Звичайно, по-різному. Але люди довгий час в цьому не дуже-то розбиралися. Наприклад, багато років зі статті в статтю, з книги в книгу кочувало (та й кочує!) твердження про те, ніби скорпіони так бояться вогню, що, не знайшовши виходу з палаючого кола, кінчають життя самогубством. Але на таку, хоч і страшну дурість тварі земні просто не здатні - їх не мучать тонкі психічні колізії, властиві лише вінця творіння. Немає вад і в психіці похмурих, що полюють лише в нічній темряві, скорпіонів. Вони добре знають собі ціну і силу отруйної голки на хвості.
Так ось, чому скорпіон, оточений палаючими головешками і вугіллям, розлучається з життям, стало ясно не так вже й давно. Мабуть, першою людиною, що встановив цю істину, був Алмаатинский професор П. І. Мариковський. Ось його достеменне опис.
«На розчищеному майданчику з жаркого вугілля багаття розкладається коло діаметром близько метра. Свіжий вітерець роздмухує вугілля і вони виблискують червоними вогниками. У центр кола з рушничної гільзи витрушується скорпіон. Опинившись на світлі, на свободі, він кілька миттєвостей нерухомий. Але ось, відчувши волю і піднявши вгору бойову зброю, він поспішно мчить шукати тінистий куточок. Але на шляху жар. Натрапивши на них, скорпіон різко згортає в сторону, ще швидше біжить, і ... знову жар. Рухи скорпіона стають гарячковиті, поспішніші, він кидається з боку в бік. Але виходу немає. Ще швидше помахи хвоста, голка дряпає тіло і б'є по грудях і голові. Потім кілька судомних рухів... Скорпіон мертвий».
Чому ж помер скорпіон? Невже від власної отрути? Ні. Мариковський впорскував скорпіонам їх отруту. Ті відчували себе чудово. Тоді професор збільшив дозу отрути уп'ятеро - зібрав отруту відразу від п'яти скорпіонів і ввів піддослідному. Тому хоч би що. "Щоб докопатися до істини, довелося змінити методику експерименту. Довелося видалити зброю, відрізати смертоносну голку (без голки скорпіон живе досить довго). Такого роззброєння скорпіона Мариковський випустив в коло з палаючих вугіль. Ті ж гарячкові руху, ті ж кидки. І скорпіон мертвий. Смерть настала не від отрути, а від теплового удару.
Реакція тварин на вогонь
Однак чимало тварин до вогню так і горнуться. Хто не бачив, як метелики і комашки в'ються навколо багаття, пірнаючи прямо в вогонь, або б'ються до смерті в розпечене скло палаючої електролампи? Інші ж створіння ховаються від яскравого світла. Чому?
Колись на це питання відповідали просто: в тільце комах є світлочутливі речовина; якщо його мало, вони прагнуть до світла, якщо багато, навпаки, ховаються. Йшов час, а світлочутливої речовини в комах так і не знайшли. Тоді зоологи вирішили, ніби фототаксис (тяга або відразу до світла) ніби обумовлений тим, що напруга м'язів комах залежить від сили освітлення очей, і їм треба розвернутися до світла, щоб врівноважити роботу крил. Таке пояснення вважали правильним, поки одного разу метелику не зафарбували одне око. Спочатку напівсліпі комаха відповідно з гіпотезою копошилася на місці. Але потім покалічений метелик став поводитися так само, як і двоокі подруги. Гіпотеза рухнула.
Метелики особливо горнуться до вогню і лампі перед грозою і під час геомагнітних бур. Заради того, щоб дістатися до ліхтаря, летять і під проливним дощем. Пориви вітру шпурляють їх з боку в бік. Ентомологи пишуть, що якщо прибрати видиме світло і залишити ультрафіолет, що випромінюється ртутної лампою, то магічна сила, що тягне метеликів, стане ще більш владною. Чи не правда, дивно: ультрафіолетові промені сильніше всього ваблять нічних комашок, які Сонця терпіти не можуть.
А що утримує метеликів близько розпеченої вольфрамової нитки або догораючої головешки? Можливо, через яскраве світла чутливість очей падає в тисячі разів; очі як би переводяться з нічного положення в денний. Головешка нібито стає єдиним об'єктом Всесвіту, який бачать осліплі від прямого світла метелики.
Світло - могутній стимул життєвих процесів. Візьмемо хоча б дозрівання зародків. Так, нормальний розвиток зміїних яєць і жаб'ячої ікри в сприятливих умовах займає трохи менше місяця. Якщо яйця лежать в повній темряві, то розвиток відтягується на тиждень. В фіолетовому світлі дозрівання закінчується всього за 17 днів, в синьому - за 19, в жовтому - за 25, в червоному - за 36, майже як в темряві. У зеленому ж світлі розвиток йде повільніше, ніж в темряві, - 40 днів!
Так чи інакше, але всі живі істоти, навіть і ті, хто цурається вогню і сонця, все одно постійно спілкуються зі світлом. Образно кажучи, все живе горить тихим полум'ям. І не тільки тихим.
Крім бактерій і крихітних мешканців морського планктону, тварини 245 видів дають видимий нами світ. Тут медузи, тропічні черв'яки, кальмари, риби, комахи... Причому деякі випускають не якусь там блідість, а підморгують веселими помаранчевими або червоними вогниками. Дехто з глибоководних риб обзавівся органами, схожими з повертаючими фарами. А маленькі, з палець, кальмарчики ватасенія припасли собі ще й лінзи з рефлекторами для посилення світла, і вимикачі, і навіть пристосування, що дозволяють змінювати кольори, грати веселкою.
Хоча ще великі Аристотель і Пліній писали про тварин, що світяться, все ж вважають, що справжня наука тут почалася з Реомюра. Він в 1723 році поставив нехитрий за нинішніми мірками досвід - довів, що при висушуванні медузи її світіння слабшає і зовсім зникає, але з'являється знову при додаванні води.
А скільки терпіння і яка точна апаратура потрібні були професорові МГУ Б.Н. Тарусову і його співробітникам, щоб зробити приголомшливе відкриття наших днів: все живе світиться зсередини! Так, так, поверхня внутрішніх органів всіх тварин, в тому числі і людини, випромінює хоча і слабке, невидиме оку, але все ж справжнісіньке світло.
Навіщо це потрібно? Справді, якщо мініатюрні самочки жуків-світлячків світлом залучають собі кавалерів, якщо голодна глибоководна риба запалює свою фару, щоб залучити жертву, то навіщо світяться, скажімо, наші печінка або селезінка? Можливо, тканини світяться для того, щоб скинути зайву енергію, усунути перезбудження. Іншими словами, живе світло здатне на благородну справу, на порятунок організму від перенапруги і тим самим від хвороб.
І хоча немає світла без вогню, все-таки, як тварини відносяться саме до вогню? Укорінена думка, ніби дуже багато тварі земної перед його величністю полум'ям відчувають нездоланний жах, пора здати в архів. Не так уже й полохливі брати наші менші. І до вогню, як і до світла, у них ставлення по-різному. Хтось на зразок легковажних метеликів лізе в саме пекло, інші - цураються, треті відчувають до вогню помірну цікавість. Таку собі помірність не відразу і розгледиш. Ось лише один приклад. На початку свого перебування в африканській савані Джой Адамсон, яка виростила і відпустила на волю левицю Ельсієго, гепарда і інших представників тамтешньої фауни, зачувши вночі левиний рик, просила включити фари лендровера, щоб відлякати царя звірів. Лише через кілька років вона дізналася, що світло і вогонь, навпаки, стимулюють левову цікавість.
Знавець тваринного світу Африки Бернгардт Гржимек не раз бачив, як леви гріються біля полум'я і валяються в ще не охололій золі. Слони, антилопи і кафрські буйволи спокійнісінько пасуться поруч із смугою палаючої трави. Наші лелеки, будучи на зимівлі в Африці, так і горнуться до степових пожеж - мало не з вогню вихоплюючи ящірок та іншу дрібноту, гнану жаром.
Вовки начебто не боягузливиші лелек, але пасують не тільки перед вогнем, а навіть перед червоними ганчірковими прапорцями. Скільки історій розказано про те, як в середній смузі Росії, зимової ночі беззбройна людина, захоплена вовчою зграєю в лісі або в полі біля копиці сіна, відганяла голодних-преголодних вовків, кидаючи в їх сторону палаючі гілки або пучки сіна. А ось ведмідь, з яким від несподіванки частенько трапляється ведмежа хвороба, не боїться вогню. Коли в Бернському зоопарку в загін з бурим ведмедем кидали зв'язки палаючої соломи, він тричі спокійно гасив вогонь лапою, потім занурював її в воду, щоб остудити.
Ведмідь - звір солідний і з вогнем звертається належним чином. А ось метушливі пташки - малинівки і шпаки байдуже ставляться до пожежної безпеки, за що не раз бували строго покарані: згорали гнізда і шпаківні, куди пернаті в якості будівельного матеріалу доставляли палаючі недопалки цигарок.
Але найбільше вражає поведінка дресированих тварин під час пожежі в цирку. Ось як це було. «Зебри як божевільні металися по наповненому вогнем і димом приміщенні. Зате слони терпляче стояли на місцях і рушили до виходу тільки тоді, коли з'явився дресирувальник. За його наказом кожен слон схопив хоботом кіл, до якого був прикутий ланцюг, витягнув його з землі, потім взяв стоячого попереду слона за хвіст, і так, в повному бойовому порядку обгорілі напівживі звірі без паніки покинули приміщення, що горить. А верблюди взагалі не поворухнулися: лежали і мовчки прощалися з життям ».
Невідомо, як верблюди реагують на загибель собі подібних. Слони ж важко переживають смерть не тільки родичів, але і знайомої людини. І у циркового ветеринара Ж. Хендерсона були чималі підстави написати після цієї пожежі так: «У той раз я зрозумів, що в кожній тварині є щось, що у людини ми називаємо благородством і витримкою. Не величина їх тіла має тут вирішальне значення, не їхня спритність, дикість або сила, ні, вони якимось незрозумілим чином можуть правильно оцінювати навколишню дійсність, немов розуміють, що тимчасово і минуще, а що вічно і непорушно в природі ».
Вогонь вічний. І вічно вабить і лякає. До нього на свою погибель прагнуть не тільки леви і метелики, а й риби.
Незрозумілого багато і тут. Чому, наприклад, риби пливуть до лампи, опущеної у воду, і не помічають добре освітлений простір розміром з плавальний басейн? Є й риби, які, подібно до тарганів, світла не виносять.
Думають, ніби світло для риб - це сигнали про те, що настала пора обіду, що треба скупчилися в зграю або рятуватися від ворогів. Начебто схоже з запевненнями про те, ніби муха б'ється об скло тому, що світло відкривав дорогу до свободи. Але завжди знайдуться люди, готові зіпсувати хорошу гіпотезу. Вони запитують, чому нічні метелики і риби повинні мчати до світла, коли в темряві втекти від ворога простіше? Або: невже комахи, летячи до лампи під дощем, шукають порятунку від ворогів? А якщо це так, то чому на вогник приповзають фаланги, які нічого не бояться, які закушують навіть скорпіонами? І нарешті, чому перелітні птахи, добре знайомі з неосяжним небом, ночами розбиваються об шибки маяків і освітлені вікна хмарочосів?
А міркували ви над тим, чому людей теж тягне на вогник, чому ми можемо годинами дивитися на гру язичків багаття? Чи не спадало вам на думку простенька аналогія - мовляв, багаття для стародавньої людини було чимось на зразок нинішнього телевізора?
