Будь-який письменник неодмінно славить аромат липи. Ось, наприклад, слова К. Паустовського: «Липи цвіли. Їх сильний запах здавався занесеним сюди з віддаленої південної весни. Я любив уявляти собі цю весну. Це уявлення посилювало мою любов до світу ». Йому вторить А.Алдан-Семенов: «До воріт садиби вела липова алея. Старі, ще катерининських часів, липи щільно переплелися вершинами. Алея гула бджолами, смачно пахла медом, на сірій корі дерев грали сонячні плями».
Липа в природі і побуті
Вийшовши у відставку з державної або військової служби, поміщики неодмінно відводили неабиякий шматок доброї землі під фруктовий сад з липовими алеями. Після жовтневого перевороту такі «дворянські гнізда» хиріли, будинки згнивали, кам'яні служби перетворювалися на купи руїн, а цеглу розтягували навколишні мужички для ремонту печей та погребів. Яблуні відмирали і йшли на дрова. А ось живучі липи залишалися. У період цвітіння могутні дерева приголомшували всіх, і молодих, і старих, шаленим медовим ароматом.
А тим часом липа росте досить швидко, причому з самого дитинства у неї з'являється прямий стовбур з кроною у вигляді кулі. Молоденьке дерево дуже добре переносить тінь і тимчасове перезволоження. Але ось справжнє заболочування для липи смертельно. І взагалі вона вважає за краще родючі грунти. І хоча в нинішньому побуті словом «липа» алегорично користуються для позначення чогось несправжнього, нетривкого - мовляв, це «липовий» документ, - насправді саме дерево воістину вічно. Воно мало страждає від бурь, від комах і хвороб. Стійка липа і до різноманітного повітряного і грунтового міського бруду.
У глибокій старості дерево, спершу прекрасне в усіх відношеннях, частенько робиться дуплистим. Однак не рідкість і могутні, абсолютно здорові зелені велетні 400-500-річного віку. Плоди липи, так би мовити, дозрілий липовий цвіт, - крихітні горішки. Вони щосили користуються послугами своєрідного приквіткового крила-лопасті. На вітрі це крильце дозволяє полетіти подалі, а на воді служить вітрилом і часом навіть веслом, що теж сприяє розселенню дерева.
Нині в лісах чисті деревостани липи, на превеликий жаль, рідкісні. Зазвичай же в лісі липа сусідить з дубом, кленом, ясенем, а в тайзі - з ялиною та ялицею.
Деревина у липи біла, м'яка, дрібнопориста і, головне, не тріскається - незамінний матеріал для креслярських дощок і художнього різьблення. Вона легко ріжеться і колеться. У сухому місці дуже довго зберігається, нітрохи не покоробиться. Кріпосні різьбярі любили липу. Прикраси з неї вціліли в багатьох палацах, в старовинних храмах. Це різьблені позолочені іконостаси, вівтарі, карнизи або грайливі амури.
Але не тільки багатіїв радувала липа. Вона століттями взувала російських селян.
На кожного члена сім'ї в рік часом доводилося до 40 пар постолів. Правда, домосіди обходилися п'ятьма. У 1889 році в Росії сплели близько 500 мільйонів личаків, для чого довелося винищити майже півтора мільярда
молодих липових стовбурів. Додайте до цього ще 14 мільйонів рогож, що виготовлялися щорічно.
Навесні, коли кора легко відділяється, селяни рубали молоді липки. Зідрану кору розминали і ножем відокремлювали частина лубу. Чим молодше деревце, тим ніжніше луб, або лико. З сирого лика плели постоли.
З кори липи зараз роблять мотузки, рогожі та сувенірні постоли. Напевно, багато хто б не відмовилися не тільки від сувенірних, але і від справжніх личаків - чудового домашнього взуття для електростатичного нинішнього лінолеуму.
Ликові кулі, рогожі, мочала, мотузки і зараз заважають процвітанню, мабуть, кращого медоноса країни, до того ж всіма улюбленого.
Для столярних робіт, навпаки, вирубують найбільші дерева; вироби з них красувалися у вітринах сувенірних магазинів (зазвичай це орли або ведмеді). І слава Богу, що липові дрова гірше інших, а то дерево і зовсім би винищили. Правда, липове вугілля хороше для малювання. Крім того, недбайливі керівники колгоспів і радгоспів не шкодували навіть зовсім молоденьких трирічних липок - ними замінювали корми, про які не подбали влітку (овес і сіно все дорожчають).
Мабуть, тільки лікарі і бджолярі липу не рубають. Найчастіше лікарі використовували квіти липи серцеподібної, або дрібнолистової. Настій або відвар липового цвіту - відмінний потогінний або пом'якшувальний засіб при ангінах. Між іншим, липовий цвіт в західноєвропейській медицині увійшов більш широко, ніж у нас. Наприклад, не так давно виявили, що екстракт заболоні, розширює вінцеві судини серця, причому його дія триваліше в порівнянні з класичним папаверином.
За старих часів при застуді вживали складні мікстури на основі липового цвіту, до нього додавали лляне насіння, неочищене подрібнене насіння гарбуза і конопель, а також листя ожини, квіти бузини чорної і трави звіробою. Як бачите, всі компоненти зібрати разом не полінується тільки ревний прихильник народної медицини. У ті ж далекі часи листя липи брали як протицинговий засіб, а що готується з її деревини вугілля - для зубних порошків і від здуття живота.
І ось що цікаво: липовий цвіт допомагає всім майже без осічки, хоча особливо сильного компонента в ньому не знайдено. Ймовірно, діє тільки його повний хімічний букет - ефірна олія (0,05%), дубильні речовини, каротин, аскорбінова кислота, фарнезол, геспередин та інші складові.
Збирати липовий цвіт слід тільки в суху погоду і тільки вдень, щоб не було роси. Сушити його треба в тіні, в добре провітрюваному місці. Правильно висушені ліки повинні бути жовтувато-зеленого кольору (приквітки) і блідо-жовтого (квітки), не до кінця втратити запах і слизистосладковатий, злегка терпкий смак. Якщо його зберігати в напівтемному провітрюваному приміщенні, то лікувальна сила збережеться протягом трьох років. І при необхідності завжди можна буде залити склянкою окропу столову ложку подрібненого липового цвіту і почекати 15-20 хвилин. Після цього настій готовий для пиття і полоскання.
Лікувальні властивості липи цим не закінчуються. Вона до того ж служить чудовим медоносом, що дає мед з найвищими смаковими і лікувальними властивостями. І зовсім недарма липу називають царицею медоносних рослин. Та й продуктивність її вище всяких похвал: з гектара квітучих лип отримують більше тонни меду. Її мед (липець) знавець пізнається відразу: він дуже запашний, звичайно прозорий, слабко-жовтого або зеленуватого кольору. У ньому 36% глюкози і 39% левульози, яка хороша для лікування цукрового діабету. Додайте сюди вітаміни, біогенні стимулятори, ростові речовини, солі та мікроелементи, включаючи радій і золото.
Башкирський липовий мед при кристалізації зазвичай біліє і трохи гірчить, зате амурський, набуваючи мутновато-жовтий колір, чудово пахне і чудовий на смак. І не дивно, що далекосхідний мед для поліпшення аромату і смаку додають до слабшого меду, наприклад конюшинового.
Липовий мед настільки цілющий, що може продовжити життя і працездатність в старечому віці. Авіценна пропонував його з товченим волоським горіхом. Йому вторили і старовинні російські лічебники: «Мед є сік з роси небесної, який бджоли Збирай в час добрий з квітів запашних, і від того має в собі силу могутню і угодний буває до ліків від багатьох хвороб».
Немов знаючи про все це, бджоли порушують свої власні звичаї - збирають нектар липи навіть ночами. Справді, ніколи чекати близького світанку. Липа відцвітає швидко, і втраченого не повернеш. І зовсім недарма в старовину на Русі місяць, в якому цвіте липа, називали липець.
