Співробітники Медичного радіологічного наукового центру РАМН (Обнінськ) встановили, що лабораторні миші та щури через якийсь час після опромінення виділяють з сечею летючі компоненти, запах яких впливає на склад крові здорових тварин і знижує їх здатність до імунної відповіді. При цьому симптоми променевої хвороби розходяться як кола по воді: один гризун, прнюхавши сечу опроміненої тварини, може, в свою чергу, послабити імунітет багатьох здорових.

Вразливість непереможних гризунів

Дослідники працювали з самцями мишей. Одного з самців сильно опромінювали, а потім повертали в його власну групу. За добу опромінений самець встигав викликати у сусідів по клітці розлад імунної системи і порушення формули крові. Потім одного з хворих звірків пересаджували в іншу клітку до здорових мишей, у яких, в свою чергу, розладнувалася імунна система. Делегат з цієї групи заражав ознаками променевої хвороби другу групу мишей. У кожної наступної групи здатність до імунної відповіді знижувалася однаково, приблизно на чверть. У контрольній групі, з якої самця забирали й повертали без опромінення, ніхто не захворів.

Порушення від однієї групи тварин до іншого можуть передаватися не тільки від однієї особини до іншої, але і за допомогою зразків сечі, що вбралася в паперову підстилку. Вчені довели, що за ефект передачі відповідають саме її летючі компоненти: сеча опромінених мишей, прогріта при температурі 40 градусів, втрачає імуносупресивну активність. Ефект був пропав і в тому випадку, якщо папір поміщали в пластиковий пакет, що виключає випаровування.

Отже, вчені встановили, що навіть одна опромінена особина може бути причиною поширення вторинних порушень імунної системи у контактуючих з нею тварин. Ефект виражений сильніше, якщо переносником хвороби стає не рядовий гризун, а домінуючий самець, лідер групи. Очевидно, такий самець випускає більш сильні хімічні сигнали. Тварини, які контактували з ним або з його підстилкою, в свою чергу, можуть викликати порушення у побратимів, що не піддавалися опроміненню. Так розвивається своєрідна "ланцюгова реакція» - вторинні пострадіаційні порушення поширюються в групах неопроміненних особин.

Цікаво, що їй не перешкоджає і міжвидовий бар'єр: так, на «запах радіації», що випускається мишами, реагують і щури. Одна-єдина опромінена миша, яка втекла з віварію або вирвалася перед смертю з осередку ураження, залишить за собою розгалужений слід - безліч гризунів з ослабленим імунітетом. Екологічні наслідки такої події можуть бути дуже серйозні.