У VI столітті до н. е. Анаксимен стверджував, що з повітря все народжується і в нього все повертається, що люди, тварини і рослини вдихають частинки повітряного початку, що дає їм життя і рух... Для такого роду тверджень було чимало підстав: стародавні греки помітили, що повітря полів, лісів , гір було незрівнянно сприятливішим для людини, ніж задуха житлових приміщень. Саме тому Гіппократ рекомендував хворим більше знаходитися на природі.
Вивчення впливу природної атмосферної електрики і штучної електризації повітря на рослини, цілком ймовірно, почав в 1768 - 1770 рр. італієць Ф. Гардіні. Він поставив цікавий дослід: в саду над деревами натягнув кілька рядів залізного дроту. Дослід тривав три роки. Дерева почали сохнути, перестали плодоносити. Ф. Гардіні зняв дріт, і дерева ожили.
Схожий експеримент був поставлений С. Лемстремом, який теж натягнув над досвідною ділянкою металеву сітку, проте на відміну від Гардіні він з'єднував сітку з сильною електростатичною машиною.
І стало ясно, що надмірна електризація повітря теж не йде на користь рослинам.
Наукове обґрунтування впливу іонізованого повітря на живі істоти було дано набагато пізніше, коли Олександр Леонідович Чижевський створив вчення про біологічну роль аероіонів. Ще в 1922 році Чижевський припустив, що в якості носія негативних електричних повітряних зарядів виступає кисень. Це і було підтверджено в п'ятдесятих роках. У ці роки спершу АЛ. Лапорт, а потім Т. Мартін довели, що азот і вуглекислота несуть позитивні аероіони.
Про те, як штучна негативна іонізація повітря в свинарниках або пташниках збільшувала вагу тварин і птахів та як поліпшувалося їх здоров'я, як зростала і якісно поліпшувалася продукція, написані гори книг і статей. І переказувати їх тут немає необхідності.
Багато написано і про те, як благотворно впливають аероіони на стан нервової системи людини, на тиск крові, тканинне дихання, обмін речовин... Однак науково-популярна печатка не балувала своєю увагою дослідження щодо впливу негативних іонів на рослини. А між тим іонізоване повітря стимулював проростання насіння, ріст рослин, синтез хлорофілу і обмінні процеси.
Але все добре в міру: вплив надмірними дозами негативних іонів (10 тисяч і більше в 1 см3 повітря) гнітило фізико-хімічні процеси в організмі рослини, стримувало зростання, пригнічувало дихання. Цей пригнічуючий вплив надмірних доз аероіонів і навів на думку вдатися до іонізації повітря в овочесховищах, щоб покращити збереження плодів і овочів, загальмувавши їх життєдіяльність.
Збереження врожаю - першорядна державне завдання. Тут на допомогу людині приходять низькі температури, регульовані газові середовища з вуглекислоти та азоту і інші новітні методи. На жаль, вони вимагають дорогої апаратури. А іонізація повітря в картоплесховище або на складі яблук обходиться дуже дешево.
У 1975 році в Одеському сільськогосподарському інституті почали вивчати вплив іонізованого повітря на обмінні процеси в тканинах таких важливих продуктів харчування, як картопля і цибуля. З'ясувалося, що іонізоване повітря (доза негативних іонів для картоплі - 15 тисяч, для цибулі - 10 тисяч в кубічному сантиметрі в поєднанні з озоном повітря, що утворюється при коронному розряді) уповільнює в тканинах картоплі і цибулі окислювально-відновні процеси, знижує активність ферментів (каталази і пероксидази) і в 1,3-2 рази скорочує споживання кисню. Це свідчить про стабілізуючий вплив іонізованого повітря. Мікробіологічний контроль виявив і ще одну перевагу: кількість колоній мікроорганізмів зменшується в 70-100 разів в залежності від пори року. Втрати ж при зберіганні картоплі та цибулі, які періодично відчувають вплив великих доз аероіонів, в 2,5 рази менше, ніж зазвичай.
Іонізацію повітря можна використовувати і при зберіганні зерна, м'яса та інших сільськогосподарських продуктів. Для цього немає ніякої необхідності перелаштовувати звичайні сховища. Потрібно лише експериментально підібрати режими і дозування впливу негативних аероіонів для різних видів продуктів, врахувати мікроклімат сховищ і деякі інші фактори.
