, телеперсонажі - часті гості нічних страшилок. Відомо, що в 1920-х роках американцям часто снилась "чорна людина", в 50-60-х роках - демони, відьми і привиди, а в 90-х вже появився "термінатор" і "фредді крюгер". Це, без сумніву, проникнення медіатехнологій в наше життя.
Як не дивно, є і інші дані. Спеціаліст по снам Девід Фоулкс, який працює в Американському Інституті психічного здоров'я (Атланта), експериментував з дітьми, даючи їм дивитись на ніч жорстокий вестерн або нейтральний фільм. Він не виявив статистично значимих відмінностей - діти після перегляду вестерну бачили кошмари не частіше, ніж після звичайного фільму. Проводились і інші дослідження на дітях 9-13 років: ті, які багато часу проводять перед телевізором і грають на ніч у відеоігри, страшні сни бачуть не частіше інших. А ось читання книг як раз провокує хвилюючі сновидіння. Причина може бути в тому, що наші сни - не готові картинки, а уявні сцени. І книги стимулюють уяву сильніше, ніж телебачення.
Що робити, якщо кошмари повторюются? Якщо це трапляється частіше, ніж раз на тиждень, якщо спогади про те що наснилось псують настрій і заважають концентруватися, а потім переслідують весь день, якщо діти бояться йти спати (а вдруг знову наново?), То потрібно діяти. Саме головне - не намагатися забути неприємний зміст і заспокоїти себе словами "це було тільки сон". Так робили три четверті людей у проведеному дослідженні. Як у випадку з іншими психічними порушеннями, пов'язаними з страхами (боязнь павуків, собак), це тільки ускладнить симптоми. Між тим страх можна перемогти, тільки поглянувши йому в вічі.
Для цього є простий, але ефективний прийом, який по-англійськи називають терапією "мисленного повторення" (Imagery Rehearsal). Методику розробляв спеціаліст по снах Баррі Крекоу з університету Альбукерка (штат Нью-Мексико), а її ефективність підтвердило багато досліджень. Перший етап - подивись своєму страху в очі. Впродовж дня потрібно насильно згадати свій сон, пережити його в якийсь момент знову, розглядаючи, що там відбувається.
Потім для сну потрібно надумати інший кінець - той, який вам сподобається. В новому варіанті кошмар закінчиться добре. Варіант, коли ви зникаєте або йдете в найстрашніший момент, не підходить - придуманий кінець має бути осмисленним. В крайньому випадку, ви можете різко знищити всі страшні творіння, але це теж не ідеальна кінцівка.
Які стратегії можливо? Наприклад, поговорити з чудовищами на їх мові та запросити їх у будинок. Або з допомогою чарівної палочки перетворити їх в миші, як в казці. Це працює і в реальному житті: якщо якийсь тип переслідує вас на вулиці, то поверніться до нього обличчям і запитайте його щось несподіванне. Можливо, він пробормоче вибачення і піде.
Залиште той варіант, який вам сподобається: може бути, переслідувач виявиться детективом, якому терміново потрібна ваша допомога. Помилувавшись новим сценарієм, додайте туди гнучкості та уникніть повторень страшних моментів. Коли цю методику практикують з дітьми, ні в якому разі не рекомендується підказувати їм сценарій - тільки тоді вони навчаться вирішити проблеми самі.
Третий і останній етап «мисленого повторення»: повторюйте придуманний сценарій. Робіть це раз на день, додавши як можна більше мілких деталей. Знайте, что денна работа принесе плід вночі - що мучив вас кошмар станет менш страшным, а сон покращиться. Загалом, бувають сновидіння, які, на жаль, не піддаються цим прийомам...
