В кінці серпня святкують Горіховий Спас. Ось і давайте поговоримо про одного нашого незвичайного горіха, який врятував чимало людей в голодні роки і сам навчився рятуватися від повного винищення людьми.
Що таке водяний горіх
Горіхи підносять нам чимало сюрпризів. Взяти хоча б назви. Ботаніки називають горіхом і рослину з сімейства горіхових (Juglandaceae), і «сухий односім'яний плід з сильно здеревілим біляплідником». Проти наукових визначень не заперечиш, хоча вони і приводять до кумедних дивацтв.У горіхів-дерев (наприклад, волоського горіха) плід - не горіх, а костянка з біляплідником, спочатку м'ясистим, а потім сухим. Типовий горіх-плід дозріває на ліщині, але і тут не все просто: ліщина (вона ж фундук) відноситься до до родини не горіхових, а березових (Betulaceae), а іноді її виділяють в окреме сімейство ліщинових. Кокос і горішок фісташки - це кістянки, плід арахісу - взагалі боб.
Загалом, пакувати свої насіння в тверду оболонку навчилися багато рослин, і не тільки сухопутні. У водоймах різних країн трапляються рослини з сімейства водногоріхових, або рогульнікових (Trapaceae). Більшість їх водиться в теплих краях, і лише деякі представники забираються на північ до 57° (широта Риги, Твері, Іжевська). Так, в озерах і заплавах Європейської частини Росії зустрічаються горішки з колючими виростами. Про них і піде мова в цій статті.
Водяний горіх (Trapa natans L.) - рослина унікальна. У нього є й інші назви: чилим, рогульник, чортів горіх і водяний каштан. Ботаніки до цих пір не зійшлися в думці: вважати його єдиним видом з безліччю підвидів або це кілька окремих видів. Як би там не було, всі види роду Тrара схожі між собою, і латинська назва natans - плаваючий - можна віднести до всіх його представників.
Назва рогульник, як і чортів горіх, походить від незвичайної форми його плодів, прикрашених двома або чотирма виростами, або рогами. Звідси ж і латинська назва-trapa. Стародавні римляни захищалися від ворожої кінноти за допомогою пристосувань, які вони називали «calcitrappa». Мабуть, вони діяли так само, як сучасні протитанкові «їжаки»: кинуті на землю, обов'язково виставляли вгору хоча б один шип. Точно так само поводиться і рогульник. А ось водяним каштаном рослина називається через смаку плодів, що нагадують варені каштани.
Водяний горіх - трав'яниста однорічна рослина. Він вважає за краще неглибокі, до 2,5 м, водойми з мулистим грунтом.Там горіх заякорюється за дно і проростає. Його корінь, на відміну від всіх інших рослин, спочатку піднімається вгору і лише потім, загинаючи, починає рости вниз і забирається в мул.
У чиліма різні не тільки назви, а й листя. Це явище називається гетерофіллія, воно характерно для багатьох водяних рослин. Спочатку на стеблі з'являються ниткоподібні листочки. Вони швидко опадають, і виростають інші - довгі, розсічені на волосоподібні частки, здатні до фотосинтезу. Ці листи знаходяться під водою і не вносять великого внеску в постачання рослини енергією. Нарешті, горіх викидає на поверхню води одну або кілька розеток глянцевих, яскраво-зеленого листя. Діаметр такої розетки - 15-30 см. Листя чиліма ромбічні, з зазубреними краями, трохи нагадують березові. Завдяки різній довжині черешків вони розташовані мозаїчно, що не налягаючи один на одного, і дуже скупчено. В черешках є спеціальні поплавки - здуття, заповнені воздухоносною тканиною аеренхімою, тому розетка прекрасно тримається на поверхні води навіть у вітряну погоду.
У вересні листя водяного горіха червоніє, як у наземних рослин наших широт, і черешок легко відламується від стебла. Саме чилим, що розрісся по поверхні водойм, одягає в «багрець» озера і заплави.
Водяний горіх - рослина таємнича. Життя його сповнене загадок. Наприклад, не цілком ясно, як запилюються його квіти. Найчастіше відбувається самозапилення, причому іноді навіть в квітах, що не розкрилися. А деякі дослідники вважають, що над запиленням водяного горіха трудяться перетинчастокрилі (бджоли, оси), які рано вранці в достатку над ним літають. Якщо згадати, що найближчі родичі чиліма - кіпрейні, в тому числі і чудовий медонос іван-чай, таке, напевно, можливо. Цвіте рогульник в липні, а плоди дозрівають в жовтні.
Форма горіхів може варіювати . У Пустинський озерах знаходили чотири їх модифікації. Два великих роги, що закінчуються шипами, було у кожного горіха, а ось друга пара дрібніших ріжків могла бути відсутня, або був лише один ріжок. Та й за величиною ця пара ріжок у різних горіхів сильно розрізнялася - від великих, схожих на першу пару, до зовсім дрібних і тонких придатків. І зовсім рідко зустрічалися плоди з чотирма шипами на всіх ріжках.
З плодами пов'язана ще одна загадка водяного горіха - несподіване зростання його чисельності після майже повного зникнення. Зараз водяний горіх занесений до Червоної книги Росії, проте раніше він часто-густо зустрічався в озерах, заводях і старицях річок середньої смуги: в Ярославській, Іванівської, Московської, Володимирської, Рязанської, Нижегородської, Смоленської, Калузької, Брянської, Липецької, Пензенської, Воронезької областях, а також в Чувашії і Мордовської республіках і в пониззі Волги. Ріс він і на Далекому Сході. Особливо багато його було під Астраханню. Астраханців за пристрасть до смачних плодів водяного горіха навіть називали чилімнікамі.
Плоди чиліма дійсно цінні. Вони містять до 50% крохмалю і до 18% масла, їдять їх в печеному і вареному вигляді. Ще фракійці виготовляли з нього хліб. Крім того, це цінна лікарська та фарбувальна сировина. У давнину плоди горіха служили і для прикраси одягу, і як талісмани. Така потреба в чилімі загрожувала його існуванню. У теплих країнах, де горіх панує в водних екосистемах (в Африці озеро Ньяса так і перекладається з місцевого прислівники - «житло водяного горіха»), він навряд чи зникне. У Китаї, Японії та Індії його культивують. Інша справа на північній межі ареалу: тут чилим змушений постійно боротися за виживання. Лімітуючим фактором його життя стає холод. Для проростання насіння рогульник потрібен період спокою не менше 4-6 місяців і досить висока температура води - не нижче 10-12°С. Тому масове споживання водяного горіха в середній смузі (високі широти для цієї рослини) тут же позначається на його чисельності.
Зараз у багатьох місцях Росії чилим майже зник. Ботаніки розповідають, що саме водяний горіх під час Великої Вітчизняної війни допоміг евакуйованим в Нижегородську (тоді Горьківську) область ленінградцям відновити сили після блокадного голоду.
Але вже в 1974 році чилим знаходили тільки в чотирьох озерах області: Великому і пари з системи Пустинський озер Арзамаського району, в озерах Ветерево і Подборное в заплаві річки Оки Виксунського району. Перепромисел чиліма згубно позначилася на кількості його популяції. У 90-х роках XX століття в Нижньогородській області чилим знаходили лише в озері Парове, причому і там нараховували буквально одиничні екземпляри. Однак друга половина дев'яностих років виявилася поворотною для популяції рогульник в цих озерах.
Мабуть, такий різкий стрибок чисельності рогульник можна пояснити унікальними властивостями цієї рослини. Найголовніша з них - це вміння довгий час перечікувати несприятливі умови в мулі рідного водойми. Вважається, що насіння рогульник, занурені в мул, здатне не втрачати схожості до п'ятдесяти років. Значить, і через десять, і через двадцять років при сприятливих умовах горіхи могли разом прокинутися і прорости. Причому щороку проростали не тільки свіжі горіхи, а й відроджувалися з мулу ті, що накопичувалися там десятиліттями.
Але може бути, водяний горіх здатний на більше? Дійсно, чилим в Нижньогородській області вважається реліктом міжльодовикової епохи. Він пережив останнє заледеніння, яке залишило численні сліди і в місці його нинішнього зростання. Як це теплолюбна однорічна рослина спроможна витримати холод, що прийшов разом з язиками льодовиків? Мабуть так же - зарився в мул до теплих часів. Тільки чекати насінню припало не десятиліття, а тисячоліття. Воістину водяний горіх можна назвати рослиною, що повстає з мулу.
Інша незвичайна властивість чиліма - вміння розселятися на значні відстані вниз за течією. Довге ниткоподібне стебло, що зв'язує листя з корінням, неміцне. Часто воно відривається від коренів, і рослина пускається у вільне плавання. Та й сам дозрілий плід може відірватися і поплисти. Є у рогульник і інший, більш активний спосіб розселення. Ну який ще горіх може причепитися до шерсті або пір'я тварин, які понесуть його далеко-далеко? А ось у чиліма для цього є спеціальне пристосування. Пам'ятайте, ми говорили про те, що як не покладеш горіх, у нього виявляється стирчить вгору один з рогів з шипом? Шип влаштований складно: від міцної центральної осі, що росте вгору на 5-6 мм, по обидва боки відходять до десяти тонких гострих шипиків, спрямованих вниз під гострим кутом. Цей пристрій працює як гарпун. Їм горіх і вцепляется в звіра чи птаха.
Які тварини переносять горіхи з водоймища у водоймище? Для того щоб відповісти на це питання, потрібно подивитися, в яких місцях росте рогульник і які лісові жителі їх відвідують. Схоже, що з ссавців найчастіше в мілководні заплави озер і річок забрідають лосі. Це типово «болотні» тварини, вони часто пасуться на мілководді і поїдають водні рослини. Пробираючись серед заростей чиліма, лось цілком може причепити на свою шерсть горіхи. Однак зараз, коли лосі нечасто заглядають на береги Пустинський озер, розселенням горіхів займаються качки. Вони вважають за краще мілководні заплави, де в достатку зустрічається чилим. Неодноразово спостерігали їх, що пасуться серед розеток рогульник. Потривожена качка різко злітає, не звертаючи уваги на причеплений до її пір'ю горіх, і переносить його в іншу заводь або озеро. Сівши на воду і заспокоївшись, качка скидає з себе горіх, поселяючи таким чином чилим на нове місце проживання.
Які ж природні вороги є у чиліма Пустинський озер? Виявилося, що ядра горіхів навчилися поїдати ондатри. Їх міцні різці легко розправляються з молодими і ще досить м'якими плодами. З комах чиліма загрожує звичайна тля. Полчища цих комах нападають на поля рогульник. У серпні сірий шар загиблої попелиці, як попіл, покриває листя водяного горіха. Панування одного виду і водяній рослині не йде на користь, надаючи шкідникам можливість сильно розмножуватися. У нашому випадку, однак, тля не заподіяла великої шкоди рогульнику.
Зелені соковиті розетки служили кормом для лосів - цих «напівводних» копитних. Однак за останній час чисельність лосів сильно впала, і їх ні в якому разі не можна віднести до пожирачам чиліма. Лосі давно зникли з Пустинський лісів, ондатра зустрічається рідко, тля не завдає серйозної шкоди чиліма. Виходить, що, крім людини, серйозних ворогів у водяного горіха немає.
Рогульник - єдиний горіх, який освоїв водну стихію, - виявився унікальним рослиною. Найголовніша його здатність - вміння відроджуватися з мулу. Можливо, вона допоможе йому пережити навіть людство, занесли рогульник в Червону книгу, але нічого не зробили для його збереження. Адже хто знає, коли пробудяться до життя ті рогаті горішки, що лежать зараз на мулистому дні в тихих заводях річок і озер?
